Лесса Каури - Золушки в опасности [СИ litres]

– Там же, где и ты, полагаю, – с облегчением улыбнулся он, – в канализации Вишенрога. Я шел по твоим следам.

– Там было полно бешеных, как же ты выбрался? – затаив дыхание, спросила Бруни.

– А у меня было полно помощников, – усмехнулся Аркей, – меня больше волнует, как выбралась ты!

– Меня вел Григо, – смутилась принцесса – перед глазами появился крысиный король в рыцарском одеянии и с мечом в лапе. – Я расскажу тебе позже …

Аркей внимательно посмотрел на нее и, видимо, все понял, потому что перевел тему:

– Ты покажешь мне нашего ребенка?

Бруни изумленно округлила глаза:

– Тебе никто не сообщил?

– О чем? – насторожился принц.

– У нас двойня – мальчик и девочка. Редьярд и… Хлоя.

С мгновение Аркей смотрел на жену в недоумении, а затем засмеялся и закружил по комнате с такой силой, что Лихай на всякий случай отступил к стене.

– Ох, немедленно пусти меня! – пыталась остановить его принцесса. – У меня голова закружилась!

Из открытых дверей спальни донеслось смешное кряхтение и звонкий плач. Аркей застыл на месте, осторожно поставил Бруни на пол. Его глаза сияли.

– Это Рэд?

– Это Хлоя-скандалистка, – хихикнула принцесса. – Ее так Ванилька прозвала. Идем, родной, я вас познакомлю.

Аркей пошел было за ней, но спохватился и вернулся к Торхашу.

– Наказан будешь не только ты, но и весь полк, – серьезно сказал он. – За принятые решения надо отвечать, не так ли?

– Как прикажешь, – тихо ответил Лихай.

– Завтра Черный полк принесет клятву верности Ее Высочеству Бруни, – в глазах принца запрыгали смешливые искры. – Будущей королеве понадобятся свои гвардейцы. Гвардейцы, готовые ради нее даже на самую страшную смерть. Свободен, Лихо!

Он вернулся к Бруни, обнял ее и увел в спальню, закрыв за собой двери.

Несколько мгновений полковник пораженно смотрел ему вслед, а затем пробормотал:

– Ну, Арк! А я-то, дурак, поверил!

Вита поискала глазами Яго и увидела, как он идет к ней через взбудораженную толпу придворных.

– Нам нужно покинуть дворец и вернуться в Вишенрог – тихо сказал он, оказавшись рядом. – Я только что узнал: в город ввели войска, но перед этим на улицах неведомо откуда появилось множество бешеных. Повсюду идут бои. Раю мы сейчас не нужны, он спит и останется под присмотром королевского целителя, пока не придет в себя.

– Знамо дело откуда появилось, – проворчала Тори. Гномелла времени даром не теряла – правила лезвие топора. – Из этих, как выразился уважаемый Дробуш, очистных сооружений.

– Мне нужно найти Ее Могущество, – так же тихо ответила Вита.

– У тебя есть, что ей сказать? – Яго пристально смотрел на нее.

– Есть, – коротко ответила волшебница, показывая, что не желает вдаваться в подробности.

Его горячая ладонь на мгновенье прижалась к ее щеке. Затем рю Воронн развернулся и двинулся прочь, бросив остальным:

– Пошли.

– Но… – попытался воспротивится Альперт, однако Руф вежливо взяла его под руку и потащила за Яго.

Дробуш остался стоять рядом с Витой.

Целительный транс, в который волшебница погрузилась, чтобы излечить Дикрая Денеша, расставил все по своим местам, извлек из калейдоскопа воспоминаний нужные и соотнес с происходящим. Догадка казалась слишком невероятной! Проверить ее без Ники было безумием. Адептке ан Денец как воздух требовалась архимагистр со своей Силой, опытом и, чего уж там, нестандартным подходом к решению некоторых вопросов.

