Илья Мартынов - Ретенция [publisher: SelfPub]

Звук отскакивающего металла от металла. Через несколько секунд топчущийся на месте беспилотник заваливается вперёд. Второй раскручивается всё быстрее, пока не врезается в упавший. До моего носа доносится запах плавленого металла. Несмотря на помутнее в голове, я замечаю малюсенькие оранжево-белые точечки. Ну конечно! Линейное оружие! Несколько полос создали преграду. Теперь я понимаю, что должен был запустить Тод.

Из клубов дыма доносится скрежет металла и жужжание двигателей. Я чуть привстаю, чтобы начать отползать. В этот же момент силуэт ещё одного беспилотника- трансформера с грохотом приземляется сверху на две металлические груды своих собратьев. Линейное оружие не достаёт до его ног. Вся энергия уходит на сдерживание валяющихся машин. И вроде бы это неплохо, но энергия имеет свойство заканчиваться. Что случится, когда шарики дезактивируются? У меня нет ничего, кроме консоли. В висках стучит, уши заложило. Во рту от страха ни осталось ничего кроме высушенного одеревеневшего зыка. Больше рана на ноге не беспокоит. Сейчас меня прикончат. Надеюсь, это будет быстро.

– Активируй экстренный режим!! – я слышу её голос сквозь звон и вату в ушах.

Какой экстренный режим? В голове вереница мыслей за долю секунды. Точно! Надо активировать тот самый режим. Трясущимися пальцами я сдавливаю две запачканные зеленью мха с моих рук белые панели и целясь в кабину робота, нажимаю на курок. Две белоснежные полоски проваливаются в жерло консоли. Кисть резко дёргает вперёд, а затем отбрасывает назад. Кажется, будто все мелкие косточки в руке прокрутились вокруг друг друга.

Две светящиеся половины мчатся в сторону металла беспилотника. Раскалённое добела ядро средней части консоли следует за ними. Скрип, а затем грохот, который чуть ли не разрывает барабанные перепонки. Ударная волна с синим ореолом протаскивает меня по мху на несколько метров от эпицентра взрыва. Раварта под бегает ко мне и помогает подняться. Все три машины теперь дымятся слившиеся в единую цельную сплавленную груду. «А ведь там в кабинах люди», - проскальзывает в сознании, когда я опираюсь на плечо Раварты. Несём потели не только мы, но и корпораты. Вернее, Плазмиде плевать на своих наёмников. Не дети же правительства гибнут в схватках. Мы идём в сторону остальных. Ещё один беспилотник кружит где-то над нами, но через некоторое время бесследно исчезает. Куда он делся? Притаился или полетел докладывать обстановку? Мы нагоняем остальных. Девушка, перевязавшая ногу Салли, подбегает ко и ловкими движениями перевязывает рассечённую ногу.

Как ты, дружище? – Алекс подставляет мне плечо, дождавшись, когда девушка закончит с перевязкой.

Я отвечаю что-то в духе того, что всё нормально, благодарю девушку за оказанную помощь. Моё внимание сейчас вокруг того, что происходит между Равартой и её братом. Их немой язык может рассказать о многом.

Тод укоризненно смотрит на Раварту. Я вижу, как она напрягает мышцы, сводящие скулы, чтобы не высказать ему всё.

– Мы не смогли пойти основной дорогой, – произносит Тод, когда к нему стекаются с уставшими лицами остальные выжившие. – Нас оттеснили беспилотник перпендикулярно, – он рисует какую карту в воздухе и ловит понимающие взгляды на лицах остальных. Мне приходится подключать воображение. – Справа от нас болото, его придётся обходить. Хоть в последние годы и стало суше, там топи и ядовитые газы.

– Пойдём по боковой тропе? – спрашивает молодой мужчина с рыжей бородой.

– Да. По ней. Других вариантов не вижу.

– А дальше что? – спрашивает тот же бородач.

– А дальше мы на перевалочную базу и оттуда в северные регионы.

– А если там засада, на базе? – зачем-то встречаю я, понимая, я что этот вопрос кто-то бы точно задал.

– Вся Аридафия – теперь для нас сплошная засада, – спокойно отвечает Тод, глядя мне в глаза.

