Сандра Грауэр - Дочь ведьмы [litres]

– Я не смогла остановить его, – сказала Тианна, вошедшая в комнату после него. – Я могла бы сделать это при помощи магии, но решила, что, учитывая тот факт, сколько раз Эш уже был здесь раньше, это было бы чересчур.

Я покачала головой.

– Зачем ты пришел, Эш? Я не передумала.

Он подошел ближе, но остановился в нескольких шагах от меня.

– Да, но свои решения я все еще принимаю сам. – Он повернулся к тете Анри: – Я хотел бы присутствовать на церемонии, если ты позволишь.

Тианна задумалась на мгновение, но затем пожала плечами.

– Если Кэролайн согласится. Но я хотела бы начать как можно скорее. Есть достаточно людей, которые против активации магии Кэролайн, и я хотела бы избежать неприятностей.

Я вздохнула.

– Хорошо, хорошо, – сказала я, понимая, что сейчас нет смысла спорить с Эшем. И еще потому, что Тианна была права – я тоже хотела покончить с этим как можно быстрее, пока нам ничто не помешало это сделать. – Но это не меняет моего решения, ты понимаешь? После церемонии наши пути разойдутся.

Эш кивнул, и, хотя я знала, что последнее слово еще не было сказано, я тоже кивнула.

– Хорошо, тогда начинаем. Анри, Эш, пожалуйста, сядьте в стороне и ничего не говорите. Анри, ты можешь помочь мне, но вмешиваться стоит только тогда, когда это действительно будет необходимо. Скажем, если дьявол завладеет мной или если я не смогу очнуться после одержимости.

Анри кивнул тете и коротко сжал мое плечо.

– Удачи!

Тианна с нетерпением ждала, пока юноши рассядутся на подушках у стены. Ее строгий взгляд ясно давал понять, что она ждет абсолютной тишины от них обоих.

– Пожалуйста, садись посередине комнаты, – сказала она мне, указав точное место. – У тебя есть магия твоих родителей?

Я передала ей кольцо моего отца, сняла цепочку и провела пальцами по кулону, прежде чем отдать его. Несколько мгновений Тианна молча разглядывала кроваво-красное украшение. С противоречивыми чувствами я наблюдала, как она надевает ожерелье на себя и натягивает кольцо на большой палец.

Я села на полу, скрестив ноги, и продолжала наблюдать за Тианной, которая теперь поставила свой подсвечник на алтарь и вместо него взяла в руки кувшин. Негромко зазвучали барабаны, и у меня опять побежали мурашки.

Тианна босиком ходила по комнате и делала то же самое, что я уже видела несколько раз в исполнении Анри: она поднимала кувшин над головой, поворачиваясь по очереди во все четыре стороны света, нарисовала круг водой, а затем провела тонкую водяную линию из каждого угла комнаты в центр, где сидела я, при этом она что-то тихонько бормотала. Тианна проводила защитное заклинание и просила Лоа о помощи. Затем она взяла со стола холщовый мешочек и высыпала из него кукурузную муку таким образом, чтобы она легла на пол в форме какого-то сложного символа. Она поставила миску рядом с собой и положила в нее разрезанный пополам апельсин. Барабаны стали громче, интенсивнее. С бубном в руке и пританцовывая вокруг начертанного на полу символа, Тианна запела:

– Legba commandè, commandè Legba, commandè Yo…

Снова и снова она повторяла эти слова, все быстрее и быстрее. В конце концов она начала вращаться вокруг своей оси, одновременно двигаясь по спирали вокруг меня. Взгляд Тианны стал пустым, и в конечном итоге ее глаза закатились, она была в трансе. Мне не нужно было быть экспертом магии вуду, чтобы понять это. Теперь ритуал начал оказывать влияние и на меня. У меня закружилась голова, сначала несильно, но внезапно все завертелось так, будто я кружилась на карусели. В то же время во мне поднялась тошнота, и мою голову, все мое тело пронзила такая боль, какой я еще не испытывала никогда в жизни. Это было не просто болью. Я задыхалась, чувствуя, как жизнь покидает меня. Меня отбросило в сторону, и мои веки, все мое тело неконтролируемо задергалось.

– Остановитесь! – закричал кто-то.

Я не понимала, чей это был крик – мой или Эша. Тианна продолжала что-то бормотать себе под нос, Эш и Анри, похоже, отчаянно спорили, но я этого уже не слышала. Мне казалось, что я находилась в каком-то другом мире. Все, чего я хотела, – это чтобы эта дикая, нечеловеческая боль наконец прекратилась, неважно, каким образом. Я чувствовала, как будто внутри меня полыхал огонь. Я хотела кричать, плакать, но не могла. Я была слишком занята тем, чтобы выжить. Боль достигла своего пика. Инстинктивно я поняла, что это переломный момент. Либо моя магия сейчас активируется, либо я уже не переживу этот ритуал. Я открыла глаза, не в состоянии дышать. Тианна лежала на земле, дрожа и дергаясь всем телом.

Эш хотел подбежать ко мне, но Анри изо всех сил пытался его удержать. Пламя свечей мерцало так, словно они могли погаснуть в любой момент, но затем они внезапно загорелись ярче, чем раньше. Фиолетовая молния вспыхнула над нами, и весь дом задрожал, как при землетрясении. На мгновение я, казалось, поднялась в воздух над полом. Прозвучал оглушительный хлопок, и внезапно все было кончено. Я снова лежала на полу, не чувствуя ни боли, ни чего-либо еще. Я осторожно открыла глаза, чтобы убедиться, что я жива. Тианна медленно приходила в себя. Она посмотрела на меня со странным выражением лица. Что произошло? Неужели ничего не сработало?

– Моя магия… – прошептала я, слишком слабая, чтобы говорить нормальным голосом.

– …активирована, – закончила за меня Тианна и опустила голову.

Но в следующий момент она снова подняла глаза, и в них был страх. Я обернулась, проследив за ее взглядом, и увидела Эша, неподвижно лежащего на полу в луже крови. Анри склонился над ним, пытаясь нащупать пульс. Он оторвал взгляд от друга и посмотрел на свою тетю, после чего покачал головой со слезами на глазах.

– Эш… – мой голос звучал еле слышно.

Через мгновение я провалилась в темноту.

В январе 2015 года началась история Кэролайн, Эша, Анри и Меган. Почти четыре года спустя я сижу здесь и пишу слова благодарности. Путь был тернистым, и я не раз собиралась выбросить «Дочь ведьмы» в мусорное ведро. К счастью, я этого не сделала, потому что теперь полюбила эту историю.

Я благодарю своего мужа Кристиана, который, как всегда, сопровождал меня во всех моих взлетах и падениях. Прежде всего я благодарна тебе за то, что шаг за шагом ты помог мне создать пророчество Мерлина и пронести его через весь сюжет.

Спасибо, мой маленький Николас, что позволил мне написать эту книгу. Это уже вторая книга (на самом деле даже третья, но «Летнее счастье» (нем. «Sommerglück») была уже на две трети закончена), которую мы написали «вместе». Я бы сказала, что мы хорошая команда.

Спасибо моим агентам Диане и Джессике Иттерхайм из litmedia.agency. Как всегда, вы поддерживали меня и были на моей стороне от начала до конца.