Рик Риордан - Гробница тирана [litres]

С этим никто спорить не стал. Полубогам странности доставались на завтрак, обед и ужин.

– Что ж, – кивнула Рейна, – значит, у нас есть цель. Нужно организовать квест. Короткий, потому что времени в обрез. Нужно выбрать команду героев, а сенат должен ее утвердить.

– Мы, – встала Мэг. – Мы с Лестером должны пойти.

Я сглотнул.

– Она права, – сказал я, что само по себе уже было героическим поступком. – Это часть большого квеста, который я должен пройти, чтобы вернуть себе место среди богов. Я навлек на вас эти беды. И я должен все исправить. Пожалуйста, не пытайтесь меня отговорить.

Мне отчаянно хотелось, чтобы кто-то попытался меня отговорить, но никто не стал этого делать.

Встала Хейзел Левеск:

– Я тоже пойду. Вести героев должен центурион. А если нужно отыскать что-то под землей, то я эксперт по этой части.

В ее словах звучало и «Мне нужно кое с кем поквитаться».

И все бы хорошо, но я вспомнил, как Хейзел обрушила туннель, по которому мы добрались до лагеря. И вдруг мне представилась жуткая сцена – как меня раздавило каруселью.

– Получается, у нас есть три героя, – сказала Рейна. – Этого достаточно для квеста. Теперь…

– Два с половиной, – перебила ее Мэг.

Рейна нахмурилась:

– В смысле?

– Лестер мой слуга. Мы типа команда. Его нельзя считать за отдельного участника.

– Да ну, перестань! – запротестовал я.

– Значит, мы можем взять кого-то еще, – заключила Мэг.

Фрэнк выпрямился:

– Я бы с радостью…

– …но у тебя как у претора есть обязанности, – закончила Рейна и одарила его взглядом, в котором читалось «Чувак, не смей бросать меня тут одну!». – Пока идет квест, все остальные будут готовить долину к отражению атаки. У нас дел по горло.

– Верно. – Фрэнк обмяк. – Так, кто-нибудь еще хочет…

ЩЕЛК!

Звук был таким громким, что половина ларов от испуга исчезли. Несколько сенаторов спрятались под лавки.

У Лавинии, сидящей в заднем ряду, к лицу прилип лопнувший пузырь из розовой жвачки. Она быстро отлепила его и засунула обратно в рот.

– Лавиния, – сказала Рейна. – Отлично. Спасибо, что вызвалась.

– Я… Но…

– Прошу сенат проголосовать! – воскликнула Рейна. – Согласны ли мы отправить Хейзел, Лестера, Мэг и Лавинию в квест, чтобы они отыскали гробницу Тарквиния?

Решение было единогласным.

Сенат полностью одобрил наш план проникнуть под карусель и встретиться с худшим за всю историю Рима царем, по совместительству живым мертвецом и повелителем зомби.

Этот день становился все лучше и лучше.

Я любовный кошмар

Яд для парней и девиц

Погуляем?

– Можно подумать, жевать жвачку преступление. – Лавиния сбросила с крыши кусочек сэндвича, и его тут же подхватила чайка.

В обед она повела меня, Хейзел и Мэг на пикник в свое любимое место для размышлений – на крышу университетской колокольни в Новом Риме, выход на которую отыскала самостоятельно. Вылазки сюда не поощрялись, но и не были строго запрещены, и Лавинии очень нравилось проводить здесь время.

Она объяснила, что ей нравится сидеть здесь, потому что так оказываешься прямо над Садом Фавна – любимым местом для размышлений Рейны. Сейчас Рейны в саду не было, но когда она там была, Лавиния могла посмотреть на претора с высоты в сотню футов и позлорадствовать: «Ха-ха, мое место для размышлений выше твоего!»

Сидя на шаткой черепице из красной глины с недоеденной фокаччей на коленях, я видел весь город и долину, раскинувшиеся под нами: все, что мы наверняка должны были потерять в близящейся битве. Дальше простирались равнины Окленда и залив Сан-Франциско, который через несколько дней заполонят роскошные боевые яхты Калигулы.

– Честное слово, – Лавиния бросила чайкам очередной кусочек поджаренного сыра, – если бы легионеры хоть раз просто выбрались прогуляться по округе пешком, они бы знали о Уайлдкэт-драйв.

Я кивнул, хотя подозревал, что большинство легионеров, проводивших бо́льшую часть времени в походах, куда им приходилось отправляться в тяжелой броне, не сочли бы долгие пешие прогулки приятным занятием. Но Лавиния, похоже, знала каждую дорогу, тропинку и секретный туннель в радиусе двадцати миль от Лагеря Юпитера: конечно, полезно об этом знать, если в любой момент может понадобиться ускользнуть на свидание с симпатичной тсугой или белладонной.

С другой стороны от меня сидела Хейзел, так и не притронувшаяся к своему вегетарианскому врапу [27] Врап – рулет из лаваша с начинкой. , и бормотала себе под нос:

– Поверить не могу, что Фрэнк… хотел вызваться… он и в битве все время совался в самое пекло, так еще и тут…

Рядом уже смолотившая свою порцию Мэг, помогая желудку переварить обед, делала «колесо». Каждый раз, когда она приземлялась, балансируя на плохо закрепленной черепице, мое сердце подскакивало к самому горлу.

– Мэг, пожалуйста, перестань, – попросил я.

– Это весело. – Она подняла глаза к горизонту и заявила: – Хочу единорога. – И сделала очередное «колесо».

– Лопнула пузырь – и ты идеальный кандидат для квеста! – пробормотала Лавиния, глядя в пустоту.

– И почему мне нравится парень, который все время ищет, как бы убиться? – задумчиво проговорила Хейзел.

– Мэг! – взмолился я. – Ты упадешь.

– Хотя бы маленького единорога, – сказала Мэг. – Нечестно, что у них так много единорогов, а у меня ни одного.

Наша дисгармония на четыре голоса продолжалась до тех пор, пока сверху не прилетел гигантский орел, который выхватил остатки поджаренного сыра у Лавинии прямо из рук и умчался прочь, оставив позади стаю недовольных чаек.

– Как обычно. – Лавиния вытерла пальцы о штаны. – Даже сэндвич съесть не дадут.

Я засунул остатки фокаччи в рот – на тот случай, если орел в ближайшие секунды решит вернуться.

– Что ж, – вздохнула Хейзел, – у нас хотя бы есть свободное время, чтобы составить план. – Она протянула половину вегетарианского врапа Лавинии.

Лавиния моргнула, явно не понимая, как реагировать на такой жест доброй воли:

– Я… э-э, спасибо. Но слушай – что тут планировать? Доберемся до карусели, найдем гробницу, постараемся не умереть.

Я проглотил последний кусок, надеясь, что он протолкнет сердце туда, где оно должно находиться:

– Может, сосредоточимся на том, как не умереть? Например, зачем ждать ночи? Разве не безопасней пойти туда при свете дня?

– Под землей всегда темно, – ответила Хейзел. – К тому же днем на карусели будет много детей. Я не хочу, чтобы они пострадали. А ночью там никого не будет.

Мэг уселась рядом с нами. Сейчас ее волосы напоминали растрепанный куст бузины.

– Хейзел, а ты умеешь делать другие крутые штуки под землей? Некоторые говорят, что ты можешь призвать к себе алмазы и рубины.