Антон Демченко - Шаг второй. Баланс сил [litres]

– Ну, так и чего беспокоишься, раз всё равно ничего изменить не можешь? Вспомни древних: Ubi nil vales, ibi nil velis! [1] Ubi nilvales, ibi nil veils ( лат .) – Там где ты ничего не можешь, там ты не должен ничего хотеть. – с лёгкой насмешкой глянув на пыхтящего словно маленький паровозик друга, произнёс Грац. – Будем ждать.

– Римляне… Древние, ха! – замерев на месте, вскинулся Остромиров, моментально ведясь на подначку. – Тоже мне, авторитет! Накропали кучу чеканных фраз, построили общественные туалеты, и всё, они уже сама мудрость. И это люди, которые нормальную систему счисления изобрести не смогли! Тьфу!

Краем глаза заметив, как собеседник пытается прикрыть прозрачным стеклом бокала губы, чтоб не выдать усмешку, волхв раздражённо цокнул языком… и замер на месте, уставившись куда-то в пустоту.

– О… кажется, ты что-то придумал? – отставив в сторону коньяк, Грац с интересом уставился на Остромирова. Ну да, за столько-то лет общения он неплохо изучил старого друга.

– Можно сказать и так, – губы волхва раздвинулись в предвкушающей усмешке. Он перевёл взгляд на Всеслава и подмигнул. – Если я не могу пока вести паренька по своему Пути, это не значит, что он не может начать изучать основы какой-то иной школы. А если эта школа ещё и поможет ему себя в узде держать, вообще замечательно будет!

– А среди старых школ есть и такие? – искренне удивился Всеслав.

– Есть, как не быть, – усмехнулся волхв. – Школа Числобога, скажем. Воплощение чистого разума. Опасная школа, может чувства выхолостить напрочь, но в нашем случае этого особо опасаться не придётся. Зато можно быть уверенным, что после приобщения к основам школы Числобога парнишка успокоится, и вот тогда-то я его и поведу!

– Как-то это неубедительно звучит, – вздохнул Грац. – Ну да, как говорит князь: жираф большой, ему видней.

– И ведь не поспоришь, – окинув взглядом своё обширное пузо, с довольной ухмылкой констатировал волхв.

Утро второго дня последней недели октября выдалось суматошным, даже суетливым. А всё от того, что увлёкшись работой над обещанным Багратову конструктом, я банально проспал, и даже будильник, предусмотрительно поставленный на семь утра, не смог меня разбудить. Два часа сна за двое суток – это всё же очень мало. В результате проснулся я лишь в восемь утра, от звонкой трели зеркома. Счастье ещё, что княгиня Старицкая решила предупредить о своём визите… за четверть часа. И нет, это не стало для меня новостью. О сегодняшней встрече мы договорились ещё несколько дней назад, когда я наконец выбрал несколько учебных заведений из представленного ею списка. И именно сегодня мы должны были навестить эти школы. Пришлось вспомнить почти забытое прошлое, когда-то почти ставший родным кубрик и ор дневального: «Рота-а, подъё-ом!»

К машине я вылетел из подъезда вовремя, прилично одетым, но взъерошенным после душа, всё ещё сонным и… почти голодным. Да, кажется, брюхо тоже решило поностальгировать по курсантским денькам. Впрочем, Лада Баженовна, если и заметила мою спешку, ничем не выдала своего отношения к ней, за что ей огромное спасибо. Спросонья я был почти готов услышать запомнившийся на всю жизнь рык куратора, с его неизменным: «В строй, ежи беременные!», зато почти моментально выплыл из заторможенного сонного состояния, услышав высказанное мне ласковым женским голосом:

– Доброе утро, Ерофей! Как спалось?

– Доброе, Лада Баженовна, – придерживая распахнутую для меня заднюю дверь огромного чёрного «Консула», произнёс я. – Спалось замечательно, но мало.

А в следующую секунду меня словно тёплым ветром омыло, и сонная одурь исчезла, будто её и не было.

– А теперь? – лукаво улыбнулась княгиня, одновременно жестом предложив занять соседнее сиденье. Я аж головой тряхнул от удивления. Но нет, сонливое состояние и впрямь ушло. Сейчас я чувствовал себя так, словно спал не два жалких часа, а все десять.

– Спасибо, – выдохнул я, устраиваясь рядом. – Научите?

Дверь лимузина мягко закрылась, тут же поднялось стекло, отделяющее пассажирский салон от водительского места, и под еле слышный смешок Старицкой машина, взмыв над землёй, величественно поплыла прочь со двора.

– Да ты и впрямь энтузиаст-конструктор, – произнесла княгиня, покачав головой, но почти тут же вновь улыбнулась. – Научу, это несложно. Но давай вернёмся к этому вопросу попозже. Сначала дело.

– Разумеется, Лада Баженовна, – кивнул я в ответ.

– Документы у тебя с собой? Ничего не забыл? – тут же спросила она.

– Всё в папке, – я хлопнул по небольшому кожаному бювару, лежащему у меня на коленях, и в самом деле, чуть не забытому перед уходом на столе в квартире. Открыв его, я протянул собеседнице тоненькую стопку бумаг с прикреплённой к ней дата-карточкой, удивительно похожей на уменьшенную вдвое кредитку, вроде тех, что были в ходу в моём прошлом мире. А что? Магнитная полоса на месте, чип тоже. Не хватает лишь номера да имени владельца.

Взяв документы, княгиня пробежала взглядом по бумагам, приложила дата-карту к своему зеркому и, прочитав высвеченную на стекле информацию, довольно кивнула.

– Замечательно. Даже анкеты заполнил, все без исключения, не поленился, – удовлетворённо произнесла женщина.

– Вот, кстати, а зачем было заполнять несколько экземпляров анкет? – спросил я, краем глаза поглядывая в окно, за которым плавно проплывали хольмградские улицы.

– В каждой из школ свои опросники, – объяснила Лада Баженовна. – В общем, схожие, но отличающиеся в деталях. Не заметил?

– Нет, честно говоря, после пятидесятого вопроса я начал заполнять их уже на полном автомате, – признался я.

– Хотел побыстрее разделаться с нудной работой и поскорее вернуться к своим любимым ментальным конструктам, да? – понимающе улыбнулась княгиня.

– Примерно так, – я не стал отрицать очевидного.

– И как, ты уже нашёл места для сбыта своих поделок? – поинтересовалась моя собеседница.

– Можно сказать и так, – я недовольно поморщился. – Владельцы пары университетских магазинчиков, торгующих изделиями студентов, согласились брать кое-какие вещицы на реализацию, но цена… Ученические работы, по их мнению, не могут стоить дорого.

– Что ж, зато у тебя будет стимул получить классный сертификат, – заметила Лада Баженовна.

– Посмотрим, – пожав плечами, ответил я.

– О? – княгиня смерила меня долгим взглядом. – Мне показалось, или ты не испытываешь такого желания?

– Можно сказать и так, – протянул я.

– Удивил, – признала княгиня. – Мы все считали, что ты серьёзно заинтересован в ментальном конструировании. А тут вдруг такое заявление…

– Конструктор конструктору рознь. Сертификат подмастерья я получу по окончании работ с группой профессора Граца, он мне это обещал ещё в Ведерниковом юрте. А мастерский мне ни к чему.