Максим Зарецкий - Небесный шаг (3 арка) [publisher: ИДДК]

Всё это походило на последствие от темного ритуала, только вот количество принесенных в жертву было уж слишком большим, на что пошла такая прорва темной энергии – загадка. Наконец, он оторвался от своих мыслей и встал с кресла, подойдя к склонившемуся в почтении воину.

– Ты хорошо поработал, мне жаль твоих товарищей, пока можешь отдохнуть, – он взглянул на первого помощника и тот понимающе кивнув, подошел к воину.

– Иди за мной, – отдал он приказ, выйдя прочь из рулевой рубки, спустя секунду воин последовал за ним.

– Оставайтесь здесь с раненым, а я пойду дальше, проверю, что это за место, – сказал Сонг, обращаясь к своим товарищам.

– Мастер Сонг, мы не можем отпустить вас одного! – возразил один из практиков, вставая на ноги.

– Можете, с тем количеством духовной силы, что у вас осталось, вы мне не помощники, а обуза, – отрезал парень.

Переглянувшись, его товарищи поникли, сейчас они действительно мало чем могли помочь ему. Сонг, заметив их огорчение, смягчился и добавил:

– Я не собираюсь лезть на рожон, но провести разведку надо, или мы рискуем остаться здесь навсегда.

Им ничего не оставалось, как согласиться с его доводами, и присев возле стены, проводить его исчезающую за поворотом фигуру взглядами.

Сонг же осторожно продвигался вперед, подсвечивая себе дорогу пятью огоньками концепции пламени, сейчас он как никогда был рад их теплому и яркому свету. Продвигаясь вперед по расширяющемуся с каждым шагом коридору, он через некоторое время вышел в просторный круглый и пустой зал. Нагнувшись, Сонг провел рукой по полу и посмотрел на своё появившееся отражение – оказалось, что в зале установлен зеркальный пол, только из-за толстого слоя пыли это заметить было не так легко.

«К чему такие сложности? – парень осмотрел достаточно большой зал и мысленно прикинул, сколько сил потребовалось неизвестным строителям, чтобы сделать нечто подобное. Подойдя к одной из стен, он очистил её от слоя пыли, под которым оказалось всё то же зеркальное покрытие. – Скорее всего, потолок также является зеркалом, интересно, для чего предназначен этот зал?»

Решив пока сильно не думать над этим, он продолжил путь, войдя в один из коридоров-ответвлений, ведущий по ощущениям куда-то в глубь здания. Следующий зал, куда попал Сонг, ничем не отличался от предыдущего, здесь лежал всё тот же толстый слой пыли, покрывающий зеркальную поверхность стен и пола. Немного помявшись на месте, парень все же продолжил идти. Так он и шел, проходя один за другим зеркальные залы, пока в какой-то момент не понял, что видит в пыли перед собой свои же оставленные следы – он был здесь совсем недавно.

«Проклятье, это какая-то пространственная ловушка?» – он развернулся и пошел в обратном направлении, вспоминая весь путь, что проделал до этого. Через несколько минут вновь войдя во всё тот же зал, Сонг уже не сомневался – он попал в западню, использующую пространственную концепцию. Теперь перед ним вставала новая дилемма – как выбраться из ловушки, когда у него нет даже общего понимания концепции пространства?

Подойдя к покрытой пылью стене, Сонг посмотрел вверх, пытаясь разглядеть что-то, что находилось под потолком. Щелкнув пальцем, он отправил ввысь несколько огоньков, освещая всё окружающее пространство. Под потолком зала обнаружилась необычная конструкция, сильно напоминающая масляную лампу, какую обычно использовали слуги в квартале Медиа города Темной Звезды. Сонг своим восприятием исследовал лампу вдоль и поперек, однако не сумел обнаружить ничего, что могло бы насторожить. Закончив через некоторое время с исследованием странной конструкции, молодой человек задумчиво окинул взглядом зал, и, решив что-то для себя, вытащил темный клинок. Серия стремительных ударов перед собой тут же породила вихрь теплого воздуха перед Сонгом. «Бах-бах-бах!» – дикие порывы ветра наполнили всё вокруг Сонга, развеивая прочь вековую пыль и угоняя её в коридоры здания.

«Так-то лучше, – кивнул он, с удовлетворением осматривая дело своих рук, благодаря использованию концепции меча он сумел быстро очистить зал, обнажив все его стены. – Погодите-ка, а где мое отражение?»

Зеркала отражали сами себя, создавая иллюзию бесконечного пространства, однако внутри этой иллюзии отразились лишь огоньки концепции пламени Сонга, его же самого там не было.

– Это… – произнес было он, прикоснувшись к стене, но тут же замолчал, потому что отражение перед ним вдруг подернулось серой дымкой, а через миг молодой человек вдруг оказался посреди площади снаружи башни, только на этот раз город вокруг него оказался живым.

Куда ни кинь взгляд, он наблюдал спешащих куда-то людей, и не только их, несколько раз Сонг видел, как мимо него пробегали существа, не похожие ни на один вид демонов. С зеленой гладкой кожей, похожей на листья деревьев, длинными руками, заканчивающимися тремя отростками, и высоким ростом – как минимум в пару метров. Голов, или чего-то подобного у этих существ он не заметил.

Продолжая осматриваться, Сонг заметил, что камни брусчатки имели желтоватый цвет, благодаря чему вся площадь казалась светлой и яркой, однако он хорошо помнил, что совсем недавно эти же камни имели серый, кое-где зеленоватый, замшелый цвет. Очевидно, что сейчас он наблюдал прошлое города.

Очень жаль, но, несмотря на то что вокруг него было полно народу, он не слышал ни единого звука – топота шагов, шороха одежд или даже шума ветра. Мертвая тишина. Продолжая неспешно продвигаться вперед, он осматривал каждую деталь, что попадалась ему на пути – во всём этом должен быть смысл, ему не просто так показывали это. Минуя площадь, Сонг вышел на одну из главных улиц, где кипела жизнь настоящего огромного города, сотни груженых повозок двигались по обе стороны дороги, ведомые людьми в самых разных пестрых одеждах. Несколько раз ему на пути даже попадались караваны, сопровождаемые вулпи и ину.

По обе стороны дороги располагались магазины и лавки; чайные и гостиницы; вывески боевых павильонов и небольшие храмы. У края улицы, стараясь не мешать движению караванов, сновали люди, демоны и зеленые создания – кипящая жизнь города разительно отличалась от той картины, что видел совсем недавно Сонг с товарищами, идя по той же улице.

«Как странно, вулпи и ину совершенно не агрессивны по отношению к людям, такое ощущение, что они даже симпатизируют им?» – Сонг долгое время наблюдал за поведением демонов и не мог поверить своим глазам. Он хорошо помнил вулпи, и то, как они относились к людям, даже к тем, кого считали союзниками. Он также заметил еще одно несоответствие с теми лисомордыми, что встречал ранее, и теми, что видел сейчас – глаза. Глаза вулпи, что жили в этом городе, имели светло-зеленый цвет в отличие от нынешних демонов, что смотрели на мир кроваво-красным взглядом.