Д. Эверест - Арчи Грин и заклятие ворона [litres]

– И как он справляется? – нахмурился Арчи.

– Пока никак, – ответила Вика. – Насколько я могу судить, пока он целыми днями роется в вещах Хоука. Такое впечатление, что он ищет что-то.

– Он ищет запись, которую Грей сделал о своём видении, – сказал Арчи. – Хоук был просто одержим этими поисками. Он твёрдо верил, что Грей записал своё видение и где-то спрятал эту запись.

– Как бы там ни было, Браун перевернул кабинет Хоука вверх дном, – продолжала Вика. – Судя по всему, он пока ничего не нашёл, потому что продолжает розыски. Вчера я заходила туда, чтобы забрать книгу, и увидела, что кабинет весь разгромлен. Браун даже выбросил любимый диван Хоука!

– А я так любил этот диван! – воскликнул Руперт.

– Как и Хоук, – сердито процедил Арчи.

Когда гости ушли, Вика задержалась в спальне Арчи.

– Ты точно в порядке? – спросила она. – Честно говоря, ты на себя не похож.

– Я чувствую себя таким беспомощным! – в отчаянии простонал Арчи. – Алчники всё ближе подбираются к «Опус магус», а мы до сих пор не знаем, как победить Тёмное пламя! А я, как назло, заперт здесь!

– Это ненадолго, – успокоила его Вика. – Кстати, Пинк прислала тебе подарочек.

Она прошла к двери и вынула что-то из своей сумки.

– Что это? – заинтересовался Арчи.

– Укрепляющее зелье, – ответила Вика. – Оно должно вернуть тебе здоровый цвет лица. Выпей до дна, а завтра я принесу тебе новую порцию.

На вкус зелье напоминало клубнику со сливками и прочими восхитительными добавками. Арчи мгновенно почувствовал, как кровь прилила к его щекам.

– Вот так гораздо лучше! – улыбнулась Вика. – Теперь признавайся, что ещё тебя тревожит?

Она слишком хорошо знала Арчи, чтобы он мог её обмануть.

– Я всё время думаю о своей семье, – признался Арчи. – Я пытаюсь разузнать, что случилось с ней. В последнее время я провёл кое-какие расследования и узнал, что моя семья, скорее всего, заперта в какой-то книге. Возможно, это «Книга былого», но что, если это «Книга ночи» или… – он замолчал, не в силах договорить.

– «Книга пророчеств»? – подсказала Вика.

Арчи кивнул. На мгновение у него перехватило дыхание.

– Возможно… возможно, я никогда не узнаю, что с ними случилось! Но самое главное, я не понимаю, почему они не взяли меня с собой! Понимаешь, Вик… на самом деле я хочу только одного – узнать, почему они меня бросили.

Вика взяла его за руку.

– Твой отец был хороший человек, – убеждённо проговорила она. – Он сделал бы всё ради своих детей. И твоя мама тоже.

Арчи ошеломлённо уставился на неё.

– Разве ты… разве ты их видела?

Вика наморщила лоб. Вид у неё сделался такой же растерянный, как у Арчи.

– Странно, но я очень хорошо помню их обоих, – медленно произнесла она. – Наверное, я была у вас дома, когда была совсем маленькая… Это невероятно, но у меня такое ощущение, что я прекрасно знаю твоих отца и мать, – она улыбнулась. – И я знаю, что где бы они сейчас ни были, они хотели бы, чтобы ты нашёл в себе силы быть храбрым… и счастливым.

Арчи улыбнулся и вытер глаза. Неожиданно его неудержимо потянуло в сон.

– А я уверен, что они хотели бы, чтобы я постарался победить Тёмное пламя и спасти магию!

– Да, – кивнула Вика, пожимая его руку. – Конечно, они бы этого хотели, и мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы не подвести их! А теперь отдохни, завтра у нас много работы, и тебе понадобятся силы. Кстати, чуть не забыла! – спохватилась она. – Пинк просила передать тебе, что её укрепляющее зелье обладает очень сильным снотворным эффектом.

Но Арчи этого уже не услышал, потому что он крепко спал. Кузина укрыла его одеялом и погасила свет.

На следующий день Арчи чувствовал себя намного лучше. Видимо, загадочный эликсир Пинк всё-таки возымел своё действие. Лоретта нехотя разрешила Арчи встать с постели, взяв с него слово беречь себя. Целый день он в тоске прослонялся по дому, мечтая поскорее вырваться на свободу.

Когда Вика и Пол вернулись из Музея, Вика вручила Арчи ещё один пузырёк эликсира, который он с готовностью опустошил. После этого даже мнительная Лоретта вынуждена была признать, что Арчи выглядит намного лучше.

– Нужно будет непременно взять у Пинк рецепт, – пробормотала она.

Вика подмигнула Арчи, а Пол захихикал. Все знали, что Лоретта Фокс никогда не следует чужим рецептам.

Кузены уговорили мать позволить Арчи немного прогуляться.

– Даём слово, мы с него глаз не будем спускать! – поклялась Вика.

Лоретта нехотя согласилась, взяв со всех троих клятву вернуться домой не позже девяти.

Выскочив за дверь, трое кузенов прямиком отправились в Музей. По дороге Арчи всё время оглядывался, высматривая подозрительные тени, притаившиеся в укромных местах.

По дороге в центр Оксфорда кузены обсуждали надпись на надгробии Фабиана Грея.

– «Угасло, но не забыто. Драгоценной памяти Фабиана Грея», – медленно повторил Пол. – Какой-то бессмысленный набор слов!

– Мы знаем, что Фабиан Грей некогда славился феноменальной памятью, – заметила Вика. – Может, речь об этом?

– Бабуля уверена, что он ещё жив, – проговорил Пол. – Но это же невозможно, правда?

Внезапно Арчи осенило. Мысль была настолько ослепительна, что он зажмурился и с размаху ударил себя по лбу.

– Ну конечно! – простонал он. – Как же мы сразу не догадались?

– Это ты о чём? – спросил Пол.

– «Книга итогов»! Она же всё время была у нас под носом! – выпалил Арчи. – Бежим!

Пинк приготовила для них зелья движения, кузены заняли места в ложе и с ветерком домчались до скриптория. Первое, что увидел Арчи, был потёртый диван Гидеона Хоука, стоявший на боку в коридоре. Внезапно Арчи почувствовал прилив гнева.

– Как они могут вот так выбрасывать его вещи? – воскликнул он.

– Я понимаю, что ты чувствуешь, – вздохнула Вика. – Но Хоука больше нет. Теперь это кабинет Брауна, и он вправе обустраивать его по-своему.

– Как вы думаете, что будет с Хоуком? – спросил Арчи.

– Зависит от того, когда его врачи решат, что он настолько поправился, что его можно выпустить из приюта, – ответила Вика.

– Папа говорит, что место ему вряд ли вернут, даже если признают выздоровевшим, – сказал Пол. – Он бросил вызов самой Магической лиге, а магические власти этого так не оставят.

Арчи глубоко задумался.

– Ты прав, – процедил он. – Я видел, как они с ним обращались! Судя по всему, у Магической лиги есть зуб на Хоука. Скажу вам честно, мне не нравится ни этот Утер Моргред, ни тем более Румольд, заведующий приютом. По-моему, они не на нашей стороне.