Лаура Кнайдль - Проклятый наследник [litres]

Киран подполз к неподвижному телу Олдрена и выхватил бутылку с водой из обмундирования своего советника. Вэйлин с удовлетворением заметил, что задел кинжалом руку принца. Окровавленными пальцами тот только что откупорил бутылку, и вскоре вода обвилась вокруг его кистей прозрачными нитями. Вэйлин подавил усмешку.

Неужели принц действительно верил, что у него есть шанс в этой схватке? Вэйлин избавлялся и от гораздо более способных фейри. Единственными причинами, по которым Киран дожил до этого дня, были удача и талантливые Неблагие фейри, которые оберегали его. Но теперь он был сам по себе, и это был тот исключительный случай, когда Вэйлин насладится тем, что прольется чья-то кровь. Охота за принцем длилась слишком долго.

Киран начал атаку. Прозрачные нити воды, подобно веревкам, потянулись к Вэйлину и окружили его запястья. Убийца почувствовал пронзительный холод, когда они превратились в лед. Но вода не замерзла как следует. Внутри оков Вэйлин мог различить движущуюся жидкость. Магия принца действительно была смехотворна. Вэйлин рванул руки, и лед сломался, как сухая ветка дерева. Он стряхнул с пальцев замерзшую воду и покрутил запястьями.

– Ты мог бы пожалеть меня и избавить от хлопот, если просто сдашься.

– Нет. – Киран покачал головой. Бледность его щек сменилась гневным румянцем. – Это не будет так легко для тебя.

Горькая усмешка появилась на его губах, и вдруг к лицу Вэйлина что-то прикоснулось. Это был свисающий с крыши побег, который пытался ухватиться за него. Может быть, Кирану не хватало таланта, сил и опыта, но, по крайней мере, решительности ему было не занимать. Только это не спасет его.

Вэйлин вынул кинжал и рассек побеги, когда удар кулака настиг его. Этот ублюдок смог добраться до него. Убийца молниеносно пригнулся, выставив в то же время левую ногу. Киран споткнулся и со стоном грохнулся спиной на землю. Принц заслужил это, потому что решил, что может перехитрить Вэйлина.

Мужчина сел верхом на молодого принца и наклонился над ним. Киран смотрел на него большими глазами, полными гнева, но в его взгляде не было страха.

– Они будут преследовать тебя за это. У тебя больше никогда не будет спокойных ночей, это я тебе обещаю.

– Я уже много лет не спал ни одной ночи, – ответил Вэйлин с грубым смешком. С тех пор, как на его спине горела кровь Валески.

Глаза Кирана сузились, и принц обжег убийцу взглядом, полным ненависти и презрения. Невольно Вэйлин вспомнил о том последнем разе, когда он находился так же близко к Кирану. Тогда он был младенцем и спокойно лежал в объятиях полукровки. Помнил ли его принц? Наверное, нет.

– Передай от меня привет богам, – сказал Вэйлин, заводя руку с кинжалом над Кираном.

– Вы уверены, что это правильный путь? – спросил Ларкин, почти крича, потому что среди грохота и скрежета камней трудно было что-то расслышать. С момента последнего взрыва уже прошло какое-то время, но фейри все еще боролись с пламенем и убирали в сторону камни, которые загораживали проходы.

– Абсолютно уверена, – ответила Фрейя, думая только о том, как бы не опоздать. Они спешили по улице, ведущей от храма. Фрейя не знала Нихалоса и не была знакома с его обычаями, но если она что-то узнала за те восемнадцать лет, что была принцессой, так это то, что королевскую семью всегда требовалось ограждать от опасных ситуаций. Если фейри следовали этому правилу, то Кирана уже не было возле храма – и он не был мертв, она чувствовала это. Если бы только ее инстинкты могли ей сказать, где именно он был.

Фрейя подобрала свои юбки и ускорила шаги. Принцесса и Хранитель вернулись в город на лошадях, которых Олдрен оставил им, но дым, огонь и суматоха вокруг повергли животных в панику. Они испуганно вырывали поводья, и в конце концов Фрейя и Ларкин решили идти дальше пешком. Эту идею нельзя было назвать блестящей, потому что обувь Фрейи никак не подходила для этого. Тонкие ремешки сандалий натирали девушке ноги. Кроме того, в пространство между подошвами и ступнями постоянно попадали камешки, которые больно впивались в кожу. Ей стоило титанических усилий игнорировать эти ощущения и продолжать бежать, хотя принцесса уже чувствовала покалывание в боку.

Двое фейри промчались мимо Фрейи, едва не сбив ее с ног, как и многие другие Неблагие. Над головами они несли воду, не прибегая к помощи ведер. Несмотря на то что в течение последних нескольких дней на нее постоянно все пялились, девушка вдруг почувствовала себя невидимой. Единственной причиной, по которой она все еще держалась на ногах, был Ларкин, который следовал за ней по пятам.

– Налево! – крикнула Фрейя Хранителю через плечо и свернула в переулок, который уводил от главной улицы. Скорее всего Кирана должны были попытаться вернуть в замок, используя тайные ходы. Принцесса, ориентируясь на стеклянные башни, возвышавшиеся перед ней, прислушивалась к голосам и звукам, которые могли дать ей намек на местонахождение Кирана, но сквозь шум вокруг и гулкий стук крови в ушах ей едва удавалось разобрать отдельные слова. Сердце пульсировало где-то в гортани, горло охватило жжением. Тело девушки хотело, чтобы она остановилась, но она не могла этого сделать. Фрейя не остановится, пока не найдет Кирана.

Каждый раз, когда принцесса сворачивала за угол, в ней снова и снова вспыхивала надежда. Она видела светлые волосы и униформу мужчин, и каждый раз на долю секунды верила, что видит перед собой Кирана, пока не понимала, что это был просто гвардеец или обычный городской житель. Это осознание каждый раз было как удар под дых, но Фрейя, стиснув зубы, бежала все дальше, дальше и дальше.

Торопливо завернув за ближайший угол, она поскользнулась, когда у нее под ногами оказались кристаллики льда, уносившие землю у нее из-под ног. Она вскрикнула и начала падать назад. Ожидая, что сейчас свалится на твердый камень, Фрейя зажмурилась. Но сильные руки Ларкина подхватили ее и легко поставили на ноги.

– Спаси… – слово застряло в горле Фрейи, когда она заметила безжизненную фигуру с кинжалом в спине, одетую в белую церемониальную мантию. Взгляд девушки неуверенно сместился, и на расстоянии нескольких метров она обнаружила полукровку, которого она толкнула возле музыкального магазина. Принцесса запомнила его по ярко-красному шраму на шее. Он стоял на коленях над Кираном, с кинжалом в руке. И с довольной улыбкой на губах опускал клинок вниз.

– Нет! – закричала Фрейя. Не раздумывая, она бросилась вперед, но руки Ларкина удержали ее. Тотчас на ее глаза навернулись слезы, и в сердце поселилась всеобъемлющая боль. Все мысли в голове застыли. Этого не должно было случиться – и все же она своими глазами видела кинжал, который теперь торчал из тела Кирана. Девушка сдавленно вскрикнула, и ее ноги снова подкосились бы, если бы не желание Фрейи быть рядом с Кираном, которое было больше и сильнее, чем горе, которое хотело поставить ее на колени.