Александра Лисина - Право сильнейшего [publisher: ИДДК]

Мне в моем нынешнем состоянии сделать это сейчас – раз плюнуть. Ничего не чувствую. Ничего не боюсь. Ничему не удивляюсь.

Решительно сняв с себя амулет некроманта, я отодвинула его подальше и подошла к сонному кахгару, по-прежнему прижимая к груди сладко посапывающего детеныша.

Ну подошла. Постояла. Деликатно кашлянула, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Снова подождала. Наконец, наступила кончиком сапога мамаше на лапу и выжидательно посмотрела.

– Доброе утро, – круглый красный глаз пронзил меня внимательным взглядом до самого дна. – Как спалось? Ничего не снилось?

Наверное, я сошла с ума – дразнить кахгара в его логове. Оставаться там без защиты. Откровенно нарываться. И при этом не испытывать ровным счетом никакого беспокойства.

Самка заворчала и клацнула зубами, явно недовольная побудкой. Да и на меня глядела не слишком приветливо. Однако не набросилась, не цапнула. Хотя осмотрела с каким-то недобрым интересом, явно заметив, что со мной что-то не так.

Ну да, я точно сошла с ума. Стою, улыбаюсь, рассеянно поглаживаю мурлыкающего котенка и думаю о том, что ему, наверное, через пару часов опять покушать надо будет. Да и второй скоро проснется. Тоже есть попросит. Хватит ли у нее «молока»? Может, мне придется кормить малыша снова? А то и за вторым присмотреть, потому что, как оказалось, они довольно милы и совсем не так страшны, как говорили.

Какое-то время мы смотрели друг на друга. Я молчала, потихоньку теребя сытого детеныша. Тот блаженно сопел. Самец бессовестно дрых в дальнем углу, не видя, что я тут вытворяю. А самка определенно думала. Оценивала. И делала свои выводы. После чего спокойно отвернулась, положила голову на лапы и закрыла глаза.

Вернувшись в свой угол, я подобрала матово поблескивающий амулет и задумчиво покрутила его в руках, гадая, как же он должен работать, чтобы нежить не реагировала на носителя. Гасить заманчивые эманации? Испускать какие-то собственные, чтобы Твари, подчиненные, как и везде, законам большой стаи, узнавали вожака? Или от него исходили какие-то другие волны, заставляющие их выполнять чужие приказы?

Вернусь, обязательно поинтересуюсь у Лина. А еще попрошу его подумать над другим важным вопросом: а как именно самые первые Твари-Тени оказались на Во-Алларе? Вернее, с чьей помощью они сюда пришли? Причем не просто пришли, а так умело и ловко приспособились? Научившись рыть норы, чтобы прятаться от солнца? Добывать себе пищу из того, чего раньше в жизни не видели? Общаться друг с другом, как это делают старшие Твари? Быть разумными, как один мой знакомый «хохотун»? Как, наконец, они разделились на виды? И как вышло, что часть из них стала демонами, шейри, а часть так и осталась в полуразумном, зачаточном состоянии, в котором только и есть потребностей, что поесть, поспать и продолжить род?

А еще я у него спрошу: почему в Невироне мы наблюдали столь необычное явление, как Тени, умеющие становиться Тварями, и Твари, способные становиться Тенями? И не есть ли они – то пропавшее эволюционное звено между бывшими истинными Тенями и нынешними истинными Тварями? То самое, о котором я только сейчас подумала и которого просто не могло не быть, если считать мои предыдущие рассуждения верными?

После чего я заставлю своего мудрого демона сесть и потребую четко ответить: кто и с какой целью создал в Невироне такой удивительный инкубатор? В котором новорожденные Тени (возможно, специально вытащенные из привычного мира) проходят длительный и трудоемкий период адаптации? Как с этим связаны Пирамиды, регулярно собирающие кровь у ничего не подозревающих невиронцев? Что было бы, если бы этих Тварей, пока еще только зреющих и совсем не готовых к жизни на Во-Алларе, вдруг разом выпустили на волю? И что случилось с ними в тот миг, когда мы разрушили одну из Пирамид и грубо разорвали оберегающее их заклятье, которое так долго не давало им перейти в какую-то одну ипостась?

Правда, чем больше я об этом думаю, тем сильнее мне начинает казаться, что ответы на эти вопросы лежат почти на поверхности. И что для правильного понимания происходящего остается только взять их в руки и внимательно рассмотреть.

Когда впереди забрезжил слабый намек на солнечный свет, а в воздухе появился отчетливый привкус свежести, я остановилась и повернулась к следующему по пятам кахгару.

– Дальше не провожай. Ты можешь пораниться.

Он заворчал, но послушно остановился, следя за мной багровыми угольками глаз. Проход, по которому мы шли, был довольно широким, однако для его массивного тела там все равно оставалось мало места. И, несмотря на это, он все равно упорно следовал за мной, не выпуская из виду ни на миг. Даже сейчас, когда его навязчивая опека действительно стала ненужной.

Обернувшись и заметив его напряженный взгляд, я сокрушенно покачала головой, откуда-то зная, что ему не хочется меня отпускать в жестокие объятия обжигающего солнца, и бесстрашно положила ладонь на клыкастую морду.

– Для меня это неопасно. А вот тебя может зацепить, понимаешь?

Он тяжело вздохнул.

– Я выживу. Не переживай. И я вернусь, когда все закончу.

– Р-р, – отозвался зверь, глядя сверху вниз совсем по-человечески.

– Спасибо, – совершенно серьезно ответила я. – Видимо, мне надо было оказаться на краю пропасти и увидеть зияющее острыми обломками дно, чтобы о чем-то задуматься. ТЫ заставил меня задуматься. И ты не дал мне туда упасть. Я знаю, вы были нам не слишком добрыми соседями. И с нашей, и с вашей стороны было много непонимания. Мы оба с тобой убивали: ты – живых, я – мертвых. И оба мы совершали ошибки. Но теперь мне видна разница в наших позициях. Видно то, что обе они неправильные. И теперь мне очень сильно кажется, что вас, друг мой, кто-то давно и гнусно использует. Я постараюсь с этим разобраться. И сделать это до того, как вы снова проголодаетесь. А еще я подумаю над тем, как научить вас питаться по-другому, или, если не получится, вернуть туда, где вам самое место. Все же неправильно жить в чужом мире, если ты не готов его принять. Кто-то должен будет измениться: ты или мир. Иного, к сожалению, не бывает. Но это может оказаться труднее, чем мы думаем.

Кахгар промолчал, то ли не поняв, то ли, напротив, задумавшись, а я осторожно погладила его широкие ноздри и, резко отвернувшись, направилась к свету, равнодушно минуя многочисленные боковые ответвления и не испытывая никакого желания узнать, какие еще существа населяют многоуровневый подземный лабиринт, созданный Тварями за годы оккупации этих умирающих земель.

К тому же Степь – не моя вотчина. Ее ситуация мне ясна, но пока это понимание не приносит неудобства. Ни кошмаров, ни боли, ни страданий. Степь – не моя. И я для нее тоже никто. Поэтому все нормально. И поэтому меня пока не сильно тревожит, что тут творится.