Денис Тихий - Руны и зеркала [сборник litres]

– Знакомимся-знакомимся! – радостно крикнул Кхази и ускакал в дыру на колонне.

– Здравствуйте, губернатор, – сказал ригелец с розовым панцирем.

– Э… здравствуйте, – удивленно ответил губернатор Клиффлом, высвобождаясь из цепких пальцев супруги.

– Вы нам экскурсию устраивали на Песчаную Ферму, – сказал ригелец.

– Ах, да! – улыбнулся губернатор. – Старая добрая Песчаная Ферма. Чем, собственно, обязан?

– Да вот, выбираем, с кого начать, – ответил ригелец.

– С кого начать… что? – осторожно спросила губернаторша.

– Давайте начнем с вон той, беленькой, – выскочила на передний план фуська с сиреневым панцирем.

– Тихо, папа выбирает, – одернула ее пурпурная самка.

Блондинка Молли, на которую показывала ухом дурно воспитанная фуська, все поняла, взвизгнула и упала в обморок.

Чорт доел из тарелки клеклое «Аварийное Хрючево Клевинджера». Потом сгрыз тарелку и ложку – их делали из прессованного «АХК». Отсалютовал стаканом с водой губернаторше и мило ей улыбнулся. Над ее головой в воздухе мерцала цифра «1». Все земляне, кроме Чорта, были пронумерованы. Ригельцам, как и всем брюхоногим моллюскам, свойственна утилитарность: они расположили землян по мере уменьшения веса. Губернатор у них шел вторым блюдом, генералиссимус Авессалом был номером третьим – жителям планетоидов с низкой гравитацией частенько свойственна тучность. Господин Со с дочерью заняли четвертое и пятое места.

– Я поверить не могу, что меня съедят, а его – нет, – сказал губернатор и поспешно добавил, глянув на супругу: – Что нас с тобой и Авви съедят.

– За билет Чорта платит правительство, – мрачно сказал Со. – Конечно, они купили ему полный билет. Обреченный на повешенье не утонет.

– Я хочу его избить, – сказал генералиссимус.

– А смысл? – удивился Со.

– Не Чорта, а тебя! Все из-за тебя! – зарыдал генералиссимус и уткнулся лицом в тучный бюст губернаторши.

Губернатор подошел к центральной колонне и заколотил в нее кулаком:

– Эй, как вас там? Кхази!

Из колонны выпрыгнул альбриец и вопросительно закряхтел.

– Послушайте, произошла ошибка. Недоразумение. Я готов доплатить за билеты. Втридорога.

– Ура! Оплата принимается только до старта, – ответил Кхази.

– Назови свою цену, земноводное! – заорал губернатор.

– Вы получили скидку за билеты. У нас все точно. Точность – наше дряблое правило! – ответил Кхази, назидательно задрав передние педипальпы.

– Я – очень важная персона! – отмахиваясь от парящей в воздухе цифры «2» кричал губернатор.

– Мы! Мы втроем – очень важные персоны! – добавила высоким голосом Урсунелла.

– Мы вас засудим! – рыдал генералиссимус Авессалом. – Это все нечестно, нас нельзя есть!

– На борту «Лохматого» много дряблых персон, – ответил Кхази, уворачиваясь от ботфорта, которым запустил в него генералиссимус. – Есть и подряблее вас, между прочим! Вот, например, в соседней кают-компании летят банкиры с Тотуса. И ничего, не экономят на билетах! Ригельцы желают обедать через час. Приятного путешествия!

Кхази щелкнул присоской и впрыгнул в колонну. Чорт слез со своего лежака, подошел к генералиссимусу и похлопал себя по горлу.

– Чего тебе нужно, государственный преступник? – крикнул ему генералиссимус.

Чорт показал на свой рот, а потом похлопал себя по голове.

– Кажется, он хочет, чтобы ты вернул ему голос, милый, – догадалась Молли.

– Обойдется! – надулся генералиссимус.

Чорт исполнил перед ним яркую пантомиму – упал наземь, укусил себя за руку и шлепнул по лбу.

– Похоже, что у него какая-то идея, – сказал губернатор. – Дай мне пульт.

Звездолет «Лохматый», бодро поплевывая спорами из трижды двух спорангиев, чмокал в сторону выхода из «серой зоны». Сильно разросшиеся фикобионты, оправдывающие название звездолета, жадно впитывали скудные световые кванты далеких звезд. Антаресские монахи благоговейно тибунькали потрепанные жмурчата. Морщинистые банкиры с Тотуса перебрасывались шариками из бирюзы. Ригельская страта чистила друг другу пневмостомы в ожидании обеда. Словом, в двенадцати кают-компаниях шла размеренная жизнь Свояков из двенадцати разных звездных систем. В тринадцатой же кают-компании пять землян с надеждой и ненавистью смотрели на шестого.

Чорт прочистил горло кашлем, оперся спиной на свой лежак и оглядел землян.

– Я хотел сказать вам всем: жадность – это плохо!

– Я сейчас его убью! – сказал генералиссимус, делая шаг вперед.

В ту же секунду палуба перед ним вспучилась и оплела ноги до самых колен – генералиссимус будто надел кокетливые пестрые унты.

– «Лохматый» не потерпит бессмысленных убийств на борту, – сказал Чорт. – Так вот, губернатор, жадность – это плохо. Но иногда жадность – это хорошо!

– Что ты имеешь в виду? – спросил губернатор.

– Вы попали в переплет из-за жадности. Если теперь вы не будете жадничать, я берусь вас спасти, – ответил Чорт.

– Только меня?

– Только вас не могу. Могу спасти вас и всех, кто за вами по списку. Впрочем, губернаторшей можно и пожертвовать.

Губернаторша Урсунелла произнесла несколько слов, которые смогли бы вогнать в краску престарелого космического пирата, сына портовой девки и антаресского мясоруба. Губернатор поспешно погладил ее по плечу и сказал:

– Во мне бьется сердце фронтира, я спасу всех!

Чорт улыбнулся, похлопал в ладоши и шутовски поклонился.

– Для начала вы спасете меня. Снимите с меня наручники и оплатите остановку «Лохматого» на Копчуне. Это седьмая планета Антареса, нам будет по пути. Там я сойду, а вы продолжите путь на Землю. Рекомендую на Копчуне доплатить за билеты, кстати.

Все семейство губернатора онемело, зато начал топать ногами и орать господин Со. Он дал сто очков вперед губернаторше – редкие приличные слова в щедрой и многоцветной скабрезной мозаике напомнили присутствующим о том, кто такой Чорт, чего стоят его посулы и чего господин Со лишился при его, Чорта, непосредственном участии.

Чорт вытер со щеки обильные брызги и продолжил:

– Это будет первый пункт плана вашего спасения. Поскольку мы тут взаимно друг другу не доверяем, то я не расскажу вам больше ничего.

Губернатор распустил узел пурпурного галстука – его лицо прекрасно гармонировало цветом с этим галстуком. Он разлепил губы и проурчал:

– Ладно. Съеденному мне деньги будут не нужны.

Губернатор щелкнул пальцами, и перед его лицом в воздухе соткался мерцающий куб кошелька. Губернатор погрузил в него пальцы и передвинул несколько разноцветных деталек. Куб прозвенел и рассыпался на огоньки.

– Я оплатил посадку на Копчуне. Сын, сними с него браслеты унижения.

– Никогда! – со слезой воскликнул генералиссимус Авессалом. – Лучше умереть!