– Он прав, Тод, – поддерживает меня Раварта. – Нас там вероятно уже поджидают.

– А вероятно и нет… – он кидает яростный взгляд на сестру, но тут же смягчает её, замечаю почти такой же на её собственном. – Рав, ты же знаешь сколько там припасов. Мы не можем их бросить. Там есть три бронемашины в подземном гараже. На них мы и поедем дальше.

Раварте не нравится план. Это прослеживается в каждой мимической составляющей её лица и в каждом напряжённом особенным образом мускуле тела.

– Если ты не хочешь, я пойду один туда и разведую обстановку, – твёрдо заключает Тод.

– Нет уж, пойдём вместе, – Раварта недовольно супится, сжимая губы. Там, где должны быть рёбра слева под курткой прослеживается колбасовидный выступ. Леопольд отогревается на теле Раварты.

– Тогда выдвигаемся! – командует Тод. Пойдём по боковой тропе двумя отрядами.

Раварта кивает и подойдя ко мне, чуть согнувшись в спине, начинает аккуратно ощупывать ногу вокруг повязки. Алекс продолжает поддерживать меня, закинув мою руку на своё плечо.

– Олави, – обращается Тод к пареньку со светлыми волосами, – с тебя дозор спереди. Ты – наши глаза на километры вперёд.

– Как и всегда! – тут же отзывает паренёк. Тод ухмыляется.

– Тод, а что случилось с базой на бывшем бумажном комбинате? – я не в состоянии сдержать своё любопытство. Тод смотрит вперёд и делает вид, что не слышал моего вопроса.

– Её…её больше нет? – я догадываюсь каким будет ответ, но я должен сам это услышать. – Я думаю, что смогу пойти сам, – обращаюсь я к Алексу, чувствуя, что боль немного стихает. Алекс отходит чуть вперёд, оборачивается, словно проверяя – всё ли со мной в порядке. Я быстро киваю и по моему виду друг понимает, что моё сознание поглощено разговором с Тодом и остальными.

– Да, три отряда атаковали главные вороты, ещё два зашли с тыла, – произносит нехотя Тод. – К счастью, с базы многие успели убраться. Там оставались только дежурные и собиратели урожая.

– А Нори? Нори спаслась?!

– Да. Они с Митчелом уехали в северный Лэйденвиль, город в десятом регионе.

– Я знаю где это, – коротко отвечаю я.

Столичный регион, в котором расположен Мингалос, находится не совсем в центре страны. Сверху на карте от него два северных региона, замыкающих границы Аридафии, а снизу семь южных, ещё один регион располагается бок в бок с ним. Но даже несмотря на это жители Аридафии по привычке называют столичный регион центральным. Десятый регион самый крупный, на картах его северные границы обычно обозначены белой полоской ледяного шлейфа, все ближайшие к нему территории считаются непригодными для жизни. Лэйденвиль – это город, который находится почти на границе между десятым и одиннадцатым регионами. Его численность не велика, но это самый крупный из северных населённых пунктов. Можно предположить, что полиция и служба безопасности Плазмиды неохотно проверяют территории Лэйденвиля и его окрестностей на предмет правонарушений. Там и выращивать особо нечего, разве что отлавливать пушного зверя, да рыбу и полузамёрзших рек. Я рад, что спаслась Нори. На счёт Митчела я даже не сомневался. Уж он точно должен был позаботиться о том, чтобы спасти себя. У меня странные чувства к нему. С одной стороны, он делает неплохое дело, но мне кажется, что он ничем не лучше верхушки Плазмиды. Думая о правительстве, я вдруг вспоминаю о том, что моя мама зала Нори, да и сама когда-то работала предыдущей администрации города. Но она такая, что из неё ничего клещами не вытащишь, если только сама не захочет рассказать. Её прошлая жизнь, как и всё, что касается моего настоящего отца, всегда были темами, запрещёнными для обсуждений. Даже бабушка и дед ничего об этом не рассказывали. Однажды бабушка, когда ещё был жив дед, на кухне попыталась мне сказать, что мама жила когда-то совсем другой, но тут же получила порцию нервного выговора от мамы. Тогда мама сказала ей, что, если бабушка будет лезть не своё дело, больше она её ко мне не подпустит.