Терри Брукс - Черный камень эльфов [litres]

Дрискер внимательно посмотрел на деревья.

– На первый взгляд, ты права. Но я беспокоюсь, что здесь есть что-то еще, чего мы не знаем. Я думаю, было бы ошибкой пытаться делать какие-либо предположения. В любом случае глупо надеяться, что нас это не заденет. Поэтому нам лучше придумать, как можно выступить единым фронтом против чужой армии, пока враги не заняли выгодную позицию. Друидам из Паранора следовало бы объединить эти усилия. Морск был прав: они намного опаснее других.

Тарша поджала губы.

– Потому что у них тоже есть магия?

– Да. Я не понимаю, с чего бы нам думать иначе. Этот враг, скорее всего, расценит друидов как самую серьезную угрозу.

Она не стала расспрашивать его дальше, а сменила тему. Они нашли человека, который присматривал за челноком Дрискера, и попросили его вывести челнок из ангара и подготовить к путешествию. Управляющий едва произнес в ответ несколько слов и сразу же заспешил в ангар, чтобы вывести оттуда судно.

Дрискер подождал минуту, а затем предложил Тарше перекусить, чтобы скрасить томительное ожидание.

– Только если вы согласитесь рассказать мне, каким образом собираетесь найти людей, которые на нас напали, – возразила она.

Друид сомневался, что она откажется от еды и действительно будет молча смотреть, как он ест, но у него не было причин не поделиться с ней тем, что он знал. Поэтому он кивнул и пошел вперед по пыльному тракту, идущему через центр деревни.

В одной из двух гостиниц, где подавали еду и питье, они нашли свободный столик. В столовой было многолюдно, и кое-кто из посетителей повернулся и уставился на них. Точнее, не на них и, конечно, не на него, подумал Дрискер, а на его поразительную молодую спутницу. Наверняка они размышляют, кем она ему приходится. Дрискер проигнорировал их любопытные взгляды. Пусть думают что хотят. Он подал знак прислужнику, и они сделали заказ. Им принесли эль, а также фрукты, сыр, хлеб и кусочки зажаренной вчера свиньи, и путешественники приступили к трапезе. Тарше удалось воздержаться от дальнейших расспросов, пока с едой не было покончено. Но, поев, девушка снова засыпала Дрискера вопросами:

– Пожалуйста, расскажите, какой у вас план? Можно ли как-то выяснить, кто именно на нас напал?

Дрискер невольно улыбнулся.

– Какая ты нетерпеливая. Но да, это возможно. У всех нападавших на запястье был символ, татуировка: закрытый глаз, истекающий кровью. Это знак Орсис, гильдии убийц из Варфлита. Нам придется отправиться туда и следовать за нитью, куда бы она ни вела.

Тарша нахмурилась.

– Эти люди, эта гильдия Орсис, – они ведь не захотят рассказать нам все, что знают, не так ли?

– Скорее всего, нет. Нам придется прибегнуть к мягкому убеждению, чтобы они хоть в чем-то признались. Как у тебя дела с мягким убеждением?

Тарша засмеялась.

– Я думаю, лучше оставить мягкое убеждение вам. – Она допила эль и откинулась на спинку стула. – Я с нетерпением жду возможности увидеть ваши методы в действии.

Грустно улыбнувшись, Дрискер встал и подошел к бару, чтобы рассчитаться. Затем девушка присоединилась к нему и они, покинув гостиницу, направились по мощеной дороге к ангару за своим челноком. Двухместный корабль стоял во дворе, почищенный и готовый к полету. Дрискер поблагодарил управляющего и заплатил ему несколько лишних кредитов за доставленное беспокойство, а затем жестом велел Тарше подняться на борт. Девушка молча подчинилась. Она не произнесла ни слова с тех пор, как они покинули гостиницу, но все это время не сводила с друида глаз.

Когда они уже поднялись в воздух, Тарша немного ослабила ремень безопасности и наклонилась к Дрискеру.

– Вы же знаете, я не ребенок, – тихо сказала она. – Меня не нужно защищать от жестокой правды.

– А я и не собирался, – ответил он, глядя прямо перед собой. – В случае, если у меня появится новая информация, я непременно расскажу тебе все, как бы сложно это ни было. И ты должна отвечать мне тем же. Ты хочешь учиться применять магию, а это требует откровенности. Моей – с тобой и твоей – со мной.

– Значит, я могу быть откровенной с вами?

Волосы хлестали ее по лицу.

– Ты должна быть откровенной.

Она откинулась на спинку кресла и замолчала. Дрискер вел корабль на юг, мимо устья долины Ренн, после чего повернул на восток, к темной линии Зубов дракона. День был теплым и безветренным, на небе не было ни единого облака, а ландшафт внизу напоминал гобелен, сотканный из зеленых и коричневых пятен, пересекаемых неровным синим швом Мермидона, который в конце концов должен был привести их к месту назначения, когда соединится с Рунне. Время от времени путешественники замечали всадников: иногда это были одиночки, а иногда они сопровождали запряженные мулами повозки, нагруженные товарами. Не было никаких признаков ничего необычного, как и не было угрозы со стороны захватчиков. Вражеская армия, похоже, все еще оставалась в Северных землях, и друид задавался вопросом, как долго она там будет находиться.

Он почти забыл о Тарше, когда она неожиданно снова наклонилась к нему – так близко, что их головы почти соприкоснулись.

– Скажите, почему вы ушли из ордена друидов?

Он почувствовал укол раздражения.

– Я не уходил. Меня изгнали. Ты ведь понимаешь разницу, не так ли?

– Возможно, даже лучше вас. Но если я правильно помню, вы сами себя изгнали. Почему вы это сделали? Я знаю, вы чувствовали себя бессильным, потому что в вас не признавали Верховного друида. Но почему вы ушли? Почему не остались и не боролись?

– А почему ты ушла от брата и отправилась искать меня?

Это было несправедливое сравнение, и Дрискер почти сразу же пожалел, что озвучил его. В голосе Тарши он уловил нерешительность.

– Мы говорим о вас, не обо мне. Кроме того, ситуации у нас разные. Вы опытный маг и волшебник. А я – нет. Я испугалась за свою безопасность. Вы тоже?

Дрискер покачал головой.

– Нет. – Он помолчал. – Прости, что накричал на тебя. Я сказал, что мы должны говорить правду друг другу, и именно это я намерен сделать сейчас. Мой уход из ордена друидов до сих пор причиняет мне боль, когда я вспоминаю о нем. Я был Верховным друидом, но ушел с должности по своей инициативе, сделав это ради личного благополучия, для того, чтобы не сойти с ума. Я ушел, потому что мне надоело сражаться с дураками. Я ушел, потому что если бы я остался, то непременно произошло бы что-то очень плохое. С ними или со мной.

Тарша пожала плечами.

– Иногда уйти – это все, что нам остается. Для вас, для меня. – Она пыталась помочь ему. – Я тоже жалею, что ушла. Я хочу вернуться. А вы когда-нибудь думали об этом?

Он повернулся к ней.

– Да.

– Вы возьмете меня с собой, когда решите вернуться?