Кристель Дабо - Граница миров

Эхо в трубке намеренно искажено, она в этом убеждена.

– Ну, маловероятен, если тебе так больше нравится.

В ответ – мертвая тишина, и это ее тревожит. Со вчерашнего дня она ни на минуту не выпускала трубку из рук, даже чтобы поесть или сходить в туалет.

Главное – не потерять его . Только не его . После всей ее семьи.

– Ты меня слушаешь?

– Я тебя слушаю.

Она облегченно вздыхает.

– Тем лучше. А то мне слегка одиноко.

– Слегка?

– Ну, на самом деле очень.

Евлалия улыбается сквозь слезы. Профессионалы, конечно, не должны плакать, но она ничего не может поделать. Ее переполняют радость и печаль, надежда и страх. Она вспоминает – словно это было только вчера – тот первый раз, когда ей довелось услышать о необычном явлении. Она только-только появилась в приюте для военных сирот. И там, в дортуаре, после того как гасили свет, ребята часто обсуждали в темноте опыты с отголосками, которые вела армия. «Чтобы создавать помехи вражеским радиосводкам», – так объясняли им надзиратели. Но вот просочилась интересная информация. Случилось невозможное. Говорили, что один отголосок сместился в сторону при контакте с левшой. Это продолжалось всего несколько секунд, отголосок не стабилизировался, но Евлалия с чисто детской решимостью тотчас поняла, что именно она должна сделать это .

Подружиться с отголосками. И, овладев этим чудом, творить новые чудеса.

– Мои молчальники… то есть начальники, – сказала она, – редко спускаются сюда поговорить со мной. Я им еще не рассказывала о тебе.

– О тебе?

– Нет, о тебе, а не обо мне.

– Обо мне.

– Вот именно. Не знаю, пойдут ли они тебя… то есть поймут ли они тебя. Даже я и то не проверена… то есть не уверена, что понимаю тебя. Мне и себя-то трудно понять.

Зажав трубку между плечом и подбородком, Евлалия разворачивает носовой платок и сморкается в него. Попутно бросает взгляд на свою печатную машинку, которая покрывается пылью в углу подвала. Вот уже много недель, как она не удостоила ее ни одной строчкой. Начатый машинописный текст – «Эра чудес» – так и лежит незавершенным. Евлалия вынуждена признать, что сомневается в подлинности своих историй. Своей собственной истории.

Это эхо, этот… Другой , кто бы он ни был, вернул ей уверенность в том, что она делала.

– Ты еще не назвал мне свое имя.

– Еще не назвал.

– Однако мне кажется, что мы намечаем… то есть начинаем узнавать друг друга. Вот я – Евлалия.

– А я – это я.

Евлалия утирает слезы, которые неудержимо текут из глаз. Девиация усиливается. Этот отголосок быстро усваивает всё новое.

– Интересный ответ. И откуда же ты возник?

В трубке снова тишина.

– Понимаю. Я задала довольно сложный вопрос. Тогда скажи, где ты сейчас?

– Здесь.

Да, он и впрямь быстро учится.

– Где это – здесь?

– Позади.

– Позади? Но… позади чего?

– Позади того, что позади.

Офелия взглянула на стоявший перед ней телефон так, словно впервые увидела его. Мигрень исчезла одновременно с воспоминанием. Это продлилось не дольше одного удара сердца – крошечный отрезок времени, в течение которого всё, абсолютно всё стало ясно. Но и это впечатление уже таяло.

И только в одном она была абсолютно уверена: ни подвал, ни телефон не имели самостоятельного значения. Они служили всего лишь необходимым условием исключительной встречи. Вот каким образом Другой вторгся в жизнь Евлалии Дийё. Он не был ее отражением. Он был гораздо бóльшим – отголоском, притом единственным в своем роде.

Мыслящим.

Елена точно угадала это, сидя на своей почетной трибуне в амфитеатре. Всё, что случилось, всё, что случается, и всё, что случится, было непосредственно связано с отголосками. И некогда один из них напрямую ответил Евлалии Дийё; с этого контакта всё и началось. Она доверила ему самое заветное – свои желания, свои воспоминания, свою человечность – и за это получила в дар нечто, позволившее ей создать Духов Семей, способность менять свое обличие, претворять свои романы в жизнь.

И еще: Другой открыл ей тайну изобилия.

Вот чего добивались руководители Центра девиаций – восстановить диалог с Другим. Они очень нуждались в нем. Их Рог изобилия скверно функционировал, выдавая груды бракованных вещей, загромоздивших все помещения.

В этом-то и состоял проект «Корнукопианизм». Или же он был отправной точкой другого проекта, частицей другого, еще более грандиозного эксперимента.

На Офелию напала ледяная дрожь. Она часто спрашивала себя, почему Другой, освободившись из зазеркалья, не вышел из настенного зеркала в ее комнате на Аниме, на глазах всей ее семьи. Что, если Октавио прав? Если отголоски эволюционировали на другой частоте? Если Другой всё это время находился здесь, рядом с ней, хотя она была неспособна заметить его присутствие?

Офелия взглянула на пюпитр, где механическое устройство настойчиво барабанило по очередной странице блокнота, чтобы заставить ее вернуться к чтению. Она знала, что ее подслушивают, но сейчас, в этом подвале, у нее появился шанс – быть может, уникальный – связаться с Другим, как это сделала задолго до нее Евлалия.

– Ты воспользовался мною, чтобы выбраться из зазеркалья, – сказала она в трубку, – значит, ты мой должник. Не знаю, дойдет ли до тебя мое сообщение, но нам пора встретиться вновь. Покажись! Заговори со мной! Разыщи ме…

Щелчок, а за ним длинные гудки в трубке дали понять Офелии, что связь внезапно прервалась.

Сиденье стало подниматься, заставив ее выпустить трубку из рук. Наверху солнце безжалостно обожгло лицо Офелии. Няня-автомат расстегнула ремни. Ее постылое лицо – скверная карикатура на мать – расплылось в искусственной улыбке.

– Детская игра закончена, darling .

– Спустите меня обратно!

Офелия изо всех сил дергала за платье няню-робота, но та невозмутимо шагала через парк аттракционов, с каждым шагом удаляясь от карусели, от подвала, от телефона.

– Позвольте мне продолжить опыт!

Няня-робот даже не снизошла до ответа. Она с равнодушным видом двигалась вперед; из магнитофона на ее животе доносилась какая-то пошлая песенка.

Офелии была невыносима сама мысль о том, что сейчас ее вернут к привычной рутине, словно ничего не произошло, тогда как Другой, может быть, находится рядом с телефоном. Если Центр хотел с ним связаться, как и она сама, то почему бы не позволить ей это сделать?!

Жара, нависшая над парком аттракционов, была поистине убийственной. Раскаленный воздух словно преобразился в плотный занавес, отгородивший людей от реальности. Инверсы уже покончили с утренними заданиями, у них начался обеденный перерыв. Офелия смутно различала только их понурые силуэты. Они разбрелись по парку аттракционов, ища тени возле стендов, и сидели каждый в своем углу, жуя несъедобный рис, который няни ежедневно подавали им в это время.