Рик Риордан - Гробница тирана [litres]

– Нет, мэм. Ничего.

Рейне явно не понравилось, что ее назвали «мэм»:

– Я заметила, что ты жуешь жвачку. Ты захватила с собой достаточно жвачки, чтобы всех нас угостить?

– Э-э… ну… – Лавиния вытащила из карманов огромное количество упаковок жвачки. И, окинув собравшихся оценивающим взглядом, добавила: – Может быть.

Рейна возвела глаза к небу, словно спрашивая богов «Почему я тут единственный взрослый человек?».

– Я полагаю, – сказала претор, – что ты просто хотела привлечь внимание к гостю, который сидит рядом с тобой и хочет поделиться с нами важной информацией. Лестер Пападопулос, встань и обратись к сенату!

У меня созрел план

Придумать план

О плане для плана

Обычно перед выступлением я жду за кулисами. Когда объявляют мой выход, толпа ревет, я выскакиваю из-за занавеса, оказываясь в луче света, и – ТА-ДА! Я БОГ!

После слов Рейны никто не зааплодировал. «Лестер Пападопулос, встань и обратись к сенату» прозвучало так же здорово, как «А сейчас мы посмотрим презентацию о наречиях».

Я двинулся к проходу, и тут Лавиния поставила мне подножку. Я бросил на нее свирепый взгляд, но вид у нее был совершенно невинный, как будто ее нога случайно оказалась у меня на пути. Учитывая, какие длинные у нее ноги, вполне возможно, что так и было.

Все наблюдали, как я протискиваюсь свозь толпу, стараясь не запутаться в тоге:

– Извините. Простите. Извините.

Когда я наконец добрался до ростры, зрители уже с ума сходили от скуки и нетерпения. Они бы точно начали залипать в телефоны – только вот если полубог возьмется за смартфон, он рискует привлечь к себе монстров. Конечно, пару дней назад я растрогал их потрясающей песней в память о Джейсоне Грейсе – но что хорошего я сделал для них за последнее время? Только лары спокойно дожидались меня. Они-то могли целую вечность сидеть на жестких скамьях.

Мэг помахала мне с заднего ряда. Правда, лицо ее говорило не «Ты справишься!», а скорее «Шевелись уже!». Я посмотрел на сидящего в первом ряду Тайсона: он мне улыбался. Если в толпе зрителей ты находишь одобрение лишь у циклопа – шоу точно провалится.

– В общем… привет.

Отличное начало. Я надеялся, что на меня вновь нахлынет вдохновение и у меня опять родится песня. Но не тут-то было. Укулеле я оставил у себя в комнате, потому что был уверен: попытайся я пронести инструмент в город – Терминус конфисковал бы его как оружие.

– У меня есть плохая новость, – сказал я. – И еще одна плохая новость. С какой начать?

Собравшиеся начали встревоженно переглядываться.

Лавиния крикнула:

– Начни с плохой. Всегда лучше начинать с плохого.

– Эй, – осадил ее Фрэнк. – Не забывай о приличиях, ладно? – Добившись, чтобы аудитория успокоилась, Фрэнк жестом попросил меня продолжить.

– Императоры Коммод и Калигула объединили силы, – сказал я. И описал, что увидел во сне. – Прямо сейчас к нам движется их флот из пятидесяти яхт, и на каждой установлено какое-то жуткое новое оружие. Они прибудут к кровавой луне. А это, как я понял, через три дня, восьмого апреля, когда у Лестера Пападопулоса, оказывается, день рождения.

– С днем рождения! – воскликнул Тайсон.

– Спасибо. А еще я не совсем понимаю, что такое кровавая луна.

Кто-то во втором ряду поднял руку.

– Говори, Ида, – сказала Рейна, и пояснила для меня: – Это центурион Второй когорты, потомок Луны.

– Серьезно? – Не то чтобы я ей не доверял – но Луна была титанидой, которая отвечала за луну до того, как эта обязанность перешла к моей сестре Артемиде. И насколько я знал, Луна исчезла тысячи лет назад. Хотя, конечно, я думал, что и от Гелиоса, титана солнца, ничего не осталось, пока не выяснилось, что Медея собирает остатки его сознания в Горящем Лабиринте. Эти титаны словно акне у меня на лице. Все время появляются откуда ни возьмись.

Центурион встала и хмуро посмотрела на нас:

– Да, серьезно. Кровавая луна – это полная луна, которая кажется красной из-за полного лунного затмения. Неудачный момент для сражения с нежитью. В такие ночи живые мертвецы особенно сильны.

– Вообще-то… – Элла встала, теребя когти на руках. – Вообще-то красной она становится из-за того, что свет, отраженный от земных восходов и закатов, рассеивается и освещает ее. Настоящей кровавой луной называют явление, когда подряд происходит четыре лунных затмения. И да, следующая взойдет восьмого апреля. «Альманах фермера. Приложение: лунный календарь». – Она плюхнулась на место.

Аудитория ошарашенно молчала. Ничто так не приводит в замешательство, как сверхъестественное существо, излагающее научные факты.

– Спасибо, Ида и Элла, – сказала Рейна. – Лестер, тебе есть что добавить? – Судя по тону, она была совсем не против, если бы я ничего не добавлял: ведь того, что я успел сказать, было достаточно, чтобы посеять панику во всем лагере.

– Боюсь, что есть, – ответил я. – Императоры заключили союз с Тарквинием Гордым.

Присутствующие лары начали расплываться и мерцать.

– Невозможно! – крикнул один.

– Ужасно! – воскликнул другой.

– Мы все умрем! – взвизгнул третий, видимо забыв, что он и так уже мертв.

– Ребята, спокойно, – сказал Фрэнк. – Дайте Аполлону договорить. – Его стиль руководства был менее официальным, чем у Рейны, но, похоже, он пользовался не меньшим уважением, чем она.

Собравшиеся успокоились и были готовы слушать меня.

– Тарквиний стал вроде как живым мертвецом, – сказал я. – Его гробница где-то неподалеку. Он организовал нападение на вас в полнолуние…

– Тоже мерзкое время для сражения с нежитью, – вставила Ида.

– …и атакует снова во время кровавой луны, объединившись с императорами. – Я как мог постарался рассказать обо всем, что видел во сне и что мы с Фрэнком узнали из разговора с Эллой. Но умолчал о том, что речь тогда зашла и про роковую деревяшку Фрэнка – отчасти потому, что не понимал, к чему это было сказано, отчасти потому, что Фрэнк смотрел на меня умоляющими глазами плюшевого мишки. – Именно Тарквиний когда-то купил Сивиллины книги, – подытожил я, – а значит, в том, что он появился именно сейчас, когда в Лагере Юпитера пытаются восстановить эти пророчества, есть какая-то, хоть и нездоровая, логика. Из-за того, что делает Элла, Тарквиний мог… пробудиться.

– Разозлиться, – предположила Элла. – Разъяриться. Исполниться жажды крови.

Глядя на гарпию, я вспомнил о Кумской Сивилле и проклятии, которое наложил на нее. И подумал, что, принудив Эллу заниматься пророчествами, мы и ее наверняка обрекли на страдания. Лупа предупреждала меня: «Будут новые жертвы. Смерть. Кровь».

Я отогнал от себя эти мысли.

– Как бы то ни было, Тарквиний и при жизни был чудовищем. Римляне так сильно его презирали, что навеки распрощались с монархией. Даже столетия спустя императоры не осмеливались называть себя царями. Тарквиний умер в изгнании. Его гробницу так и не нашли.