Дэн Патрик - Штормовой прилив [litres]

– Ужас. – Хьелльрунн сморщилась.

– Наталья была ужаснее. Вот уж по ней точно скучать не буду. К чему я это рассказываю? Понимаешь, некоторые люди убеждают себя, что ты – их враг, и они должны быть лучше тебя. А это всё потому, что им для жизни нужен стимул, да?

– Значит… Трина конкурирует со мной?

– Похоже на то.

– И нет никакого заговора или причины ненавидеть меня?

– Заговор сводится к тому, что озлобленная девчонка с занозой в заднице пытается самоутвердиться. Трина в чём-то похожа на тебя, и поэтому она так тебя не любит.

Хьелльрунн усмехнулась, отчего в боку немедленно вспыхнула боль. Сморщившись, девушка прижала руку к ране.

– У меня в заднице нет занозы.

– Ну да, конечно. А птицы, как известно, на зиму улетают на север.

Хьелль не смогла удержаться от улыбки. Как же она скучала по этим шуточкам.

– Не могу поверить, что ты вообразила, будто я отправила следить за тобой. – Госпожа Камалова покачала головой. – Как будто у меня есть время на эти игры. У меня тут орава голодных ртов, которых нужно хоть как-то накормить. Вот балда.

– Отлично. Пусть я буду балдой. – Неожиданно Хьелльрунн окинула Зоркую серьёзным взглядом. – Но пришло время рассказать, что происходит с моими силами из-за гнева. Мне нужно знать, почему я не могу подойти к берегу без… – Она помахала рукой в поисках слова. – Ну, вы поняли.

– Отлично. Я рада, что ты должным образом относишься к магии. Легкомыслие здесь неуместно.

– Значит, вы готовы учить меня снова?

– Если ты сама этого хочешь.

Хьелльрунн кивнула.

– Я готова. Я хочу научиться контролировать силы и хочу перестать их бояться.

– Чудесно. – Госпожа Камалова улыбнулась. – Много времени мы потеряли, да?

Уже на следующее утро её распорядок дня резко изменился. Вместо чтения мрачной книги на ступенях храма они с госпожой Камаловой медленно пошли к побережью.

– Как рана? – поинтересовалась та, пока они прогуливались по пустынным утренним улочкам Дос-Хора.

– Как ни странно, но намного лучше. – Хьелльрунн прижала пальцы к шраму, который оставила стрела.

– Те, кто владеет силами земли, исцеляются быстро. Но те, кто черпает магию из земли и воды, лечатся ещё скорее.

– Почему?

– Знавала я Зоркого, который утверждал, что люди состоят из воды и минералов. – Старуха склонила голову, как будто не до конца в это верила. – Или же ты просто крепче, чем кажешься.

Неспокойное море то и дело выбрасывало на побережье сердитые волны, пока вдалеке вздымались белые гребни. На хмуром небе лишь кое-где проглядывала голубизна. Хьелльрунн почувствовала себя почти как дома.

– Что теперь? – спросила она, проходя мимо каменной руки.

– Присядем.

– Колас тоже велел сесть. – Девушка поморщилась. – Ничего хорошего не вышло.

– Возможно. – Госпожа Камалова обиженно поглядела в море. – Но я не Колас. Садись.

Хьелльрунн подчинилась и принялась слушать шум обрушивающихся волн.

– Скажи, что чувствуешь, – заговорила наставница чуть громче, чем прилив.

– Страх. Я хочу убежать. Я чувствую… раздражение?

– Раздражение – первый шаг к гневу. Чувства исходят из твоей души или из моря?

– Не знаю. – Хьелльрунн с трудом вздохнула. – Из моря и из меня.

Она резко вздрогнула, когда старуха взяла её за руку.

– Дыши. Закрой глаза. Это нелегко, но я здесь. Вспомни наш разговор в храме той ночью, когда ты уснула у алтаря.

Они долго сидели молча, и наконец Хьелльрунн почувствовала сдвиг. Под руководством наставницы сидеть на пляже оказалось легче, невзирая на то, что присутствие древнего существа в море постепенно становилось сильнее.

– Чувства мои. Страх за Стейнера и отца. Я боюсь, что больше никогда их не увижу. Гнев на Империю за все страдания, которые она причинила. Беспокойство … – Хьелль попыталась подобрать слова. – Я переживаю, что не могу ничего изменить.

– А та сущность в море?

– Она знает меня. Я не могу сказать, откуда мне это известно. Но она знает меня, слышит и испытывает мои эмоции.

– Так и есть. – Госпожа Камалова сжала руку ученицы, и та открыла глаза. Старуха улыбнулась. – Я тоже это ощутила.

– Вы знаете, что это?

– Послушники Академии Воздуха умеют призывать птиц, как ты уже не раз видела. А ещё ветер и шторм, как во время нападения на тебя. Послушники Академии Пламени создают огонь и дым, как из собственных тел, так и из воздуха. Те, кто учился в Академии Воды, управляют этой стихией. И лишь послушники Академии Земли не в силах ничего вызвать.

– А я к какой школе отношусь?

– Бывает так, что ученик проявляет способности сразу к двум школам. Зоркий, владеющий огнём и землёй, может, например, общаться с драконом. Но на это требуются годы тренировок.

– А я?

– Ты, Хьелльрунн, владеешь землёй и водой. Однако мощь твоего колдовства велика не по годам. Ты в состоянии призвать что-то гораздо более редкое, чем даже могучий дракон.

Поражённая девушка поднялась на ноги и уставилась на море, чувствуя необъятность и древность того, что ждало её под толщей воды.

– Не уверена, что готова, – прошептала она.

– Не уверена, что у тебя есть выбор, Хьелль. – Госпожа Камалова тоже встала и закуталась в шаль. – Тебе пора научиться контролировать силы, иначе твои страхи причинят вред другим людям.

– Что мне теперь делать?

– Ты ведь ранена? Так что вернёшься в храм, пообедаешь и отдохнёшь.

Хьелльрунн кивнула.

– Но мы ещё придём сюда?

– Нет. Тренироваться будем возле храма. Море слишком тебя отвлекает.

Когда госпожа Камалова направилась в сторону Дос-Хора, пряча от ветра голову, Хьелльрунн бросила последний взгляд на Мерцающее море. Что же таилось под волнами?

– Ты меня знаешь, – прошептала она морю, и слова принесли некоторое облегчение. – Ты понимаешь меня. Нет больше смысла тебя бояться.

Когда экзарх покинул императорский дворец, повсюду царила суматоха, и даже мелкий дождь не мог заставить Посланников, солдат и дворян прекратить обмениваться новостями и предположениями. Отовсюду слышалось только одно имя.

Стейнер Вартиаинен.

Сребротуман остановился на ступенях в тени огромной колонны, что поддерживала крышу. Неподалёку располагались императорские конюшни, откуда каждые несколько минут выезжали верховые гонцы. Экзарх не смог противиться искушению и прислушался к нескончаемому потоку информации, улавливая отголоски мыслей и чувств, фрагменты разговоров. Неожиданно из двери выскочил посыльный, держа в руках небольшую бутылку вина. Синяки под глазами намекали на срочное донесение, которое не дало ему ночью сомкнуть глаз. Натянув капюшон, гонец направился к конюшням, однако Сребротуман преградил ему путь.