Джон Огаст - Королевство теней [litres]

Сандерс достал из папки лист бумаги и положил его перед Арло.

Это был распечатанный чёрно-белый снимок, явно с камеры видеонаблюдения. На нём был запечатлен мужчина, смотревший прямо в объектив со злорадным блеском в глазах.

Хэдрин.

Сердце Арло забилось быстрее. Ладони вспотели. Ему захотелось броситься отсюда прочь, но он не подал виду. По крайней мере, надеялся, что не подал.

Сандерс постучал пальцем по фотографии:

– Это очень, очень опасный человек. И по какой-то причине он знает тебя, Арло Финч. Мне бы хотелось узнать откуда.

Арло пожал плечами:

– Простите. Я ничем не могу помочь.

АРЛО НЕ РАЗРЕШИЛИ ВЕРНУТЬСЯ В КЛАСС, хотя он ещё успевал на седьмой урок – физкультуру.

Директор Броунли сказал, что, будь его воля, Арло исключили бы уже за один отказ сотрудничать с агентом Сандерсом, но школьный округ боялся общественного резонанса.

– Не думай, что я это тебе спущу. Я читал, кто твой отец и как он навредил нашей стране. Только попробуй заняться этим вашим хакерством в моей школе – и я сам закопаю тебя на футбольном поле.

В автобусе по дороге назад в Пайн Маунтин Арло сел с Ву и Индрой. Обменявшись секретным рукопожатием, они шёпотом обсудили произошедшее. Арло был рад узнать, что никого из них не забирали с уроков на допрос. Из этого следовало, что власти не подозревают в них соучастников исчезновения Кларка Финча.

– Будь у них наши лица с видеокамер в Китае, – сказал Ву, – они бы точно захотели меня расспросить. Например «Как, чёрт возьми, тебе удалось побывать там и вернуться за такой короткий промежуток времени?».

Индру же больше всего взволновал тот факт, что у ФБР есть снимок Хэдрина.

– Я хочу сказать – да, он наверняка нарушил кучу законов. Он вполне мог грабить банки или убивать людей. Поэтому нет ничего удивительного, что он есть в списке разыскиваемых преступников – но откуда они узнали, что он связан с Арло?

– Хэдрин говорил, что искал меня тридцать лет и в итоге просто нагуглил. Может, ФБР увидели историю его поиска? – предположил Арло.

Идея Ву отдавала заговорами:

– Или кто-то в правительстве общается с элдричными.

Арло полагал, что агент Сандерс упомянул своё рейнджерское прошлое, чтобы втереться к нему в доверие на основе общих интересов. «Но что, если это не единственная причина? – задумался он. – И если Сандерсу известно об элдричных и о том, почему они мной интересуются? А если это так – на чьей он стороне на самом деле?»

Вернувшись домой, Арло обнаружил дядю Уэйда сидящим на раскладном стуле прямо на подъездной дороге. Он наблюдал за командой из шести агентов, складывающих оборудование в белый фургон. На руках у них были латексные перчатки, а на ногах – бахилы.

– Они подъехали где-то в полдень, – рассказал он. – Прошерстили всё, вплоть до мусора. Я присматриваю, чтобы они не забрали ничего нашего. Они явно расстроились, что у нас так мало электроники. – В улыбке дяди Уэйда угадывалось самодовольство.

– А что с отпечатками? – тихо спросил Арло. – Папа мог к чему-то прикоснуться, пока был здесь.

– Когда вы уехали в школу, я всё протёр и пропылесосил. Сомневаюсь, что они что-то найдут.

– Они нашли тайник в подвале? – Конечно, это не имело никакого значения, Арло просто было любопытно.

Дядя Уэйд фыркнул:

– Парень, они обыскали всё . У них был план здания – даже я никогда в глаза его не видел. – Он наклонился к нему. – Мой друг Начо тоже здесь. Он работает кое над чем, что не позволит этому Хэдрину заваливаться к нам как к себе домой. Сказал, это будет не совсем барьер, скорее нечто вроде сигнализации. Но мы хотя бы будем знать, что Хэдрин здесь.

К тому моменту, как мама и сестра вернулись домой, агенты уже уехали, оставив после себя беспорядок, обычный после тщательного обыска, но вроде бы всё было цело.

Арло с родными взвешивали каждое слово, чтобы не сказать ничего лишнего в доме, так как агенты вполне могли установить жучки и камеры. На случай, если их кто-то подслушивает, они вели себя так, будто понятия не имеют, где Кларк Финч и что на самом деле происходит.

– Надеюсь, с ним всё в порядке, – сказала Джейси, чуть громче, чем нужно. – Я очень за него волнуюсь.

– Я тоже, – подхватил Арло. «Достаточно? Может, стоит ещё что-то добавить? Как-то не похоже, чтобы я правда за него беспокоился». – Хоть бы он позвонил и дал знать, где он.

– Он обязательно это сделает, если у него будет такая возможность, – сказала мама. – Знаете, что поможет нам развеяться? Прогулка в лесу перед ужином. Как вам такая идея?

Шагая по лесу с Джейси и мамой, Арло узнал, что сегодня агент Сандерс допрашивал каждого из них. Сначала он пришёл в «Золотой лоток» поговорить с мамой, затем отправился в старшую школу Хавлика к Джейси.

Ни та ни другая ничего ему не сказали и потребовали вызвать адвоката.

– Не думаю, что ФБР многое известно, – сказала Джейси. – Он всё спрашивал меня о моей поездке к папе летом. Наверняка считает, что папа дал мне что-то с собой, чего он точно не делал.

Мама успела поговорить с адвокатом, представляющим интересы папы, и та не посчитала визит агента чем-то особенным.

– Она сказала, что они просто проверяют варианты. Скорее всего, думают, что папу забрали китайские власти, и хотят узнать, связывался он с нами или нет.

Селеста не стала говорить адвокату, что муж вернулся в страну – объяснить это было бы слишком сложно. Но в то же время она не видела причин, почему Арло или Джейси не смогут навестить папу через неделю или две, при условии, конечно, что ничего не изменится.

– Пора тебе найти подработку после школы, Джейси. Научишься менять масло в мастерской Митча. А Арло может составлять мне компанию, когда я буду заниматься бухгалтерией.

Они отправились в лес, чтобы их не подслушали федеральные агенты, но это не помешало им приятно провести время: увидеть трёх оленей и дюжину толстых белок, готовящихся к зимовке, послушать пение птиц в листве и далёкий собачий лай. Прогулка вышла спокойной и совершенно обычной, что на фоне последних напряжённых дней принесло немалое облегчение.

Арло решил не рассказывать маме и сестре о Хэдрине. Им и так хватает поводов для тревоги.

С начала этого учебного года Арло по большей части ощущал себя невидимым. И это было незнакомое чувство, потому что он уже привык к роли новенького. Но в средней школе Рамос он был обычным учеником, ничем не отличающимся от своих одноклассников.

До сих пор. Пока он шёл во вторник утром к своему шкафчику, Арло казалось, что на нём висит мигающий неоновый знак. Школьники, которых он и знать не знал, замолкали и провожали его глазами. До слуха доносились обрывки перешептываний: