Кирилл Корзун - Зов чести

- Опять эта hueta пожаловала. Деда, а я точно не смогу её прикончить? - произнёс я вслух, изучая противника и припоминая на что он способен. - Если уничтожить физическую оболочку...

- Она восстановится, Лео. Выглядеть будет ещё хуже, но восстановится, а сама сущность демона не пострадает. А вот я... Рю поделится со мной частью силы, не откажет старому другу. Только необходимо выбрать подходящее время. - немедленно ответил дедушка Хандзо, вселяя в меня уверенность.

Тварь словно почувствовала наши замыслы. Злобно заурчав и согнувшись ещё сильнее, демон встал на четыре конечности и по-волчьи взвыл, устремив изуродованное лицо к пасмурным небесам. Переливчатый и долгий, вой огласил окрестности окрестности, призывая и обещая добрую охоту и горячую кровь. Эмоции твари были настолько сильны, что частично передались и мне - внутренности скрутила судорога безумного голода, опалившая разум жажда крови настойчиво пульсировала в висках, требовательно нашептывая одно короткое слово: "Убей!"

- Выбрать время? Похоже, что этой возможности нас только что лишили. Тряхнёшь стариной, деда?

Волчья разноголосица из дебрей тайги вплелась в вой демона - песня стаи лесных хищников объявила начало охоты. Невольно сделав шаг назад, я расслаблено встал в боевую стойку, направив полусогнутые руки в сторону противника и развернувшись к нему правым боком. Босые ноги приятно холодил злой и колючий снег, дыхание стало глубже и размереннее. А дед, как назло, совсем не торопился являть миру своё боевое искусство.

- Долго копаешься. - резюмировал я появление сразу четырёх волчьих силуэтов позади демона. - Ты уверен в своих силах или мне лучше воспользоваться тактическим приёмом отступления? Уж больно подозрительно они выглядят.

Лесные хищники выглядели весьма плохо: грязная свалявшаяся шерсть когда-то светло-серых шуб изобиловала свежими кровавыми шрамами, клочья белой пены вокруг пастей, воспалённые и гноящиеся глаза. Оскалив пасти, полные, как ни странно, безупречных клыков, волки разошлись широким полукругом - стая не желала упускать свою законную добычу.

- Блохастые на тебе, внук. Он не нападёт, пока приспешники не измотают тебя, потому что чувствует опасность. Демон заразил местных хищников астральными паразитами, подчинив их своей воле, и они теперь в чём-то подобны ему.

- И как их можно убить? - спросил я, периферийным зрением контролируя приближающихся хищников и чуть смещаясь в сторону.

- Бей в голову. - коротко проронил старый самурай и попросил: - Продержись хотя бы минуту.

Остановившись в пяти шагах от меня, хищники снова взвыли. Шерстистые тела окутала полупрозрачная грязно-серая дымка, глаза заполыхали алым, когти и зубы заметно увеличились.

- Никто не говорил, что будет просто. - пробурчал я, наблюдая за тем как они припали к земле, прежде чем взметнуться в атакующих прыжках. - Но волки - это что-то новенькое...

***

Женщины способны изменить многое одним только своим присутствием. Так же мужчины приписывают им множество иных чудесных качеств, попутно обвиняя во всех смертных грехах и приписывая мистическую способность сводить нормальных (до их появления) мужчин с ума. Илана же всё сделала одним своим появлением.

Залихватский свист за моей спиной оказал на ринувшихся в атаку волков весьма неожиданный эффект - заражённых астральными паразитами хищников он застал в воздухе, во время прыжка, и буквально сбил их наземь. Косматые силуэты извернулись, гася инерцию, жалобно заскулили и рухнули в снег, вздымая облака мелкой снежной взвеси. Начатое было мной движение плавно перетекло в подшаг и разворот на месте, но взамен врага я увидел лишь свою очаровательную тюремщицу, что стояла властно и уверенно, сверкая тёмными глазами, устремлёнными на виновника происшествия. Капюшон из волчьей головы, меховая одежда и короткий посох с погремушками на верхнем конце завершили её образ повелительницы здешних лесов.

- Леон, ты пытался уйти? - надменно и холодно поинтересовалась Илана, продолжая буравить меня взглядом. - Я ведь предупреждала тебя! Это не шутки! Демон не выпустит тебя с территории становища.

- Нет, внук, ночью надо было доводить дело до конца. Глядишь, сейчас она была бы не такая злая. - озвучив своё авторитетное мнение, дед громко заржал, наслаждаясь происходящим. - Учись обращаться с женщинами, Леон. Они способны делать нас великими, но и погубить могут в два счёта.

- Разберусь как-нибудь. - мысленно огрызнулся я, расплываясь в искренней и непонимающей улыбке: - Илана, уже никто никуда не идёт. Я только прогулялся до леса и шёл обратно, рассчитывая если не на завтрак, то хотя бы на лёгкий перекус. Кто сбегает на пустой желудок?

Девушка открыла было рот, чтобы продолжить негодующую и обличительную речь, но не вовремя встрепенувшийся и вновь заурчавший демон перевёл её внимание на себя и послужил хорошим громоотводом. Недобро сузив глаза, Илана взмахнула посохом и выкрикнула короткое, в десяток певучих слов, заклинание. Сопроводивший эти действия поток мелких искр с электрическим треском налетел на демона, отбрасывая его назад и покрывая подпалинами. Поджав облезлые и куцые хвосты, волки ретировались обратно в лес, громогласно жалуясь на судьбу.

- Совсем распустились, да? Вот что значит неправильная кадровая политика. - укоризненно покачал я головой и наткнулся на непонимающей взгляд. Тихо вздохнув, попытался объяснить: - С людьми при четкой формулировке приказа подобных проблем можно легко избежать.

- Это всё ты виноват! Люди тебя не остановят! Вот и пришлось призывать эту тварь!

Наблюдая за распалившейся шаманкой, я откровенно любовался тем как она проявляет эмоции. Зачастую агрессия и напор уродуют людей, но её чисто индейские черты лица только становились прекраснее, превращая её в ещё более привлекательную, хоть и обозлённую фурию.

- Надеюсь сейчас ты всё понял и больше не попытаешься убежать?!

- Даже не пытался. Босиком, полураздетый, в минус двадцать? Ты меня переоцениваешь, девочка. - максимально холодно отрезал я, пресекая её эмоциональный словесный поток и направляясь к шатру. - А псов надо держать на цепи. Досадно, что столь простая истина вам неведома.

Миновав застывшую словно статуя девушку и откинув полог шатра, я с удовольствием уселся на прогретые очагом травяные циновки, подставив танцующим язычкам пламени ладони.

- Так ты меня накормишь? Или это такие пытки?

Зашедшая следом за мной девушка вздрогнула и окончательно утратила остатки величественности: её плечи поникли, глаза потухли, а на лице появилась неподдельная обида.

- Почему ты со мной так разговариваешь? Чем я заслужила такое отношение?!

В довершение всего и дух предка вставил своё замечание: