Лаура Кнайдль - Проклятый наследник [litres]

– Прочь с дороги! – взревел Олдрен.

Он закашлялся, и одним движением руки направил им навстречу десятки, а может, и сотни мелких камней, отколотых взрывами от зданий. Обломки неслись прямо на них, но, прежде чем камни успели поразить кого-то, они по велению Олдрена остановились как бы перед невидимой стеной, защищавшей толпу.

Фейри испуганно отпрыгнули в сторону, извергая проклятия. Они злобно пытались воздействовать на магию Олдрена и разрушить стену. Без шансов. Не зря король Неван почти семь лет назад избрал именно его, Олдрена, чтобы вернуть Кирана из мира людей.

Киран следовал за Олдреном по пятам, но поспевать за мужчиной принцу становилось все труднее. В голове юноши все кружилось, слезы застилали ему глаза, и все тело молодого фейри пульсировало от ран, которые от резких движений и усилий снова начали кровоточить.

– Еще немного! – сказал Олдрен, будто прочитав мысли Кирана. Рука советника сжала запястье принца еще крепче. Мужчина дарил силу и тепло – две вещи, которые были необходимы Кирану в этот момент. Юноша стиснул зубы и заставил себя идти дальше – ради Олдрена. Ради своего народа.

Внезапно клубы дыма вокруг стали плотнее, и тепло, окружавшее их, превратилось в жгучий жар. Киран огляделся и понял, что они идут прямо через огонь и горы обломков. Слева и справа пламя лизало кожу принца, а земля под его ногами была раскаленной. Совершенно новая боль охватила тело Кирана, но он игнорировал ее и шел, прижав к груди сверток, который оказался его церемониальной мантией. Жар прошел так же быстро, как и возник, и они оказались по другую сторону от рухнувших зданий.

Некоторые фейри последовали за Олдреном, использовав его в качестве защитной стены, и теперь разбегались в разные стороны. Другие фейри, которые, вероятно, не присутствовали на церемонии, с помощью магии разгребали валуны и передавали из рук в руки воду для тушения пожаров, не используя при этом ведра.

– Уже скоро, – сказал Олдрен и замедлил шаги. Киран кивнул. Он не спрашивал, куда советник его ведет. Ему было все равно, особенно если в этом месте у принца будет время, чтобы собраться. Киран пока еще не позволял себе думать о том, что значила внезапно оборвавшаяся коронация и какие последствия это принесет с собой. Пока еще было рано. Хотя уже одной только мысли было достаточно, чтобы пульс наследного принца устремился ввысь.

Олдрен выпустил его руку.

– Здесь мы на данный момент в безопасности.

Киран огляделся. Они стояли в узком переулке, не более двух метров в ширину, в который не смогла бы проехать ни одна карета. Крыши окрестных зданий устилали стебли растений, а на каменном выступе гнездился тукан. Но, кроме этой птицы, в проулке не было никого. Только издалека доносились голоса и звуки шагов. С тех пор как они покинули площадь перед храмом, взрывы прекратились.

– Что там случилось? – спросил Киран, задыхаясь. Он уронил мантию, перепачканную кровью, и оперся руками о колени, стараясь не трогать порезы на своих бедрах.

Олдрен покачал головой.

– Я не знаю.

– Я думал, что подписал указ, чтобы Тиган очистил и обыскал все здания для коронации во избежание подобных ситуаций.

– Знаю, я присутствовал при этом.

– Постепенно я начинаю думать, что командир хочет меня убить.

– Ты действительно в это веришь? – спросил Олдрен, сдвинув брови. Он задал вопрос с такой серьезностью, что Киран начал размышлять над собственными словами, которые на самом деле изначально были просто шуткой. Было ли это возможно?

Мог ли Тиган стоять за убийствами? Отец доверил Тигану свою жизнь – но, возможно, это было ошибкой. Что, если то обстоятельство, что вся его семья, находясь под присмотром командира гвардии, погибла, не было совпадением или случайностью? У Тигана были средства, возможности и подчиненные, чтобы планировать такие теракты.

