Алекс Каменев - Алхимик [litres]

Я с ужасом похолодел. Это что же получается, он меня в свой род записал?! Род дуэгарских аристократов?! Плохо дело. Они такого нежелательного «родственничка» вряд ли примут. Скорее под нож пустят, чтобы другим неповадно было.

Ну и ну, удружил призрак, нечего сказать. Подложил свинью размером с небольшой небоскреб. Надменная темная знать ни за что не признает родство, захотят избавиться, грохнут, и концы в воду.

По крайней мере, такой следовал логичный вывод, основываясь на знаниях, доступных о дэс-валион.

И девка, похоже, сразу это поняла. Как там Мерил сказал: «Нарекаю тебя Эриком дэс’Сарион». А баба та, видимо, как раз из этой семьи. Неслучайно перстень меня привел именно к ней. Опознал, значит.

Волшебная вещица думала, что ведет к близкой родне, а вместо этого чуть не отправила на закланье. Искры заклятья на кончиках пальцев девчонки так и заплясали. Еще секунда, и от меня осталась бы только хорошо прожаренная тушка. Вовремя сообразил выхватить призрачный меч.

Я с остервенением принялся крутить кольцо, пытаясь его снять. Нет уж, мне таких подарков и даром не надо. Пусть кто-нибудь другой его носит.

Бесполезно, не снимается, от слова совсем. Видимо, какая-то разновидность магии. Интересно, алхимик сможет помочь?

Вспомнив о мастере, я засопел. Вот же дерьмо! Я так и не удосужился продать его микстуры для повышения «мужской силы». Думал оставить торговлю зельями для потенции на потом, очень уж смущала предлагаемая продукция на продажу. Даже не знаю, как подходить к такому вопросу.

Спросишь у стражника: вам не нужен местный аналог виагры, а он тебе в бубен – и никакой статус ученика алхимика не поможет. И вполне справедливо. Какой дурак будет вслух сомневаться в возможности стояка у мужика? Это надо совсем мозгов не иметь.

И лошади с оружием остались в городе. Кастелян замка вроде собирался приобрести все скопом, но подойти должен только сегодня. Поговорить, обсудить цену…

Перед глазами всплыли фигуры двух арбалетчиков в начищенных кирасах, что столкнулись со мной. Один сдох точно, ему молнией грудь пробило навылет, дыра огромная, размером с кулак. А вот второй запросто мог выжить. Следовательно, опознать мою скромную особу в дальнейшем.

В ельнике, конечно, было темно, но не всегда, магия била так, что работала не хуже супермощных прожекторов. Иногда ночь и вовсе превращалась в день.

Короче, увидеть меня могли многие. Пусть и в теории.

Возникал закономерный вопрос: не опасно ли в данный момент возвращаться в Хломдорг? Дьюк Харальд вроде выступал на стороне воинов в блестящих кирасах. Или нет? Именно к нему они недавно заявились в гости целым отрядом.

Дуэгарцы точно с ним не заодно. Точнее, он с ними не будет иметь общих дел. Остережется.

Я поймал себя на том, что сижу на обочине прямо на земле и задумчиво покусываю травинку. Солнце окончательно встало, начало припекать, день начался, и предстояло что-то решать.

Плюнуть на все и бежать? Как вариант. Куда глаза глядят, забыв обо всем на свете. Правда, неизвестно, как далеко удастся в этом случае уйти. Если вдруг все же снарядят погоню, то найдут в два счета. Без знаний местности долго скрываться не получится.

Разве что на древний погост забраться и схорониться в одном из курганов. Там точно не найдут.

«Угу, – тут же сам себе мысленно возразил, – люди, может, и не найдут, а вот ожившие мертвяки на пару с остатками старой магии запросто. Там же и схарчат, не отходя от места».

Нет, на кладбище прятаться последнее дело. Как и в какой-нибудь деревне. Мигом выдадут чужака. А то и сами схватят.

Уйти в лес? С моими познаниями в области выживания, думаю, будет проблематично продержаться долго в окружении дикой природы. Тоже слопают, но на этот раз уже звери.

Не пойдет. Глупо и опасно.

Как ни в чем не бывало вернуться в Хломдорг? А если начнут приставать с расспросами, с каменной физиономией все отрицать.

Хорошо бы, да только, боюсь, не поможет. Здесь не Земля начала двадцать первого века, о презумпции невиновности слыхом не слыхивали, а право молчать легко заменялось пытками.

И прятаться за авторитетом Гренвира не выйдет. В деле замешаны силы ничуть не слабее Старца из башни. Вон, как здорово покуролесили в ельнике. Что-то сомневаюсь, что алхимик в смешном балахоне волшебника сможет натворить нечто подобное.

Мигом схватят и призрачного меча не испугаются.

Или нет? И я недооцениваю старика?

И девка эта все никак не желала оставлять в покое. Появилось стойкое ощущение, что она обязательно постарается меня выследить. И не чтобы разговоры по душам разговаривать, а дознаться, откуда бродяжка-сирота достал родовое кольцо ее семьи. А как узнает, прибьет и спасибо не скажет.

Я в очередной раз попытался стянуть перстень. Не поддавался, подлюка. Гребаная магия семейных заклятий.

Ладно, без паники, надо успокоиться и подумать.

Пускаться в бегство не выход, ехать в город тоже, остается одно – обратно к учителю. В принципе, пока это единственно доступный вариант. Жалко, конечно, коней и оружие, да своя жизнь дороже. Хрен с ними, с деньгами. Может, староста сам продаст. А выручку поделим потом.

Да, скорее всего, попадет от старикана за непроданные порошки. Зато не потерял, вон лежат в дорожной котомке. Придумаю что-нибудь в качестве оправдания.

Покупателей не нашлось, заезжие конкуренты с аналогичным товаром, у населения средств едва на еду. Ну или пообещаю потом сгонять в замок и толкнуть все оптом тому же кастеляну или командиру стражников. А уж они пусть после сами продают кому хотят. Им же выгодней.

Я рассеянно вытащил изо рта травинку, неторопливо покатал между пальцев, все так же глядя за горизонт в тяжелых раздумьях о дальнейших действиях.

Тепло в груди зародилось неожиданно, прокатилось легкой волной по телу и закончилось в кончиках пальцев.

Травинка в руках начала стремительно изменяться, обращая растительность в полупрозрачную кристаллическую структуру неестественного происхождения. Раз – и вместо свернутого листочка появилась стеклянная палочка.

На этом трансформация не остановилась. Твердая поверхность вытянутого кристаллика быстро покрывалась мелкими черными точками. Их число росло, они объединялись в темные пятна.

В следующую секунду стекло пошло трещинами и стало быстро осыпаться на землю зернистым прахом.

Метаморфоза заняла буквально пару мгновений. Вдох-выдох – и от травинки ничего не осталось. Исчезла, обратилась в пыль, растворяясь в рыхлой грязи придорожной обочины.

– Вот вам и фокус-покус, – ошарашенно пробормотал я и потер большим и указательным пальцем, растирая остатки порошкообразного вещества.

Разыгравшееся воображение живо нарисовало, как целые поля зеленой травы исчезают, обращаясь в черную пыль.