Андрей Расторгуев - Контракт на одну битву [litres]

Позвонил Мавридий:

– Лис, получен приказ Координатора перевести всех киборгов на орбиту.

– Как всех?! Зачем?

– Он ничего не пояснил. Я думал, ты знаешь.

– Нет… – Семён растерянно посмотрел по сторонам. – Подожди. А как с теми, кто в посёлке?

– Их тоже. Раз ты там, собирай всех и веди сюда.

– Ты где?

– Жду тебя у портала.

Семён выскочил на улицу, где перед мастерской Торна выстроилась длинная очередь из алых киборгов. Тех, кто не мог передвигаться, уже загрузили в ремонтные боксы, оставив только ходячих. Отремонтированные покидали мастерские через другой выход и направлялись в лагерь, вливаясь в безликую толпу своих собратьев, пестрящих разнообразной раскраской старых и новых деталей. Никто не спешил пока придавать вновь завербованному пополнению единый цвет, не зная толком, что их ждёт в дальнейшем. Война-то кончилась. На кой ляд нужна теперь такая чрезмерно раздутая армия?

Координатор, похоже, придумал, как решить эту проблему. Но что ему за надобность в отправке войска на орбиту? Хочет установить контроль над станцией? Или того хуже, избавиться от ставших ненужными солдат, повыбрасывав их в космос?

Нет уж, господа хорошие. Этого Лис вам не позволит. Вы ещё узнаете, на что способен разъярённый землянин.

– Тит! – позвал он мысленно.

– Да, Вождь.

– Собирай всех действующих. Идём на Рудники.

– Есть, Вождь.

Чёрт! Опять он всё узнаёт последним. Что вообще происходит?

– Размышляешь над тем, куда уводят твоих солдат? – раздался в голове голос Торна.

– Можно подумать, ты бы спокойно смотрел на то, как растаскивают твои мастерские.

– Зайди ко мне. Я всё объясню.

Надо же, простой ремонтник – ладно, пусть не простой, а целый бригадир – знает больше главнокомандующего. Господи, куда катится мир!..

Торн сидел в кресле и, как водится, неспешно попивал чай. Кивком он показал на соседнее кресло, рядом с которым на столике уже дымилась чашка для Семёна. В большой пиале грудой были навалены разнообразные печенья. Весьма кстати. Лис уже сутки ничего не ел, поэтому молча уселся и отправил в рот одну за другой сразу три хрустящие плитки, запив приличным глотком из чашки, чем осушил её почти наполовину.

– Наяда от тебя так и не отстала, – ровным голосом произнёс мастер. – Она всё ещё в системе Ламкара и по-прежнему жаждет крови.

Перестав жевать, Семён изогнул бровь и с интересом уставился на Торна. Слишком уж много знал этот агранец для простого биорга. Вывод напрашивался неутешительный: или он чей-то шпион, или…

– Да, я не тот, за кого себя выдаю.

Лицо механика поплыло, стремительно теряя добродушные очертания. Мясистые щёки втянулись, обозначив скулы и волевой подбородок. Впали глаза, приобретая глубокую пронзительность. Заметно уменьшились уши, скруглив острые верхушки. Посветлела кожа, в теле непонятно куда подевалась тучность. От внешности агранца осталась разве что борода, но и та поменяла цвет, побелев. Не поседела, нет – именно побелела.

Теперь перед Семёном сидел… человек. По крайней мере, никакие отличия от гомо сапиенса в глаза не бросались. Значит ли это, что…

– Верно мыслишь. – Допив чай, незнакомец отставил чашку. – Зови меня Тор. И да, я Создатель. Немного присматриваю за этой планеткой.

Лис криво усмехнулся:

– Что-то плохо присматриваете. Энергетикам вон разгуляться дали.

– Они вполне справлялись со своими обязанностями. Это всех устраивало. Но ты прав, здесь давно пора было что-то менять. Никто, правда, не брался за это всерьёз, как ты. Похоже, мне следует благодарить Наяду за то, что высадила на Ламкар терранца. – От улыбки Создателя, напоминающей оскал голодного волка, веяло могильным холодом.

Семён поневоле передёрнул плечами. Его инкогнито, похоже, разлетелось ко всем чертям. Зная о патологической нелюбви Создателей к землянам, ничем хорошим это не кончится. Что же теперь его ждёт?

– Не волнуйся. Ты мне ещё нужен.

Очень благородно. А нужно ли это Семёну – вот вопрос.

– Неужели не хочешь избавиться от преследования Наяды раз и навсегда?

– Хотите убить её моими руками? А у самого что, кишка тонка?

Тор сдержанно рассмеялся.

– Создатели не могут убивать друг друга. Наши женщины слишком себялюбивы. Они долго не хотели рожать и в конце концов изжили эту функцию на генном уровне. Поэтому размножаться естественным путём, как понимаешь, мы не в состоянии. А чтобы не исчезнуть вовсе, пришлось вносить в организм другие изменения. Теперь ни один Создатель не то что убить другого, но даже подраться с ним не в силах. Для разрешения конфликтов стали прибегать к помощи биологических и кибернетических организмов.

Хм, очень удобно. Сами, значит, руки пачкать не желаем.

Эту мысль Семён поспешил замаскировать другой:

– То есть вы всё-таки хотите, чтобы я убил Наяду?

– Нет, Лис. – Тор медленно помотал головой. – Тебе с этим не справиться. Не потому, что ты слаб, – поспешил он вставить, успокаивающе подняв руки. – Просто никакому биоргу это не под силу. Наше так называемое обаяние вкупе с вживлённой вам в подсознание программой…

– А, понимаю, нечто вроде психологического барьера «не тронь Создателя». Он что, у всех биоргов?

– Абсолютно. И терранцы не исключение. Разве ты не влюблён в Наяду?

Семён прислушался к своим чувствам. Нет, к Наяде он не испытывал ровным счётом ничего. По крайней мере, так ему показалось.

– Пока она далеко, это влияние не ощущается, – развёл руками Тор, после чего сплёл пальцы, положив на них подбородок. – Будешь рядом, сразу почувствуешь.

– Тогда чего вы хотите?

– Я дам ей возможность попытаться тебя убить, а тебе избежать этого, чтобы никогда больше не бояться повторных попыток.

– Интересно, каким это способом?

– Самым распространённым среди Создателей. Ты сразишься с её армией на Ристалище.

– Хм… – Лис отхлебнул уже порядком остывший чай.

Вот это да. Вообще-то для создания полноценного Ристалища необходимо, чтобы два Дворца соединились контурами защитных полей. Но это в случае масштабной бойни двух армий.

– Именно так и планируется, – не замедлил подтвердить Тор. – Твоя армия против армии Наяды.

– Но у меня нет Дворца.

– Естественно. Поэтому твоё войско сейчас переправляется в мой Дворец.

Ага, вот зачем киборгов перебрасывают на орбиту. Чёрт, опять все кому не лень решают за Семёна. Когда ж это закончится? Наверное, никогда. По крайней мере, пока рядом Создатели.

– Об этом ещё поговорим. Но давай решать вопросы по мере их поступления. – Тор, похоже, без труда выудил эту сентенцию из головы собеседника. – Первым на повестке дня стоит битва. Ею и займись.

– Зачем это мне? – спросил Семён, старательно блокируя всякие мысли.