Екатерина Мекачима - За Северным ветром [litres]

Царевич чувствовал, как от страха стучат зубы. С трудом справляясь с паникой, Веслав стал аккуратно, стараясь не шуметь и не касаться чёрной лапы, пробираться прочь от ящера. Но онемевшее от ужаса и холода тело не слушалось. Веслав не справился с собой и рухнул вместе с грудой камней прямо под ноги змею. Трехглавый встрепенулся, и все три шеи наклонились к воде. На Веслава смотрели три пары жёлтых глаз с вертикальными чёрными зрачками. Взгляд ящера испепелял, пронзал, выворачивал наизнанку душу. Веслав замер, заворожённый первобытным ужасом. Средняя голова прищурилась и раскрыла огромную пасть. Три ряда острых, как клинки, зубов, алый язык и зловонное дыхание. Веслав зажмурился, но тут резкий, клокочущий рык потряс мир. Царевич открыл глаза: головы теперь смотрели вперёд.

– Эй! – крикнул далёкий голос, и о могучую грудь чудовища, что нависла над Веславом страшной скалой, ударился камень. Царевич едва успел увернуться от отскочившего булыжника. Это вывело юношу из невольного оцепенения, и царевич, цепляясь за камни, выбрался из-под тулова монстра. Ящер шагнул, и его хвост чуть не сбил Веслава обратно в воду. Царевич обернулся: Яромир изо всех сил старался обратить внимание змея на себя, и ему это удавалось. Круша и сбивая всё на своём пути, ящер двигался к своему обидчику.

– Спасайся! – крикнул Яромир царевичу.

Веслав посмотрел на поток воды, который тёк у подножия его прибежища. Недалеко прибило резную балясину некогда прекрасного крыльца. Тут плавал наличник, украшенный коловратом. Интересно, чьему терему он принадлежал? Странные мысли. Необходимо сосредоточиться на происходящем. Если прыгнуть в воду, то, помогая себе руками, можно быстро уплыть от чудовища. Веслав приготовился для прыжка, но так и замер: царевич не мог оставить в беде человека, который спас ему жизнь. Веслав выпрямился, удобнее пристроил на камнях ноги и обернулся на Яромира. Секунды превращались в вечность. Ящер неукротимо двигался на Яромира. Веслав видел каждое движение монстра как в медленном сне. Восприятие царевича обострилось до предела. Веслав ощутил силу Стрибожьего Внука так, будто ветер остановился и распался на множество маленьких душ. Сила ветра была повсюду, в каждом мгновении, в каждом дюйме пространства. Сила пронзала весь мир: стоило лишь протянуть руку, и она заструится по телу, словно вода по устью реки. Эта сила лишала страха, заменяя его спокойной уверенностью в единстве со Стрибогом, единстве с Даждьбогом, единстве со Сварогом и Свагорой… Веслав вспомнил образ явившейся ему Матери-Земли, которая улыбалась, одаривая его своим Светом. И сейчас он ощущал этот свет. Нет, это была не ветра сила. Это была сила того самого Света, именем которого сварогины и называли свой мир. Эта сила текла сквозь тело, подобно живой воде, что течёт через ствол Мирового Древа, Краколиста, наполняя жизнью бесчисленные миры его кроны. И эта сила подвластна каждому.

Песнь сама вырвалась из груди Веслава, неясные царевичу Слова складывались в дрожащее кружево, которое сияющей паутиной оплетало змея. Лёгкое мерцание поднималось выше, к головам змея, сверкающие облака застыли у голов, и ящер остановился. Монстр слушал песню, самую прекрасную песню на свете. Она текла через весь мир, пронизывала его, но её никто не слышал. Эта музыка, облачённая в слова, взывала к самой душе, что есть даже у самого страшного зверя…

– Мор тебя побери… – прошептал Яромир. Он впервые видел такую ворожбу. Ящер, оплетённый мерцающей паутиной слов, замер. Веслав застыл, словно статуя, а из его уст лилась песня на неясном, но будто знакомом до боли, наречии.

– Что стоишь? – одёрнул Яромира рыжий. – Бежать надо!

Яромир с трудом заставил себя сделать шаг навстречу Веславу.

– Да не туда! Прочь надо, прочь!

– Да беги ты куда хочешь, – огрызнулся Яромир и, окончательно справившись с собой, прыгнул в поток воды, текущей навстречу змею.

– Ненормальный! – завопил тщедушный и, метнувшись сначала назад, последовал за Яромиром. Оставаться одному было страшнее, нежели пускаться вслед за безумцем.

Змей не обратил внимания, как оба сварогина проплыли под его туловищем. Ящер застыл, заворожённый облаком слов. Яромир ухватился за камень в основании той груды обломков, на которой стоял Веслав.

– Спускайся! – крикнул он царевичу, но тот даже не шелохнулся. Веслав продолжал петь. Его остекленевшие глаза смотрели будто в иное.

– Да что ты с ним возишься? – крикнул Яромиру рыжий. – Смотри, какая у него силища! Он и сам за себя постоит.

Но Яромир, вскарабкавшись на камни, сгрёб Веслава в охапку и прыгнул с ним в воду. Слова продолжали парить вокруг голов змея. Яромир чувствовал, что недолго осталось ящеру внимать песне. Веслав прекратил петь, и его ворожба скоро растает. Яромир, обхватив Веслава, изо всех сил грёб по течению, стараясь как можно быстрее скрыться от змея. Рыжий не отставал.

Поток воды нёс людей по разрушенным улицам, заворачивая и петляя между обломками каменных домов и теремов. Позади раздался разочарованный рык проснувшегося от чар змея, который не увидел свою добычу. С высоты своего роста ящер мог заметить беглецов. Но Яромир продолжал грести, таща за собой потерявшего сознание Веслава. Рыжий пытался уговорить Яромира оставить царевича, но сварогин продолжал упорно плыть с молодым волхвом.

Земля тряслась. Каждый шаг монстра отзывался глухими ударами. Рыжий завопил. Раздосадованный змей преследовал свою добычу. Яромир грёб изо всех сил. Вода текла всё быстрее, заворачиваясь водоворотами. Наконец впереди показалась разрушенная городская стена, в огромную пробоину которой стекал бурлящий поток. От тяжёлой поступи преследователя сотрясалась земля и летели фонтаны брызг; хвост, виляя, крушил остатки зданий. Ящер догнал беглецов, и три пасти сомкнулись на расстоянии одной ладони от проскользнувших в пробоину мужчин. Трёхглавый завыл, и от этого воя задрожал воздух.

Поток стекающей воды выбросил людей в море недалеко от разрушенной Идры. Мужчин закрутило в воде и потянуло ко дну, но Яромир вынырнул. Несколько глубоких вдохов позволили мужчине отдышаться. Его спутников негде не было видно. Вокруг плавали тлевшие обломки деревянного порта и кораблей. Наверху змей продолжал рычать, высматривая беглецов. Вокруг города собиралась армада сияющих кораблей.

– Веслав! – крикнул Яромир. Но юноши не было. Тогда богатырь глубоко вдохнул и нырнул. В тёмной воде ничего не было видно, но сварогин всё равно продолжал искать. Когда грудь стало жечь желание вздоха, Яромир всплыл, глотнул воздуха и нырнул вновь. Этого мальчика нужно спасти во что бы то ни стало. Но следующая, да и все последующие попытки оказались безуспешными.