Грег Кокс - Другой мир

Тебе не за что извиняться!» - продолжал, успокаивать он себя. Не смотря на это, его горло сжалось. В автомобиле было темно, и стоял запах свежей кожаной обивки. Мерцающий свет снаружи, слабо проникал сквозь тонированные стекла.

Крэйвен нервничал от этой встречи еще больше, поэтому, он сразу решил идти в наступление.

«Ты на глазах у всех, ввязался в бой с Вестниками Смерти! - запротестовал он резко. – А потом, начал гоняться, за каким-то человеком!»

Крэйвен сразу перешел на обиженный тон с нотами негодования. «Тебе сказали, создать лабораторию и не высовываться!» - продолжил он. Внезапно, из темноты рядом с ним, вырвалась рука и сжала горло Крэйвена, прерывая его тираду. Одетая во все черное фигура, наклонилась к нему, изучая его прищуренными нетерпеливыми глазами.

«Успокойся!» - холодно, произнес, Луциан.

Как всегда, на его шее блестел круглый амулет. Крэйвен, никогда не видел Луциана без него.

Ногти Луциана, став острыми, как бритвы, впились в плоть Крэйвена. Вампир поморщился от боли и попытался высвободиться, но рука ликана, сжимала его горло, как тиски. Он попытался заговорить, но у него ничего не вышло. Луциан усилил хватку, стиснув зубы и глядя со злостью на Крэйвена.

«Этот человек, тебя не касается!» - наконец, спокойно проговорил он. «К тому же, - улыбнувшись, закончил, Луциан. - Я слишком долго сидел в подполье!»

Он ослабил хватку и оттолкнул Крэйвена, исчезнув обратно в темноте. Крэйвен откинулся на спинку сиденья, потирая рукой горло, и, злобно посмотрел в сторону Луйиана. Не в первый раз, он сожалел о том, что вступил в союз с этой отвратительной помесью человека и зверя.

«Укроти своих людей, Луциан! – сказал он. – По крайней мере, на время». Крэйвен, решил напомнить Луциану, что тот является всего лишь его партнером, а не начальником.

«Не заставляй, меня жалеть, о нашей с тобой договоренности», - закончил он.

Луциан, усмехнулся показной храбрости Крэйвена и одарил его испепеляющим взглядом.

«Вспомни лучше, о своих обязательствах!» - ответил, Луциан тоном, не терпящим никаких разногласий.

«К тому же, однажды, я уже пролил ради тебя, свою кровь! – спокойно сказал, Луциан, подчеркивая каждое слово. - Без меня, ты бы ничего не добился! Так бы, ты и остался – ничтожеством!»

Крэйвен почувствовал себя униженным и оскорбленным таким поведением бесславного выродка. Но, слишком многое было поставлено на карту, чтобы испортить все сейчас.

«Когда-нибудь, ты заплатишь за свою наглость!» - с ненавистью, подумал, он.

«Однажды, совсем скоро…».

Заплесневелая и затхлая атмосфера библиотеки, давила своим возрастом в несколько поколений. Темные дубовые полки, со временем провисли от бесчисленного объема знаний и забытой истории. Старинные манускрипты рук средневековых монахов, пылились на переполненных полках, вместе с печатными творениями Гутенберга (Иоганн Генсфляйш цур Ладен цум Гутенберг, 1400 - 1468, немецкий ювелир и изобретатель. В середине 1440-х гг. создал один из способов книгопечатания, распространившийся по всему миру). Мемуары в кожаных переплетах, своды законов и кодексов, были свалены в кучу по углам и нагромождены на стеллажах, угрожающие опрокинуться в любую минуту. Пыльные артефакты из ушедших веков, валялись вперемешку с другими сувенирами: латунная чаша XIII века для торжеств, инкрустированный ятаган давно умершего османского принца, серебряное блюдо XVII века с изображением сражения венгров с турками, королевский Герб Трансильвании – все реликвии рода вампиров за почти девять столетий.

Селин, уединилась в дальнем углу библиотеки. Не было ничего удивительного в том, что Крэйвен и его окружение, больше заботились об удовольствиях в настоящем времени, нежели о накопленных обрывках из прошлого. Пыль и паутина вокруг, служили наглядным свидетельством, как часто сюда заглядывают жители особняка Ордогас.

«Итак», - подумала, Селин.

Она знала, что ее никто не потревожит в ее поисках, и, монотонно осматривала полки в поисках нужной информации.

Снаружи, все так же бушевала буря. Заливавший окна библиотеки дождь, рисовал причудливые узоры на стеклах, заставляя водянистые тени, устрашающе играть на стенах.

Ее взгляд упал на неприметные дверцы шкафа из сосны, уместившегося между двумя величественными книжными стеллажами из дуба. По правде говоря, последний раз, она проверяла архивы более семидесяти лет назад, но не помнила, чтобы хроники, охватывающие первые десятилетия войны, хранились в этом шкафу. Теоретически, информация, которую она искала, вполне могла быть именно там.

Селин дернула за дверцу за красивую ручку со стеклянной вставкой – шкаф оказался закрыт.

«Ну, конечно», - нахмурившись, подумала она.

Искать ключ бесполезно, кто его знает, что с ним стало. Не желая так просто сдаваться, Селин сделала шаг назад от шкафа и со всей силы ударила ногой по дверце. Старая ссохшаяся дверца не выдержала и с треском развалившись, слетела с петель. Почти вековая пыль взлетела в воздух и начала плавно оседать. Селин улыбнулась, увидев несколько десятков тяжелых томов, стопкой сложенных в глубине шкафа.

«Эврика!» - воскликнула она.

Выбрав наугад несколько томов, Селин отнесла их на стол в центре зала библиотеки. Смахнув рукой пыль с первой книги, она аккуратно открыла ее.

В идеале, она могла бы часами просматривать тексты, внимательно изучая каждое слово. Но, драгоценного времени было мало, она это чувствовала, поэтому быстро листала хрупкие страницы в поисках ответов.

Тексты, выведенные аккуратным почерком, сопровождались красивыми рисунками с изображением сцен из длинных крестовых походов против ликанов. Сначала, Селин одобрительно кивала, глядя на портреты средневековых Вестников

Смерти – боевые картины, наполняли ее сердце гордостью. Тем не менее, чем больше она всматривалась в иллюстрации, тем отчетливее сражения напоминали кровавую бойню, чем оправданную войну.

Жуткие картины, достойные творчества Дор е (Поль Гюст а в Дор е , 1832 - 1883, французский гравёр, иллюстратор и живописец.) изображали сожжение на костре, захваченных в плен мужчины и женщины; детей, бросаемых в огонь или растоптанных, одетыми в серебряные доспехи лошадьми Вестников Смерти. Даже с высоты веков, страх и тоска повергнутых ликанов, кричали о себе громко и ясно.

Нахмурившись, Селин перевернула страницу и столкнулась с новой иллюстрацией: прикованные люди, стояли на коленях, грязные, как животные; кровожадные Вестники Смерти, размахивая мечами и арбалетами, наблюдают, как их сообщник, торжествуя, ставит раскаленным тавро, клеймо победителей на своих жертвах.

«Что же это такое!? - ахнула она, глядя на ужасные рисунки. – Древние мифы? Средневековая пропаганда?»