Ричард Кнаак - Душа Демона [litres]

– И это тот, кто приговорил меня к наказанию, что хуже самой смерти? – прошипел сатир. – Если ты – мой заклятый враг, то я заслужваю даже худшей участи, чем та, которой Великий подверг меня…

Он щелкнул пальцами, и справа от Малфуриона появилось еще полдюжины мерзких тварей. Ксавий указал на распростертое тело Тиранды, одновременно бросая взгляд в сторону идущего сражения.

– Они скоро будут здесь. Нужно уйти до того, как явятся… непокорные.

Ксавий вернулся к Тиранде, в то время как три сатира, очевидно, тоже когда-то бывшие высокорожденными, вскинули руки и начали колдовать. Малфурион сразу понял, что они задумали. Существа могли спастись только одним-единственным способом – через портал. Создав такой проход, что простирается через время и пространство, они, несомненно, смогут отправиться в Зин-Азшари.

И, если Малфурион с Тирандой окажутся там, всякая надежда для них исчезнет.

Иллидан!

И все же, несмотря на все отчаяние, которое пытался передать друид, он не чувствовал от своего близнеца ответа. Он был один.

Пронзительные звуки битвы подползали все ближе. В пустом пространстве между тремя колдующими сатирами образовалась чернота.

Ксавий сам потянулся к Тиранде, а его улыбка стала шире и злее, чем когда-либо.

– Она будет наслаждаться обществом Великого, – насмешливо произнес сатир, – пока не умрет…

Портал был достаточно широким и большим, чтобы пропустить демонических созданий и их пленников. Ксавий поднял жрицу так легко, словно она ничего не весила…

И внезапно в плечо сатира вонзилась оперенная стрела.

Черные мысли заполонили разум Иллидана. Он выполнил просьбу Ронина и разыскал своего брата – лишь для того, чтобы снова вспомнить о своих недостатках и поражениях. Неважно, что и его брат, и женщина, которую они оба любили, оказались в каком-то ужасно затруднительном положении. Единственное, что имело значение, так это то, что Малфурион помыкал им, что именно он завоевал расположение Тиранды, даже не осознавая, что соперничество вообще имело место. Его невинный брат завоевал ценнейший трофей, в то время как Иллидан, сражавшийся за жрицу, не мог похвастаться ничем, кроме пустоты в сердце.

Какая-то часть чародея осуждала его за то, что он не ответил на призыв и не помог им. По крайней мере, он должен был сделать хоть что-то для Тиранды. Загадочная страшная сила на службе у Пылающего Легиона держала ее в своих лапах.

Пылающий Легион… Временами Иллидан задавался вопросом, насколько лучше ему бы жилось, будь он одним из тех, кто служит королеве Азшаре и высокорожденным. Конечно, теперь они станут пожинать плоды своего союза с демонами. Крас и Ронин твердили, что Легион уничтожит все живое, в том числе и подданных королевы, но, разумеется, такого не случится. Иначе зачем бы Азшара присоединилась к ним? Все, что нужно было сделать высокорожденным, – это закрыть портал, и угроза бы миновала. Если они держат проход открытым, то лишь потому, что знают больше.

Иллидан зарычал. В голове стучало от противоречивых мыслей и мнений, которые еще несколько дней назад возмутили бы его. Он посмотрел в ту сторону, где Ронин координировал усилия Лунной Стражи. Маг не был похож на того, кто, заняв однажды высокий пост, так просто откажется от него. Иллидан выругался. Теперь, в дополнение к брату, его предали и Ронин с лордом Гребнем Ворона…

Иллидан! – снова раздался в его голове голос Малфуриона, на этот раз более отчаянный.

Чародей закрыл свой разум от этого крика.

Тиранда выскользнула из хватки сатира, но благополучно приземлилась на землю. Она едва шевельнулась, что лишь подтвердило догадки Малфуриона о том, что в какой-то момент Ксавий околдовал жрицу.

Бывший советник схватился за плечо в том месте, где в него глубоко вошла стрела. Из раны лилась кровь, но Ксавий был больше зол, чем ранен. Он потянул за древко, и, когда то не поддалось, в отчаянии просто переломил его.

Нападение затронуло и других сатиров – один из державших Малфуриона сильно затрясся, а затем рухнул лицом вперед. Стрела, идентичная первой, торчала у него между лопаток.

Схватив свободной рукой один из мешочков, друид швырнул его содержимое – измельченную траву, когда-то собранную Малфурионом под руководством Кенария, – в лицо второму сатиру. Тот с криком схватился за обожженные глаза и отшатнулся в сторону, совершенно забыв о своем пленнике.

Малфурион не стал оглядываться в поисках своего спасителя. Вместо этого он выхватил кинжал и полоснул ослепленное создание по шее. Когда сатир упал, друид использовал ветер, чтобы направить брошенный клинок точно в Ксавия.

Хотя бывший высокорожденный и был ранен, он с легкостью увернулся от броска. Быстро взглянув в ту сторону, где трое его сородичей пытались удержать портал, Ксавий ухмыльнулся и снова подхватил Тиранду.

Третья стрела вонзилась в землю в нескольких дюймах от его копыта. Сверкая глазами, Ксавий махнул рукой сатирам, которые не были заняты заклинанием. Двое из них бросились на Малфуриона, остальные – на неизвестного лучника. Друид снова запустил руку в мешочек, а затем бросил маленькое круглое семечко в сторону одного из приближающихся существ.

Сатир отпрыгнул, позволяя семени упасть перед ним. Однако, когда по его лицу уже начала расползаться улыбка, капсула открылась и взрыв, напоминающий белую пыль, поглотил демоническую тварь. Сатир захрипел и начал чихать так сильно, что в конце концов упал на колени. Но даже это не уменьшило его страданий.

Малфурион бросил еще одно семечко во второго сатира, но оно упало слишком далеко. Мерзкое существо прыгнуло на друида и вцепилось когтистыми руками ему в глотку. За спиной нападавшего Малфурион видел, как Ксавий пытается поднять Тиранду, но рана наконец-то дала о себе знать. Сатиру пришлось использовать только одну здоровую руку, чтобы подтащить девушку к порталу.

Опасаясь, что Ксавию все же удастся задуманное, ночной эльф лихорадочно искал в памяти хоть какое-нибудь заклинание, которое позволило бы устранить непосредственную угрозу. Напавший на него сатир издевательски рассмеялся, когда его ногти царапнули кожу под подбородком Малфуриона. Изо рта рогатого создания полились непонятные слова, и друид ощутил ужасный жар, окутывающий его шею так, словно там образовывался удушающий ошейник.

И в этот момент битва добралась до холма.

Ночные эльфы и демоны, сцепившиеся в схватке, взбирались все выше. Пятясь, воины Гребня Ворона натолкнулись на Ксавия и его ношу. Зарычав, сатир одним ударом когтей обезглавил несчастного бойца, стоявшего к нему спиной. Но даже Ксавию было не под силу остановить такую волну в одиночку. Хаос охватил все вокруг. Сатиры, открывшие портал, изо всех сил старались удержать его.