Джули Кагава - Судьба дракона [litres]

Вэнс прошел вперед, наполовину расправив крылья и закрыв меня своей тенью.

– Насекомые, – тихо сказал он, глядя, как я пытаюсь подняться на ноги. На его лице была улыбка, происходящее явно забавляло его. – Детеныши. Вы ничего не можете мне сделать. В лучшем случае вы – досадная помеха, – я с рыком устремилась на него, но тут мои ребра пронзила вспышка боли, я замедлилась, и тут же на мое плечо опустилась тяжелая когтистая лапа. Я снова рухнула на землю. – Где мои самки? – прогрохотал Вэнс, крадучись приближаясь ко мне. Я, шатаясь, поднялась на ноги, но один удар тяжелой лапы – и я опять упала, мир поплыл у меня перед глазами. Я судорожно втянула воздух. – Скажи, – проурчал голос у меня над головой. – Я знаю, что они все еще на острове. Покажи мне, куда они пошли, и я сохраню тебе жизнь, чтобы ты испытала гнев Старейшего Змия.

– Rnesh karr slithis , – выплюнула я ему в лицо.

Он усмехнулся.

– Как грубо, – сказал он и невзначай согнул мое крыло. Раздался щелчок, я пронзительно вскрикнула от боли, а взрослый дракон опустил сломанное крыло. Крыло безвольно повисло. – Ты испытываешь мое терпение, Эмбер Хилл, – сказал он, пока я дышала сквозь стиснутые зубы и пыталась не потерять сознание от боли. – Я повторяю вопрос. Где мои самки? У меня в запасе есть еще как минимум одно крыло и четыре лапы, а потом я могу начать отрывать чешую.

«Гаррет, – подумала я, зажмуриваясь. – Ну где же ты?»

– Так ты не скажешь? – спросил взрослый дракон и схватил еще одно мое крыло. – Думаю, тогда нам придется делать это по-плохому.

– Директор! – прогремело эхо у нас над головами.

Я подняла голову и успела увидеть, как другой дракон с темно-красной чешуей врезался в Вэнса, сбивая его с меня. Два взрослых дракона упали в грязь, при их падении земля содрогнулась, как будто началось землетрясение. Вэнс взревел от злости.

– Скарлетт! Проклятая предательница! Что ты делаешь?

Дракон улыбнулась, ее золотые глаза сверкали от ненависти.

– То, что я хотела сделать уже много лет, – проревела она и бросилась на директора. Вэнс поднялся на задние лапы, и два исполина столкнулись с металлическим скрежетом чешуи и когтей.

Шатаясь, я поднялась на ноги. От пульсирующей боли в сломанном крыле меня все еще подташнивало, но я, сжав зубы и спотыкаясь, отошла от места битвы и смотрела, как Скарлетт бросилась на дракона больше ее и ударила лапой его по шее, оставив зияющую рану. Зашипев от злости, директор врезался в нее, массой своего тела сбивая с ног. Он пытался удержать ее на земле, чтобы закончить этот бой. Скарлетт с рыком повернулась на спину и задними лапами полоснула по животу. Из ран хлынула кровь. Она текла по чешуе их двоих, окрашивая землю в темно-красный цвет.

– Эмбер!

Рядом со мной появился Кобальт. Он тяжело дышал, его золотые глаза блестели от боли.

– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил он. Его взгляд наткнулся на крыло, бесполезно висящее у меня на боку, и он в ярости прищурил глаза. – Чертов урод! Я убью его.

– Мы должны помочь Скарлетт, – я оглянулась на дерущихся драконов. Дракон все еще была под Вэнсом, но дралась она хорошо. Кровь хлестала из живота и плеч директора, оттуда, где его чешую распороли ее когти. Но Вэнс был больше нее, он все еще прижимал ее к земле и, похоже, тянул время.

– Эмбер, ты ранена, – начал Кобальт, но я уже двинулась по двору, не обращая внимания на пронзительную боль в крыле. Кобальт зарычал и бросился за мной.

Когда я приблизилась, Вэнс резко вывернул шею, увернулся от удара Скарлетт и вонзил клыки прямо под ее подбородком. Мое сердце ухнуло вниз, Скарлетт закричала и яростно забила лапами, пытаясь сбросить его. Вэнс навалился на нее всем весом, прижимая к земле. С каждой секундой попытки Скарлетт выбраться становились все слабее и слабее.

Я изо всех сил врезалась во взрослого дракона и погрузила когти ему в плечо, прорывая чешую, плоть и мышцы. Вэнс резко дернулся, содрогнулся, но повернуться, чтобы разобраться с раздражающим детенышем, он не мог: для этого ему бы пришлось отпустить Скарлетт. Я увернулась от удара его хвоста и снова набросилась на него, на этот раз прыгнув на него со спины, я вцепилась ему в основание шеи, кусая и царапая его везде, куда только могла достать. Я увидела, что Кобальт тоже прыгнул на него, погрузив когти в бок дракона и оставив на его ребрах несколько длинных царапин.

С ревом Вэнс повернулся к нам, отпустив Скарлетт. Я почувствовала, как его челюсти смыкаются на моей задней лапе, и как меня подбрасывает в воздух, и как я снова падаю. Я кубарем покатилась по земле, и мир превратился в ослепляющие вспышки боли.

Несколько секунд я прилагала все усилия, чтобы не потерять сознание. Как в тумане я смотрела, как Вэнс отбросил и Кобальта и повернулся ко мне. Его глаза горели жаждой убийства. Он сделал шаг…

И где-то рядом прогремел выстрел. Дракон зарычал и вскинул голову. Я увидела мутные очертания ворвавшихся во двор солдат, звуки выстрелов их винтовок эхом отражались от стен зданий. Один из них, светловолосый, перепрыгнул через груду камней, подскакивая к дракону, и обрушил на его бок шквал выстрелов.

– Гаррет, – прошептала я, когда Вэнс взвыл от ярости. Когда солдаты рассеялись по двору, окружая его, он отступил, его ноздри раздувались, он готовился обрушить на своих врагов струю огня.

Я не видела, как Скарлетт, шатаясь, с горящими глазами, поднялась на ноги и сделала последний отчаянный рывок. Когда рот директора открылся и в нем уже было видно алое зарево пламени, темно-красный дракон тяжело врезалась в него, сбивая с ног, и сомкнула челюсти вокруг его горла.

На этот раз громовой рык дракона был задушен. Он повернулся к Скарлетт, загреб когтями, пытаясь освободиться. От его ударов на ее теле появились страшные раны, но когда я, не способная встать на ноги и даже пошевелиться, завороженно смотрела на них, Скарлетт закрыла глаза и с упрямой уверенностью вцепилась в него. Солдаты окружили их, продолжая вести огонь по директору инкубатора. Наконец, его попытки вырваться стали ослабевать. Я увидела, как Гаррет вырывается вперед, уклоняется от ударов длинного хвоста Вэнса и целится в бок дракона, прямо под передней лапой, там, где сердце. С такого короткого расстояния пули наконец-то прошли сквозь чешую дракона и проникли глубоко в его тело.

Вэнс забился в судорогах, его хвост и крылья задрожали, и Гаррет бросился прочь. Скарлетт продолжала держать мертвой хваткой его шею, а огромный дракон забился, пошатнулся и, наконец, с грохотом рухнул на землю. Земля содрогнулась. Его бока слабо вздымались и опускались, а хвост отбивал в грязи слабый ритм. Желтые глаза дракона становились все тусклее и тусклее, и, наконец, жизнь угасла в его глазах.