Робин Хобб - Судьба убийцы [litres]

Я ведь на живом корабле. А он такой… вездесущий. Даже общаясь с Неттл в Силе, я чувствовал, как корабль подслушивает. Прости, что заставил вас волноваться.

Я все понимаю. Прямо сейчас разбужу Дьютифула и скажу ему.

И тут я, сам того не желая, вывалил на нее собственные новости:

Шут видел во сне, что Би жива. И знаешь, что случилось, когда в прошлый раз я попытался поговорить с тобой и между нами вклинился Чейд? Я почувствовал присутствие Би. Я узнал ее.

Ветра всех миров дули между нами, и волны с тихим шорохом накатывали на все побережья. Какую новость было труднее принять? Что Чейд мертв или что Би, возможно, еще жива?

Потрясение Неттл волной накрыло меня.

Где она? Что с ней? Над ней издевались? Она думает, что мы ее бросили? Как она смогла остаться жива, пройдя сквозь столпы Силы? Как вообще могло такое случиться, что она жива, когда мы оплакали ее много месяцев назад?

Я не знаю. Мучительно было сознавать, как многого я не знаю. Нет, я не стану говорить беременной дочери, что ее младшая сестра в эти минуты страдает. Я солгу, и совесть моя останется чиста. Хватит с нас тех мучений, что выпали на мою долю. Не буду перекладывать на ее плечи это бремя. Мы лишь еле-еле соприкоснулись разумами. Я знаю, что ее везут в Клеррес. Мы тоже туда направляемся, но неизвестно, кто из нас ближе к цели. Знаю только, что она на корабле и он держит путь в Клеррес. И все. И Шут видел во сне, что она жива. Не так уж много, но это придает мне сил продолжать.

Внезапно ее мысли сделались резкими: в Неттл проснулась великая воительница.

Я соберу армию солдат и магов. Эллиана уже не раз предлагала это. Мы придем, заберем своих и не оставим от этого места камня на камне и никого в живых.

Нет! Пока что не посылай никаких больших армий в ту сторону. Мы считаем, что наша единственная надежда – проникнуть в гнездо врага скрытно.

Ты попытаешься договориться с похитителями, чтобы они вернули Би?

Это мне в голову не приходило. Я отправился в дорогу, думая лишь о мести врагам. И когда оказалось, что Би жива, это только придало мне решимости пустить им кровь.

Я пока еще плыву в Клеррес. Вот доберусь туда, осмотрюсь, тогда и буду решать, как быть. Возможно, и правда придется попробовать переговоры.

Есть много способов вести переговоры. Взять заложников – первое, что пришло мне на ум. Мысли подобного рода продолжали крутиться, и я знал, что Неттл их слышит.

Как ты себя чувствуешь?

Замученной. Усталой. Счастливой… иногда.

Иногда. Когда она задумывается о своем ребенке, а не о смерти Чейда и не о том, как страдает ее кроха-сестра.

Мне жаль, что я разбудил тебя. И мне жаль, что Чейд умер. Я скажу Ланту. А теперь тебе надо отдохнуть.

Она рассмеялась:

Отдохнуть… Гадая, как там Би в руках у похитителей. Ах, папа, бывает ли наша жизнь легка?

Лишь изредка, милая. Лишь изредка.

Я отстранился от нее, и мы разошлись, словно разомкнули руки. Некоторое время я парил один в потоке Силы. А что, если где-то здесь остался некий призрак Чейда, Верити или моего отца? Мне случалось сталкиваться с какими-то иными сущностями в Силе. Я так и не понял, кто это, но они были намного больше меня. Больше? Насыщеннее, глубже, более оформленные? Кто они – Эда и Эль? Древние Элдерлинги или маги, сумевшие более полно погрузиться в этот поток?

Я собрался с духом.

Би? Ты слышишь меня?

Я нарисовал свою доченьку перед внутренним взором. Крошка Би. Вот она стоит в своих старомодных одежках и смотрит на меня с сомнением снизу вверх. Я ощутил ускользающий аромат жимолости теплой летней ночью. А потом остро осознал, сколько всего сделал не так, когда должен был заботиться о ней. Нет! Так я ее никогда не найду.

Преодолев собственное нежелание, я попытался восстановить тот миг, когда мы соприкоснулись мыслями. Когда Чейд налетел на нас, словно летний шквал на утлую лодчонку, угрожающий и неугомонный, и расшвырял нас в разные стороны.

Фитц, мальчик мой!

Эхо в необъятном потоке Силы. Обрывочное воспоминание о Чейде, будто запах духов, принесенный ветром. Мертв. Его больше нет.

Горе утраты было слишком сильно. Я снова попытался отыскать Би, но словно шарил ощупью в темной воде. От моей дочери не осталось ни следа, как от Чейда.

Я вынырнул из потока Силы и открыл глаза в темной каюте Шута. Он спал глубоким сном. Больше никого здесь не было. Сидя на полу, я подтянул колени к груди, обхватил и уткнулся в них лбом. Мальчик Чейда залился горькими слезами.

Нежданный Сын приходит, облаченный в мантию власти, которую никто не видит, но все чуют. Она сверкает и парит, морочит голову, туманит взгляд. В моем сне он один, потом их двое, потом три создания. Он распахивает мантию – под ней он пылает огнем гнева, и я отшатываюсь и падаю навзничь, ощутив жар этого пламени. Он запахивает мантию и исчезает.

Нежданный Сын появляется в разном обличье. Всего его видели во сне уже сто двадцать четыре раза. За последние тридцать лет – семьдесят раз. Во всех случаях сновидцы утверждали, что сон предвещал беду. Один говорил, что ощущал себя прислугой, которая старается умаслить хозяина, но знает, что наказание неизбежно. Другой говорил о стыде в предчувствии заслуженной кары.

Я тоже видела сон о Нежданном Сыне. Я считаю, что это сон о воздаянии и наказании тем, кто меньше всего этого ожидает. И я видела его более дюжины раз. Я уверена: то, что сулит этот сон, неизбежно сбудется. Я изучила записи других снов о Нежданном Сыне, пытаясь выяснить, откуда он придет и кого покарает. Мне не удалось найти никаких указаний на это.

Клеррес оказался самым странным местом, какое мне довелось видеть. Я стояла на палубе и смотрела во все глаза, забыв о поручении Двалии. Прямо впереди была гостеприимная бухта с до невозможности голубой водой. Со всех сторон по берегам бухты стояли приземистые розовые, белые и светло-зеленые дома с плоскими крышами и множеством окон. На крышах некоторых красовались маленькие остроконечные шатры, другие были оплетены плющом, так что виднелись только окна.

Дальше, за домами, простирались невысокие округлые холмы, окрашенные в золотой и бурый. Тут и там росли одинокие раскидистые деревья с толстыми стволами, а на одном из холмов виднелась ровная полоска зелени – возможно, фруктовый сад. На дальних холмах темнели неровные пятна – пасущиеся стада. Черно-серые животные, наверное, были овцами, но я разглядела и каких-то других, невиданных, больших, как коровы, с ветвистыми рогами и горбами на загривке. На нашем корабле уже убрали паруса и спустили шлюпки. Матросы, голые по пояс, налегали на весла, буксируя нас к причалу. Медленно-медленно мы подходили к берегу.