Михаил Ланцов - Генерал империи [СИ]

— Насколько мне известно, да, — произнес Эдуард Грей. — Но не придает этому значения. Они не верят, считая эти сведения германской провокацией.

— А вы верите? — тихо спросил король. — Если честно, я уже не знаю во что верить. Это все похоже на какое-то безумие.

— Мы верим в то, что Меншиков, кем бы он ни был, рвется к власти. И сейчас это стало совершенно очевидно. А такое чудовище как он, вставшее во главе столь большой и богатой страны – это угроза для всего человечества. И нам нужно сделать все, чтобы не допустить эту трагедию.

— Допустим… — после долгой паузы произнес король. — И что вы хотите сделать? Вооружить восставших и заставить их сражаться с Меншиковым? Но это очевидная глупость. Он сомнет эту банду походя. Он ведь и регулярные войска бил, многократно превосходящие числом его воинство. Что это даст? Сейчас – между нами и этим генералом пусть и напряженный, но мир. Мы ему не нравимся, но он придерживается определенных правил в поведении. А что будет потом? Он же неуправляемый маньяк.

— Сила Меншикова в том, что он сражается непривычно для нас. Неправильно. Вся его тактика и стратегия основана на противостоянии регулярной армии. Бунт – это совсем другое.

— Он смог подавить бунт в Константинополе в считанные дни, — заметил Георг.

— Утопить в крови. И уходя оставил гарнизон из лояльных войск, — возразил Эдуард Грей.

— Чтобы подавить восстание в Петрограде, Меншикову придется идти туда со своим корпусом, — продолжил Герберт Генри. — Этих сил достаточно, чтобы умиротворить столицу. Но если рядом восстанет еще какой-нибудь город? Что ему делать?

— Отправлять туда часть сил или выдвигаться лично во главе корпуса, — поддержал премьер-министра Эдуард. — Меншиков при всех своих военных талантах не может быть везде. Учитывая обстоятельства, искать мягкие, компромиссные решения он не будет. Да и не умеет. Из-за чего польется кровь. А вместе с ней начнет уходить и популярность генерала в народе. Если сейчас он – безусловный лидер России. То достаточно каких-то полгода-год кровавой бани и его именем станут пугать детей.

— Великое достижение, — скривился король. — Какая нам с этого выгода?

— Если мы поддержим восстание, то спровоцируем в России гражданскую войну, — произнес Герберт Генри. — Вполне вероятно, что Меншиков после многолетней бойни удержит власть над какой-нибудь частью державы. Но только частью. Все его новоприобретенные земли в Германии, Палестине и далее просто отвалятся. Кроме того, мы можем поддержать, вдохнув новое дыхание в австрийский национальный проект, который они лелеяли уже несколько десятилетий. Уже сейчас – украинский сепаратизм значим. И не только он. Мало ли в России мест, которые имеют проблемы? Польша, Украина, Прибалтика, Финляндия, Кавказ, Средняя Азия наконец. Да и Сибирь не так монолитна, как кажется. Меншиков просто не сможет быть везде. Нужно заставить его побегать. Нужно заставить его терять время на эту возню и выиграть для нас как можно больше времени.

— Вы его недооцениваете, — хмуро покачав головой, произнес Георг. — Пока он всегда выигрывал.

— Ваше королевское величество, Меншиков ведет себя как совершенно типичный варварский король древности. Это в какой-то мере подтверждает его архаичную сущность, но главное в другом. Власть Меншикова там, где находится он сам при своей дружине. Он не умеет по-другому. Он слишком древний, слишком примитивный.

— Меншиков?! — удивился Георг.

— Да, Меншиков. Вы же знаете, какие законы он ввел на территории Восточно-Римского царства. Кошмар! Это варварство уровня какого-нибудь Хаммурапи! Он ведь приказал убивать каждого, кто совершит любое преступление во имя Господа. Любое! Украл буханку хлеба у иноверца – расстрел. Убил иноверца – расстрел. Что это как не варварство?!

— Но бунт в Константинополе утих, — возразил король.

— Он был утоплен в крови! Наши агенты видели эти расстрельные рвы, куда вывозили жителей и расстреливали без всякого суда и следствия. Он ушел. И люди вздохнули с облегчением. Они боятся этого кровавого монстра. И этим нужно пользоваться. Да, пусть он бессмертный. Но не всесильный. Пока не всесильный. Ваше королевское величество, вы понимаете? Пока. И нужно приложить все усилия, чтобы это древнее чудовище не набрало силу. Вот тогда – нам всем конец. Он же не успокоиться, пока не завоюет весь мир! — воскликнул Герберт Генри.

— Вы слишком сгущаете краски… — тихо произнес Георг V.

— Мы приукрашиваем, — грустно заметил Эдуард Грей. — В битве при Флоренции Меншиков видел саму Смерть. В Константинополе он с ней беседовал. Это подтвердили очевидцы. В Петрограде его сожгли заживо, но он воскрес прилюдно. И оказалось, что эти пару дней он праздновал в Валгалле. В Валгалле. Вы понимаете? Туда простых людей не пустят, туда могут войти только те, кто умер в бою и прожил войной. Только истинные викинги. На всю голову больные психопаты, одержимые войной и убийством. А этот маньяк туда вхож как к себе домой. Просто погостить, эля попить. Вы представляете? Это же… кошмар… просто кошмар. И хорошо, если он просто туда вхож. А подумайте, что будет, если он найдет способ выпустить из Валгаллы своих друзей? Мало ли, есть какие-нибудь древние ритуалы? Например, подселив кровожадных воинов, что тысячи лет скапливались в Валгалле, в тела своих воинов. Мы ведь не знаем, каковы его возможности. Мы вообще не знаем, какие кошмары ждать от этой древней мерзости.

— Боже… — тихо произнес Георг, потирая руками лицо.

— Ваше королевское величество, — продолжал Эдуард Грей, — его тлетворное влияние уже исказило Татьяну Николаевну. Вы представляете? Она своей собственной рукой застрелила Брусилова. В упор. Прострелив тому голову с удивительно торжествующим видом. Эта милая девушка уже отравлена и испорчена. Что будет дальше? Пока не поздно – нужно действовать… Чтобы выжить… Чтобы спасти наших людей…

1916 год, 10 ноября, Париж

Премьер-министру и главе внешнеполитического ведомства Великобритании удалось убедить Георга V в своем видении вопроса. Поэтому Гранд-Флит уже вышел к Кронштадту для поддержки восставших. В портах Туманного Альбиона началась экстренная погрузка военного имущества на транспорты для передачи бунтующим. А сам король отправился в Париж – решать столь больной вопрос на новом, более высоком уровне.

Президент Франции Раймон Пуанкаре находился в Париже, то есть, его особенно искать не требовалось. Отказать в аудиенции королю Великобритании он не мог. Кайзер Германии Вильгельм II смог прибыть в течении нескольких часов. Благо, что ехать было недалеко, а пропускать столь интригующий «пикничок» он не хотел. Как и представитель Италии… то есть, новообразованной Римской империи, сам факт существования которой вызывал определенный когнитивный диссонанс у европейцев. Она просто не укладывалась у них в голове… Но не суть. Главное, что в кратчайшие сроки удалось организовать своего рода неофициальная встреча «без галстуков» на высшем уровне. На которой король Великобритании поднял пугающий всех вопрос о том, что Меншиков зарвался. Что так нельзя. И вообще – что о себе возомнил этот нелюдь? И пора его поставить на место.