Вадим Панов - Прошлое должно умереть

– Как? – переспросил Мааздук.

– «Ловкач Уилли», – ответил Иона. – Капитан Леонард Оресто.

– Мне безразлично, кто на твоем корыте капитан, – хмыкнул Огнедел. На название цеппеля ему тоже было плевать, но Ричарду не понравился нервный голос Туши, и он решил слегка затянуть разговор. – Когда вы прибудете?

– Астролог говорит, часа через два, не раньше.

– Хорошо. – Мааздук выдержал паузу. – Дай мне поговорить с девчонкой.

Возникла короткая заминка, которая очень не понравилась Огнеделу, а затем Туша уныло произнес:

– Не могу.

– Почему? – быстро спросил почуявший неладное Ричард.

– Она без сознания, – окончательно убитым голосом ответил Иона. – Мы дали ей снотворное, чтобы не возникло проблем при прохождении таможни, и она до сих пор спит.

– Как долго? – быстро спросил Ричард.

– Уже двенадцать часов.

– Слишком долго!

– Мы… я… мы тоже слегка нервничаем, – признался Туша и горячо добавил: – Но она дышит! Я клянусь: она дышит!

И Огнедел понял, чем была вызвана неуверенность, которую он уловил в голосе здоровяка: страхом, что к заказчику супруга дер Даген Тура прибудет мертвой.

– Девчонка нужна мне живой и здоровой, – процедил Мааздук. – И ты сильно пожалеешь, если с ней что-нибудь случится.

– Все будет хорошо, – дрожащим голосом пообещал Туша. – Я… мы постараемся ее разбудить. Мы уже позвали медикуса…

– Вы должны были сразу позвать медикуса!

– Я… мы… Она дышит! Медикус сейчас придет…

– Делай все, что нужно, и помни: я спрошу с тебя! – рявкнул Мааздук и отключился. Но тут же велел радисту установить связь с галанитом.

– Ауроберт, добрый день!

– Рад тебя слышать, Ричард, требуется моя помощь?

Спесирчик задал вопрос обычным, абсолютно спокойным тоном, но Огнедел прекрасно понимал, что галанит не горит желанием сражаться, и поспешил успокоить директора Фактории:

– Ауроберт, из Гейтсбурга в колонию идет «Ловкач Уилли». Это невооруженный торговый цеппель, на борту которого находится крайне важный для меня груз. Буду благодарен, если ты тайно сопроводишь судно.

– Тайно? – удивился галанит.

– По возможности, – уточнил Огнедел. – Постарайся держаться на пределе видимости. Если они тебя заметят и выйдут на связь, скажешь, что ты прикрываешь их по моей просьбе, если не заметят – сам их не вызывай.

– Хорошо… – протянул галанит. – Это все?

– Пока все, но что будет дальше – не знаю, – честно ответил Мааздук. – И прошу предельно внимательно наблюдать за небом: вполне возможно, за «Ловкачом» идут корабли.

– Предполагаешь предательство? – насторожился Спесирчик.

– От этого никто не застрахован, – усмехнулся Огнедел. – И еще есть вероятность, что «Ловкач», сам того не зная, привел на хвосте врагов. В общем, нужно все как следует проверить.

– Я тебя понял, – чуть помолчав, ответил Спесирчик. – И все сделаю.

Как это ни странно, Огнедел оказался более радушным хозяином, нежели Рубака. Если, конечно, такое определение имело смысл использовать… Ричард распорядился доставить пленников на «Орлан», но не запер в карцере, как поступил Филарет, а предоставил в их распоряжение кают-компанию, где для Помпилио и Тайры приготовили бутерброды и холодный кофе.

Правда, наручники с пленников не сняли…

Ведьма от еды отказалась, лишь утолила жажду, а Помпилио с аппетитом и видимым удовольствием съел три бутерброда с бужениной, посетовав на отсутствие свежих овощей, закусил куском яблочного пирога, оказавшегося вполне сносным, пришел в отличное расположение духа и встретил Огнедела легкой улыбкой.

– Наконец-то!

Чем слегка смутил Ричарда, признавшегося себе, что ожидал от адигена любого поведения, кроме подобного.

– Наконец-то что? – хмуро спросил Мааздук, усаживаясь в кресло.

А два вооруженных телохранителя замерли у двери, положив руки на рукоятки пистолетов.

– Наконец-то мы встретились, – объяснил Помпилио, и улыбка с его лица исчезла. – Один год.

– Чуть больше.

– Неважно. Значение имеет только то, что мы смотрим друг на друга.

И притихшая Тайра поймала себя на мысли, что еще ни разу не видела адигена настолько жестким и холодным. Даже выговаривая о ее нечистоплотной связи с пиратами, Помпилио держался совсем иначе, ненамного, но мягче, сейчас же он походил на ледяного голема, от которого веяло смертельным холодом.

– Сегодня ты умрешь, – сообщил Мааздук, хотя совершенно не собирался произносить столь пошлую фразу.

Первый раунд разговора остался за Помпилио.

– Сегодня ляжет много народа, – пообещал адиген таким тоном, что Огнедел машинально бросил взгляд на его руки.

И почувствовал облегчение, убедившись, что они скованы. Перехватил насмешливый взгляд Помпилио, смутился окончательно, впервые в жизни обрадовавшись тому, что на его обезображенном лице не отражаются эмоции, разозлился… но усилием воли подавил гнев, понимая, что так Помпилио возьмет его голыми руками и наверняка испортит задуманный праздник.

Ричард выдержал паузу и обратился к ведьме:

– Тайра, рад тебя видеть.

– Действительно рад?

Но отвечать на вопросы Мааздук не собирался.

– Хочу сказать, что я глубоко признателен за оказанную поддержку и сожалею, что ты снюхалась с Помпилио. Теперь тебе придется умереть тоже.

– Рано или поздно это должно было случиться, – почти равнодушно произнесла ведьма.

– Верно, однако все хотят, чтобы позже… – Он замолчал, пытаясь понять причину весьма неожиданного спокойствия женщины, и с притворной грустью закончил: – Мне действительно жаль, Тайра.

Но получилось настолько проникновенно, что ведьма вздрогнула. Однако уже в следующий миг Огнедел вернулся к прежней манере поведения.

– Помпилио, я долго думал, какое наказание достойно твоей наглости, и решил, что вновь должен отнять у тебя того, кто тебе дорог. Просто чтобы показать, что нельзя было связываться со мной… – и вдруг хихикнул. – Тебе дорог хоть кто-то? Не уверен, если честно, однако ты проявил сострадание к этой маленькой кардонийской девочке, и я решил, что тебе не будет безразлична ее судьба. Я прав? – Дожидаться ответа он не стал. – Представляешь, Кира могла вести разгульную светскую жизнь, состояние ей папа оставил колоссальное, но она захотела тепла, захотела нормальной жизни, потянулась к тебе… и теперь умрет. Умрет только потому, что ты ее не оттолкнул… Ведьма рассказала о моих планах?

Отрицать очевидное не имело смысла, и Помпилио сдержанно кивнул.

– В таком случае спешу тебя обрадовать: скоро твоя жена прибудет сюда, вы увидитесь… Или… – Ог-недел замер, театрально разглядывая адигена и ведьму. – Или ты не хочешь, чтобы жена видела тебя в компании этой женщины? – Еще одна пауза. И пошлая усмешка. – Мне рассказали, ты сдался после пленения Тайры. Ты сдался… А это не в твоих правилах… А до этого вы больше суток провели наедине… – Еще одна «драматическая» пауза. – Неужели ты не побрезговал спать с нечистой?