Денис Миллер - Кодекс Арафской дуэли [litres]

– Я ведь не победил, – проговорил он. – Я сломался.

– Возможно, – согласился с ним Сертан, стоя за плечом. – Только, понимаешь ли, чтобы сломаться, тебе надо было сломать Арафу.

– И как же мне теперь жить?

– Как хочешь. Обычно Хозяева Арафы предпочитают жить инкогнито. Так что можешь жить, как жил прежде.

– Прежде я был никто. Нищая шваль.

– Нет. Ты был студентом. Приятелем графа Менкалинана. Да еще, говорят, шурином Алиота Гиеди.

Монтейн фыркнул.

Сертан продолжал, будто не слыша этого красноречивого фырканья:

– Организуем тебе фиктивное наследство от какого-нибудь троюродного дядюшки. И будешь себе спокойно учиться в своем Политехникуме, а вечерами заглядывать ко мне…

– Нет уж, увольте, – буркнул Монтейн. – Я, похоже, в карты на всю жизнь наигрался. А в Политехникуме… чему мне учиться в Политехникуме?

– Да как тебе угодно, – покладисто согласился Сертан.

Монтейн покосился на него:

– Вам что, заняться нечем? Закончилась дуэль – чего в Арафе торчать?

– Шеф велел приглядеть за тобой. Все-таки на тебя слишком большой груз свалился. Ну, и из твоих приятелей только я оказался бессемейным и холостым. Остальных я отпустил к женам.

– Тенедос не женат, – зачем-то сказал Монтейн.

– Он женат на науке Математике. И всерьез полагает, что кое-кто осиротеет, если он не опубликует какую-то статью. Надо полагать, жутко научную.

Монтейн кивнул.

– Он интересно пишет, – сказал он вяло. Впрочем, после того, как профессор Тенедос вышвырнул его из математики, желание читать статьи у него, вероятно, не скоро появится.

– Вечереет, – намекнул Сертан. Монтейн почувствовал его неуверенность. Сертан, конечно, темноты не боялся, но, как истый горожанин, предпочитал ночью оказаться в помещении или, на худой конец, на улице. Все-таки знакомые опасности – они успокаивают лучше, чем незнакомая безопасность.

Монтейн не стал причинять ему лишних хлопот.

– Ладно, идем домой. – И, поднявшись на ноги, по тропинке пошел к Арафе. Сертан зашагал рядом.

– О чем размышлял? – спросил Сертан как бы между прочим.

– Да так, ни о чем, – проговорил Монтейн. – Надо бы мне репетиторов хороших нанять, а то неуч неучем. Стыдно. Но первым делом – квартиру подыскать. Я же не могу теперь у Кали квартировать…

Сертан поддакнул что-то в том смысле, что да, неплохо бы. Думал же Монтейн вовсе не об этом. Покуда все вокруг считают, что он растерялся из-за свалившегося на него титула, надо устранить принца Одо. Так устранить, чтобы это казалось несчастным случаем. Не дело это, чтобы сын Наследника был слизняком. Император не так уж и молод, скоро Наследник станет Императором, а Одо, получается, – Наследником? А потом – Императором? Нет, надо бы все устроить уже сейчас.

Он глянул на Сертана. Сертан был подходящим человеком для действий такого рода, только вот его к таким операциям лучше пока не привлекать. Можно будет потом – если возникнет необходимость.

Так что пусть эту работу выполнит кто-то другой. Люди найдутся. Уж в этом-то Хозяин Арафы мог быть уверен…