– Не знаю, – наконец ответил Киран, хотя эта мысль его более чем пугала. Тиган жил в замке десятки лет, и Киран всегда доверял ему. – Но как только ситуация прояснится, я разберусь с этим.

Олдрен задумчиво кивнул. Киран ожидал, что его советник еще что-нибудь скажет по этому вопросу, но вместо этого мужчина начал раздеваться. Он расстегнул мундир.

– Олдрен? Что ты делаешь? – спросил Киран.

– Я раздеваюсь, – ответил Олдрен, не сводя глаз со своих сапог.

– Ты действительно думаешь, что сейчас самое подходящее время для этого?

– Любое время кажется мне подходящим, чтобы побыть обнаженным наедине с тобой. – Олдрен поднял глаза и одарил Кирана озорной улыбкой, которая должна была успокоить его нервы. – Я хочу, чтобы ты надел мою униформу. Так ты будешь менее заметным.

– А что ты наденешь?

Олдрен поднял с земли мантию.

– Вот это.

Киран освободился от своей набедренной повязки и взял одежду, которую протянул ему Олдрен. Одеваться было тяжело, потому что раны Кирана отдавались болью при соприкосновении с тканью костюма. Из уст принца вырывались стоны, и ему потребовалось гораздо больше времени, чем обычно, чтобы облачиться в наряд советника.

– Нам пора идти, – сказал Олдрен, разглаживая церемониальную мантию, испачканную кровью Кирана. – Я не буду чувствовать себя в безопасности, пока мы не окажемся в замке.

Киран кивнул, и друзья как раз собирались продолжить свой путь, когда в дальнем конце переулка появились две фигуры. Киран замер, но тут же понял, что эти мужчины были королевскими гвардейцами. Он облегченно вздохнул. Однако облегчение длилось недолго, потому что вместо того, чтобы сказать: «Мы рады видеть вас, принц», гвардейцы набросились на них, выхватив водяные шланги из-за своих поясов. Мужчины собирались атаковать принца и советника с помощью своей магии.

– Оставь их мне, – прорычал Олдрен. У фейри не было никакого оружия, но оно ему было и не нужно, потому что этот мужчина сам по себе был оружием. Раскинув руки, Олдрен весь напрягся. Его мышцы бугрились под мантией. Из поникших побегов просочилась жидкость; растения увядали. Капли воды покидали листву и воздух и собирались вокруг пальцев Олдрена. Когда советник набрал достаточно жидкости, он заморозил воду так, что она образовала вокруг его рук сосульки, достаточно острые, чтобы пронзить тело.

Все произошло в течение нескольких ударов сердца, хотя Киран не был уверен, что его сердце в этот момент вообще билось. Он не мог поверить, что Тиган предавал его все время! Киран доверял ему. А командир в это время планировал за спиной принца его убийство. Возможно, на совести Тигана были смерти матери и отца наследного принца. Это объясняло то, почему мужчина, которого видела Зейлан, был одет в униформу гвардейца. Почему он не послушал Хранительницу?

Двое охранников тем временем добрались до них. Вода в их руках превратилась в кнуты, которые обрушились на Олдрена в стремлении вывести мужчину из строя. Но благородный фейри был быстр, как сама вода. Советник присел, когда очередной удар стремился настигнуть его, и в тот же миг заставил одну из сосулек расплыться тонким слоем льда по поверхности земли. Олдрен заскользил в сторону одного из мужчин. Тот отступил на несколько шагов назад и обрушил свой хлыст на льдину, чтобы помешать Олдрену. Скользящая дорожка раскололась на тысячи мелких кристаллов, но это не помогло изменнику остановить своего противника. Последний поймал осколки льда, и, используя свою магию, трансформировал их в наконечники стрел, которые устремились навстречу отступающему гвардейцу. Фейри поднял руки в попытке остановить льдинки, но его магии было недостаточно, чтобы сломить мощь Олдрена. Ледяные осколки врезались в тело фейри, пронзив его насквозь. Он пошатнулся и рухнул на землю. На мундире поверженного гвардейца растекались темные пятна крови.