Один раз у нее уже получилось разыскать Ее Могущество на просторах Тикрея. Правда, тогда Ники обещала ее «отлупить, как неразумное дитя». Поэтому в этот раз Вита решила не пытаться сразу влезть в сознание Никорин со своими вопросами, а определить ее местонахождение, чтобы оказаться рядом. В голове сразу появилась схема Вишенрога, на одной из улиц которого, к удивлению волшебницы, и находилась архимагистр. Боги, что она там забыла?

Вита взяла Дробуша за руку и открыла портал, не обращая внимания на отшатнувшихся придворных. Ее каблучок еще не успел стукнуть по мостовой, как Вырвиглот заревел и ринулся в самую гущу схватки – солдаты Ласурской армии теснили в тупик между домами кучку бешеных оборотней. Те пытались прорвать оцепление, однако стоящая тут же, привалившись плечом к стене Никорин, не позволяла им сделать это, периодически поднимая с земли стену гудящего пламени.

– Дальше, дальше гоните! – закричала она солдатам. – Ближе к забору!

Заметив Дробуша, Никорин огляделась. Увидела Вителью и поманила рукой.

– Принц Аркей во дворце, с ним все нормально, – поспешила доложить Вита, едва подойдя.

– Ты должна была сообщить мне об этом несколько раньше, не так ли? – проворчала архимагистр, следя за боем.

– Его Высочество принял решение уничтожить бешеных, обнаруженных в канализации, – смутилась Вита. – Мы все время были рядом…

Ее голос дрогнул. Вспомнились лежащие на полу крест-накрест тела – полосатое и пятнистое.

– Потери? – уточнила Ники, покосившись на волшебницу, и вдруг завопила: – А теперь назад все, быстро!

Повинуясь ее словам, качнулась стена огня, отгоняя солдат. Они поспешно отступили. На крышах образующих тупик домов заворочались, выламываясь из перекрытий, печные трубы. Славные Вишенрогские трубы, сложенные из добротных кирпичей! Спустя мгновение камнепад обрушился на оборотней, скрыв под собой.

Вителья, затаив дыхание, следила, как огонь успокаивается, втягивается в землю, как поднимается пыль с кучи каменного крошева.

– Так кто погиб?

Волшебница моргнула и перевела взгляд на архимагистра. Сердце отказывалось произносить имя, но похоже, Вителья становилась настоящим боевым магом, потому что без всякой интонации отрапортовала:

– Тариша Виден.

– Пожалуй, я послушаю об этом… потом, – кивнула Ники. – Ты же пришла не за этим, адептка ан Денец? Ты пришла, чтобы рассказать мне что-то, о чем я еще не знаю.

Последняя фраза не была вопросом.

Вита замешкалась, не зная, как начать рассказ о своем знакомстве с Альтуром Пенкрысоном.

Мимо прорысил вестовой, разыскал в толпе солдат офицера, что-то доложил ему, задыхаясь от быстрого бега. Офицер, выслушав его, быстро подошел к архимагистру.

– Ваше Могущество, войска замкнули круг. Большинство бешеных согнано на площадь Университетов, они очень сильны и в ярости крушат все вокруг – люди продолжают погибать.

– Провалить ее к Аркаешу, что ли, площадь эту… – пробормотала архимагистр.

Офицер с ужасом уставился на нее.

– Шучу, – улыбнулась Ники. – Отправляйтесь на соединение с основными частями. Мы с адепткой ан Денец будем там раньше вас.

Она положила руку на плечо Вителье, и та не успела ничего сказать, как обнаружила себя на одной из башен Военного университета. Собравшаяся внизу толпа казалась ярящимся морем. Одни оборотни бросались на забаррикадированные окна и двери обоих университетов, в которых укрылись жители ближайших кварталов. Другие, не зная усталости и не ведая боли, уничтожали держащих оборону ласурских солдат. Единственное преимущество людей – количество, могло быть сведено на нет многочисленными потерями, ведь бешеные продолжали убивать, даже будучи смертельно ранены.