Ребекка Росс - Сопротивление королевы [litres]

Он хотел, чтобы я спросила, кто эта женщина. Как будто если он произнесет ее имя, то больше не будет чувствовать вины за то, что собирается со мной сделать.

Я стиснула зубы, но он вжал пальцы в мои щеки.

– Кто? – прохрипела я.

– Тебе следовало бы знать, – ответил Деклан. – Ты любишь ее сына.

Сначала я подумала, что он имеет в виду кого-то другого, потому что мать Картье мертва.

– Лили Морган погибла во время первого восстания вместе с леди Каваной и леди Мак-Квин.

Он посмотрел мне в лицо, читая морщины на моем лбу.

– В тот день, во время первого восстания, мне было одиннадцать лет, – сказал он. – Мой отец отрубил в битве кисть руки Лили Морган и притащил леди в тронный зал, где собирался обезглавить у подножия трона. Но я не мог это вынести. Я не мог смотреть, как он ее убивает, уничтожает единственное, что было хорошего в моей жизни. Меня не волновало то, что она взбунтовалась и предала нас всех. Я упал на нее и молил отца сохранить ей жизнь.

Я дрожала. Его слова давили на меня. Мне становилось дурно…

– Зачем вы мне это рассказываете? – прошептала я.

– Затем, что мать Эодана Моргана не погибла. Она жива. Она жила все это время благодаря моей милости, моей доброте.

Он встряхнул меня, словно заставлял в это поверить.

Но я подумала… что, если он говорит правду: что Лили Морган жива и была жива все это время?

Картье. От одной только мысли об этом, о его матери, я утратила самообладание и закричала со слезами на глазах:

– Вы лжете! Вы лжете!

– Отец оттащил меня от Лили, – продолжал Деклан, не обращая внимания на мою вспышку, – и сказал, что если я хочу сохранить ей жизнь, то должен держать ее в цепях. Я должен заставить ее молчать, иначе правда распространится как пожар и Морганы опять восстанут. Он бросил ее в темницу и отрезал язык, а вместо нее обезглавил другую светловолосую женщину. Кейн Морган, старый дурак, увидел на пике светлые волосы и решил, что это Лили.

«Ты лжешь, ты лжешь, ты лжешь…»

Единственные два слова, за которые я держалась и в которые верила.

Деклан улыбнулся, и я поняла, что это еще не конец, принц к чему-то клонит.

– Ты похожа на Лили. Вы обе восстали против семьи. Обе любите Эодана. Обе так стараетесь не бояться меня.

Я всхлипнула, борясь с рыданиями.

Он подул на клинок – сталь затуманилась, и принц вытер его о кожаный жилет.

– Я не собираюсь тебя убивать, Бриенна. Потому что хочу, чтобы Эодан в конце концов обрел тебя. Но когда он посмотрит на твое лицо, он увидит в нем свою мать. Он будет знать, где искать ее.

Я закричала, когда он взял меня за подбородок, и поняла, что он собирается сделать. Его клинок вонзился в мой лоб, на линии волос над правым виском. Я чувствовала, как принц медленно ведет кинжал ниже, ниже, до челюсти, разрезая щеку. Он всего на волосок не задел глаз, но я не могла им видеть, потому что по лицу хлынула кровь, и кожу огнем охватила боль, обжигая в унисон с бешеным биением пульса. Когда же конец? Должен же быть этому конец…

– Ах, ты была такой хорошенькой, правда? Как жаль.

Я опустила голову, глядя, как кровь капает на остриженные волосы.

Деклан что-то говорил, но его голос затухал, словно доносился из глубины веков.

От хлопка́ заложило уши. Я качнулась, стараясь удерживаться на цыпочках, и боль опять обожгла лицо, как будто мне влепили пощечину. Но Деклан ко мне не прикасался, сквозь туман в глазах я увидела, что он вытирает кровь с клинка, прячет его в ножны и отходит назад, чтобы посмотреть на меня.

Я встретила его взгляд. Мое дыхание прерывалось, в горле стоял ком, а боль была настолько нестерпимой, что я закричала.

Деклан нахмурился, озадаченный моей реакцией, и тут я услышала голос – незнакомый, далекий голос из прошлого.

– Где ты прячешь Камень?

Снова пронзительная боль, на этот раз в руке. Кто-то ломает мне руку. Я не вижу этого человека.

– Аллена, где ты спрятал Камень?

Опять боль, теперь в спине, и я делаю судорожный вдох, поняв, что происходит.

Я перенеслась в воспоминания Тристана.

Они пересилили меня, и я сдалась, сменив одну камеру пыток на другую.

Мое тело стало телом Тристана, и я смотрела на мир его глазами, ощущала его кожей поверх своей, словно он стал окутавшим меня покровом.

– Так где он, Аллена? – спрашивал молодой человек, высокий, мощного телосложения.

Он стоял перед Тристаном, зеленый дублет забрызган кровью – зеленый дублет с рысью на сердце.

Ланнон.

– Хочешь, чтобы я сломал тебе вторую руку?

Тристан застонал. Он мог смотреть только одним глазом, рот наполняла кровь. Большие пальцы отрублены, правая рука сломана. Он был уверен, что половина ребер тоже треснули.

– Говори, Аллена, – не унимался принц Ланнон, заметно раздраженный. Долго ли он пытает Тристана? – Говори – или будет гораздо хуже.

Тристан усмехнулся – он так давно хранил этот секрет, а до короля Ланнона и его сыновей только сейчас дошел слух, что Тристан Аллена знает, где спрятан Камень Сумерек.

– Боишься, парень? – через силу проговорил Тристан, выплевывая кровь и несколько зубов. – Боишься, что Камень явится на свет и твое правление закончится, даже не начавшись.

Лицо принца Ланнона исказилось гневом, и он опять ударил Тристана, выбив еще несколько зубов.

– Довольно, Фергус, – произнес из тени второй принц Ланнон. – Ты убьешь старика раньше, чем он заговорит.

– Патрик, он надо мной смеется! – визгливо выкрикнул Фергус Ланнон.

– Что нашему отцу важнее? Твоя гордость или местонахождение Камня?

Фергус стиснул кулаки.

Патрик подошел ближе. Он был почти такого же могучего телосложения, как и наследник, но в его глазах появился темный насмешливый блеск, когда он присел на корточки перед Тристаном и встретился с его затуманенным взором.

– Я знаю, что ты уже стар, – сказал Патрик. – Тебя уже ничто не держит в этом мире. Ты прожил жизнь сполна, твоя жена давно умерла, дети ждут не дождутся твоей смерти, чтобы забрать наследство.

Он помолчал, склонив голову набок.

– Так зачем ты это сделал? Зачем спрятал Камень?

Что ж, на этот вопрос не было простого ответа. Когда-то Тристан считал, что сделал это ради блага народа, чтобы предотвратить опустошительную магическую войну. Но сейчас он не знал. Может, негодовал на Каванов и их магию или просто хотел проверить, каков будет результат этого смелого поступка, верны ли легенды о Каванах, и проверить, в самом ли деле без Камня их магия угаснет.

Он улыбнулся.

– Знаю, вы думаете, если сломать мне все кости, то я расскажу, где спрятал Камень. Что ж, вы меня уже почти добили. Так подойдите ближе, ребята. Подойдите ближе, и я скажу.