Холли Блэк - Железные земли [= Решительная] [litres]

– Нет, – улыбнулся Луис. – Я отвезу его прах на остров Харт. Брат любил заброшенные места. Ему бы понравился этот остров. А главное, там он будет покоиться рядом с родителями.

– Вот и славно. Лучше, чем торжественные похороны с кучей родственников, которые даже не знают, что сказать.

– Наверное, лучше всего съездить туда на Новый год. Это будет символом перерождения.

Корни кивнул и уже собирался повернуть ключ в замке зажигания, как ладонь Луиса накрыла его руку, останавливая. Корни обернулся, их губы встретились…

– Прости… я был слишком… – бормотал Луис между поцелуями, – слишком отвлечен… всем произошедшим. Боже… я говорю что-то дикое, да?

Корни пробормотал в ответ нечто бессвязное, искренне надеясь, что это прозвучало как согласие. А пальцы Луиса уже сжимали его бедра, заставляя приподняться и как можно ближе притягивая к себе.

Три дня спустя они привезли русалкам еще один пакет мяса и отправились на остров Харт. Корни вырыл где-то старомодный синий смокинг, надев его прямо с джинсами. Луис, как обычно, был в мешковатой куртке и тяжелых ботинках. Над головой Кайи парила Люти. Сама же она одолжила у бабушки одно из многочисленных черных платьев, а зеленые волосы заколола шпильками с крошечными бабочками из страз. Русалки выпросили у нее три таких шпильки в придачу к мясу.

Корни оглянулся на город, сияющий так ярко, что небо над ним казалось ясным, как днем. Даже на таком расстоянии свет его затмевал звезды.

– Как думаете, береговая охрана нас не поймает? – поинтересовался Корни.

– Ройбен сказал, что нет, – ответил Луис.

– Когда ты с ним разговаривал? – спросила Кайя, резко поднимая голову.

Луис пожал плечами, прикоснувшись к шраму на губе рядом с кольцом.

– Он приходил ко мне. Сказал, что официально продлил свое покровительство. В его землях я могу ходить, где захочу, и видеть все, что пожелаю, и никто не посмеет выколоть мне оставшийся глаз. Скажу вам, это даже большее облегчение, чем я думал.

Кайя посмотрела на свои руки:

– Я не знаю, что сказать ему сегодня вечером.

– Ты же его супруга. Королева. Разве королева не должна править? – изумилась Люти. – Или пусть тоже выполняет задание. Пусть построит тебе дворец из бумажных тарелок.

Уголки губ Кайи изогнулись в улыбке.

– Нет, дворец определенно надо просить покруче, – возмутился Корни. – Как минимум из игральных карт! – Затем по-дружески ткнул Кайю в бок. – И все-таки, как ты смогла выполнить задание?

Она открыла было рот, чтобы ответить, но на берегу кто-то закричал.

Девушка с короткими рыжими волосами звала Луиса, вытягивая из воды каноэ. Стоящий рядом с ней золотоглазый тролль срывал фольгу с бутылки розового шампанского и разъединял пластиковые стаканчики. Еще одна человеческая девчонка кружила по берегу, танцуя на песке. Ее пестрое короткое пальто развевалось при каждом движении подобно широкой юбке. Заметив новоприбывших, она ненадолго остановилась и помахала рукой.

Даже Ройбен был здесь. Стоял, прислонившись к дереву, в длинном шерстяном пальто, полы которого пропитались водой.

Кайя выпрыгнула из лодки, схватила веревку и побрела по мелководью. Лодку она держала ровно, так что Корни и Луис спокойно следовали за ней.

– Это Рейвус, – сказал Луис, кивая в сторону тролля. – А с ним Вэл и Рут.

– Привет! – воскликнула Вэл, рыжеволосая девушка.

Луис сжал руку Корни, шепнув:

– Сейчас вернусь.

Он подошел к встречающим как раз в тот момент, когда рыжеволосая девушка открыла бутылку шампанского. Пробка выстрелила прямо в волны, девушка взвизгнула. Корни хотел последовать за другом, но испугался, что ему будут не рады. Особенно когда обе девушки заключили Луиса в объятия.

Кайя заправила прядь волос за ухо и посмотрела на волны:

– Отсюда весь город как на ладони. Жаль, заката не видно.

– Мы словно в каком-то фэнтези-романе, – пробормотал Корни. – Ну, знаешь, таинственный остров, на котором живу только я и мой верный друг-эльф.

– Это я-то твой верный друг-эльф? – фыркнула Кайя.

– Может, и не верный, – усмехнулся Корни. Затем вздохнул и покачал головой: – Как же это тупо. Какая-то частичка моей души на самом деле любит вот это все. Магию, фейри. Видимо, она меня и погубит. Как Дэйва. Как Дженет.

– Ты все еще жалеешь, что родился человеком?

Корни нахмурился, бросив беглый взгляд на Луиса и его друзей:

– Это же были наши тайные желания.

– Но ты сам показал мне листок!

– И что с того? – Он вздохнул. – Честно, не знаю. Сейчас мне даже нравится быть человеком. Впервые в жизни. А ты? Как тебе быть фейри?

– Я только недавно поняла, что фейри не обязательно делать множество привычных для смертных вещей, – ответила она. – Нет необходимости зарабатывать деньги. Если понадобится, можно зачаровать листья. Нет необходимости идти в колледж: а какой смысл? Вспомним предыдущий пункт: работать-то не нужно.

– Полагаю, само по себе образование для тебя не цель?

– Ты когда-нибудь думал о будущем? Помнишь ваш с Луисом разговор в машине?

– Ну да. – Он помнил, как сильно Луис надеялся, что они с Дэйвом пойдут учиться.

– А я подумываю о том, чтобы открыть кафе. Нет, не так. При входе можно сделать кафе, а дальше, за ним, разместить библиотеку – с реальной информацией о фейри – и, возможно, офис Луиса, где он сможет спокойно принимать своих посетителей с проклятиями. А ты, если захочешь, будешь помогать с компьютерами, устанавливать интернет, создашь удобную базу данных для поиска.

– Да?.. – Корни представил зеленые стены, отделку из темного дерева и шипение медных машин для капучино в баре кафе.

Кайя покачала головой.

– Безумная идея, да? Знаю, Луис на такое никогда не пойдет, а я в любом случае слишком безответственна и…

Корни широко улыбнулся:

– Нет, по-моему, это гениально. Но как же Ройбен? Разве ты не хочешь быть королевой фейри? Или какой там титул полагается супруге их правителя?

Корни заметил, как тролль закинул на плечо Луису свою крупную когтистую руку. Парня это ничуть не смутило, наоборот, он даже расслабился в дружеских объятиях фейри. Темноволосая девушка – Рут – что-то сказала, а Вэл рассмеялась в ответ.

Ройбен тоже пришел в движение, отошел от дерева и направился к ним. Люти сорвалась с плеча Кайи, взмывая в воздух.

– Я думала, Луис ненавидит фейри, – заметила Кайя.

Корни пожал плечами.

– Ты же знаешь нас, людей. Мы вечно лжем.

Похороны были простыми. Все стояли полукругом возле Луиса, который держал в руках металлическую урну с пеплом.