Эльдар Сафин - Танец с зеркалом [litres]

– С тех пор и не включали? – удивилась Нинка. – Так она уж, небось, заржавила.

– Сама ты «заржавила», – передразнила бабка. – Может, и включали… не помню я.

– Так давайте глянем, чего тянуть, – решительно заявил молчавший до сих пор Витя, и прежде чем кто-то успел ему возразить, в несколько прыжков достиг машины и сорвал с нее кожаное покрывало.

Вопль ужаса прокатился по цеху.

На гладкой поверхности пресса красовалось уродливое кровавое пятно.

– Ужасти какие, – с придыханием сказала Нинка.

А наладчик неожиданно для всех сковырнул ногтем край пятна и, пока никто не успел даже понять, что он делает, сунул палец в рот.

Бабы смотрели на него так, будто увидели воскресшего мертвеца – да хоть и сгинувшего более сорока лет назад Гришку-алкаша.

Витя тем временем широко улыбнулся и сказал:

– Клюквенное варенье.

И тут же вспомнилось, как год назад Шуркин жених прислал ей с фронта литровую банку жиденького трофейного варенья. Девчушка вместо того, чтобы вылакать ее в одиночку, притащила на общак – сладенького-то всем хочется.

Банку поставили на стол, а когда пришло время обедать, обнаружили ее упавшей и пустой, причем с виду вытекло немного, и тогда все решили, что кто-то втихую съел варенье. А оно, оказывается, просто затекло под покрывало через один из многочисленных порезов!

– Шуркино, – заявила баба Надя. – Прости, Нинка, я на тебя думала.

– Так что, запускаем? – усмехнулся Витя.

– Чего запускаем, бабоньки? – голос был грубым, мужским и незнакомым.

Отвлеченные историей с жутким станком и клюквенным вареньем, тетки не заметили, как в цех зашел фронтовик – лет сорока, может чуть младше – война старила людей. Черный ежик волос с вкраплениями седины, зеленые глаза словно выцвели под южным фронтовым солнцем, скулы резко выделялись на худом лице.

Был он в песчаном офицерском кителе, но без погон. Эту форму шили здесь же, Татьяна определила с ходу. Года два назад шили, тогда как раз канта желтого не было, приходилось резать найденные на складе старые ленты вдоль, а потом подрубать с обоих сторон.

– Чего, пинжака не нашлось, или офицерским счастьем хвастать пришел? – спросила баба Надя грубо. Это у нее пунктик такой был: схоронив сыновей и мужа, как один – рядовых, к офицерам она относилась с прохладицей.

– Да какое тут счастье, – не смутился мужик и пощупал левое плечо – поначалу всем показалось, что он просто держит руку за спиной, а теперь стало ясно, что рукав пустой. – Маета одна. В общем, хочу доложить вам, бабоньки, что родное наше правительство послало меня к вам в усиление.

С минуту все молчали, переваривая услышанное, а потом безбашенная Нинка, у которой что на уме, то и на языке, сказала:

– С одной рукой ты много не наработаешь. Начальником, штоль, прислался?

– Чем поможешь-то? – вклинилась сразу после Нинки Татьяна. – Мы до войны вышивкой занимались, праздничной одежкой. В войну перепрофилировались – кителя да пилотки, любую форму да погоны делали. А сейчас работы мало, денег-то у людей нет, война кончилась, а мир еще не начался, вышивка наша не ко двору. И чем ты нам поможешь?

Мужик явно смутился. По глазам читалось – ему бы сейчас револьвер да противника в зоне видимости, он бы – эх! Но вместо противника вокруг стояло с дюжину разновозрастных баб, оголодавших до еды, до жизни и до хороших новостей. Револьвером здесь ничего решить невозможно.

– Чего накинулись? – резко спросил Витя. – Тебя как зовут?

Гость глянул на настройщика, и Татьяна вдруг поняла – сейчас что-то будет. Понятно, что пацан, на котором держится и их фабрика, и еще несколько окрестных, не привык «выкать» хоть кому. Ну а новый начальник – из офицеров, он людей на смерть посылал и сам под ней ходил, а тут сопляк «тыкает» и вроде как пытается его защитить – от баб!

– Вижу я, распустились вы тут, – глухо сказал мужик. – Зовут меня Василием Федоровичем. И пока я за вас на фронте головой каждый день рисковал, вы тут в тепле жили, ели каждый день, воду в любой момент могли в колодце взять! В общем, я устраиваться на постой, а от тебя, – и тут он безошибочно ткнул в Татьяну, – жду завтра отчет. Сколько заказов, каких, сколько работниц, как видишь ситуацию, и что, по-твоему, сделать можно.

И, распрямившись водонапорной башней, отчеканил полтора десятка шагов до выхода из цеха.

– А остальным бригадирам чего делать? – негромко спросила Татьяна. Понятно было, что об этом Василий Федорович не подумал. – Черт с тобой, начальничек…

– Так что, запускаем? – как ни в чем не бывало, спросил Витя. – Нина, поможешь?

Татьяна посмотрела на дочь – та встала с места с явной неохотой. Шурочка ей что-то шепнула, Нина дернула плечом – мол, не трогай меня.

– Чего делать-то? – спросила она у Вити.

– Когда скажу – держи кнопку, когда скажу – отпускай.

На удивление, гладильная машина работала так, будто не стояла много лет без включения. Витя вскрыл панель и залез внутрь станка едва не по пояс, через пару минут вылез и вынес вердикт:

– Обалденный агрегат, сейчас таких не делают.

– Работает? – уточнила Татьяна.

– И дочки мои на нем работать будут, и внучки, – усмехнулся наладчик. А потом обернулся к Нинке: – Ты сколько детей хочешь?

– Иди к черту! – неожиданно обиделась она.

Но когда Витя уходил из цеха, провожала его цепким взглядом. И Татьяна поняла: дочка «плывет», влюбляется. Вот прямо сейчас тот самый момент, который только раз за всю жизнь – когда рождается первая любовь.

В два часа пришла вторая смена, и Татьяна им выложила все новости, которых было много не в пример обычному. И про начальничка, и про гладильный станок.

– Ох, не было печали, – сказала Люба, бригадир со второй смены. – Женат хоть или нет?

– Кольца нет, – сказала Татьяна.

– Ну, кольца может не быть по разной причине, – задумчиво сказала Люба. – Ох, не было печали…

Татьяна с Нинкой шли домой по первому снегу. Татьяна куталась в платок и хмурилась: дочь витала где-то далеко. Сама не заметив, обогнала мать и умчалась вперед. Подходя к рабочим казармам, Татьяна увидела ее, стоящей у двери и мерно скалывающей пяткой лед на луже.

– Сапог пожалела бы, – в сердцах сказала Татьяна. – Открывай, само не откроется.

Нинка не ответила, схватилась за отполированную множеством ладоней ручку и распахнула дверь. Домашняя жизнь – с примусом, кипячением белья, с книжками, тетрадками и вечным ожиданием, поглотила обеих женщин.

…А вечером прибежала всклокоченная, перепуганная Люба. Пальто нараспашку, волосы прилипли к вспотевшему лбу, в глазах – удивление и слезы. Влетела прямо в общую кухню, где живущие в казармах женщины возились с готовкой: кто с ужином, кто и с обедом на завтра.