Глен Кук - Хроники Черного Отряда: Книги Мертвых [сборник litres]

Даже вблизи я не смог увидеть его лица. Оно пряталось в складках той же ткани, что окутывала и все прочее.

Я замахнулся, но не рассчитал скорости колдуна. Лезвие врубилось в бревно, на котором он летел, примерно в футе позади его задницы и вырвалось у меня из рук. Ворошк ударился оземь, подскочил и помчался по широкой дуге на север, непрерывно крутясь вокруг бревна. Платье (или мантия, или что там еще) колдуна развевалось в небесах. От него отрывались лоскуты и медленно падали.

Форвалака продолжала слабеть. Мои люди осторожно выходили из укрытий и окружали зверя. Госпожа и Дой встали рядом со мной на расстоянии длины меча от оборотня. Они держали обессиливающие фетиши, изготовленные из хвоста и клочков шкуры, которые форвалака оставила, когда убила Одноглазого. Фетиши были особенно эффективны еще и потому, что Госпожа и Тобо заговорили их настоящим именем Лизы Дэлы Бовок.

– Лебедь, возьми взвод и проверь колдуна, что горит на склоне, – приказал я. – Будь осторожен. Мурген, приглядывай за остальными двумя. – Подбитый Ворошк уже совладал со своим бревном. Он теперь медленно летел в нашу сторону, набирая высоту и приближаясь к оставшемуся в воздухе товарищу. Тот все еще постепенно набирал высоту, но теперь он дрейфовал по ветру; черная мантия кое-где занялась настоящим пламенем.

– Дорогая, можешь приглядеть за Гоблином? – спросил я.

Наш таинственно воскресший брат вел себя чрезвычайно тихо, пока семейство Ворошков обменивалось любезностями с Черным Отрядом. Если только я ничего не пропустил, будучи слишком занят.

– На него нацелены два абсолютно надежных бамбука.

– Превосходно. Ты ведь наделаешь таких игрушек, когда вернемся домой? Лучшего оружия у нас еще не было.

– Изготовлю сколько-то, если будет время. Как только моя сестричка узнает о нашем возвращении, на нас навалится куча хлопот.

Внезапно все кругом залил свет с оттенком яичного желтка. Он поблек быстрее, чем я взглянул вверх и обнаружил, как на том месте, где дымился Ворошк, распустилось облако в виде тысячелучевой морской звезды.

Другой Ворошк снова летел на север – теперь точно улепетывал. А первый падал на нас, и за ним, дымясь, развевалось черное полотнище. Жердина, на которой летал Ворошк, исчезла. Падение мага казалось ужасно медленным.

Тем временем на склоне закричал Плетеный Лебедь – ему понадобились носилки.

– Значит, тот, на склоне, еще жив, – пришла к выводу Госпожа.

– И у нас есть заложник. Ткните кто-нибудь палкой в эту тварь, наверняка она прикидывается дохлой.

Перестав сопротивляться, форвалака лежала на боку и сжимала руками древко копья Одноглазого.

– Руки, – сказал Мурген, когда Дой потыкал в монстра длинным бамбуковым шестом.

– Руки, – подтвердил я.

Оборотень менялся. Об этой перемене Лиза так страстно мечтала с тех пор, как мы убили ее хозяина и любовника, колдуна по имени Меняющий Облик. Давным-давно, еще при первом взятии Дежагора.

– Она умирает. – В голосе Госпожи прозвучало и удивление, и легкое разочарование.

С неба на нас падал нарастающий вопль. Кувыркающийся Ворошк проломил крышу навеса. Вопль оборвался. Взлетели обломки крыши.

– Мурген, сходи посмотри, – велел я.

Когда я снова взглянул на форвалаку, то обнаружил, что к нам присоединился Гоблин. Он пробрался сквозь толпу и склонился над монстром. Оборотень наполовину изменился, густо испещренные шрамами лапы стали женскими руками и ногами. Бовок еще была в сознании, она узнала Гоблина. Коротышка с лягушачьим лицом сказал:

– Мы пытались тебе помочь, но ты не позволила. Мы могли тебя спасти, но ты напала на нас. Что ж, когда становишься на пути Отряда, приходится платить. – И он протянул руку к копью Одноглазого.

Гоблина мгновенно обступили. На него направили полдюжины бамбуковых трубок. С плеч сорвали арбалеты.

Низкорослый колдун несколько раз открыл и закрыл рот. Затем медленно опустил руку.

Полагаю, предсмертные слова Одноглазого были уже известны всем.

– Наверное, вам не следовало меня спасать, – пискнул Гоблин.

– А мы и не спасали, – ответила Госпожа, не вдаваясь в подробности. Она отвела меня в сторону. – Он как-то причастен к тому, что Бовок сейчас так легко умирает.

Я взглянул на форвалаку:

– Она еще не мертва.

– Вообще-то, ей положено быть более живучей.

– Даже с учетом фетишей и копья Одноглазого?

Госпожа обдумала мои слова.

– Возможно. Когда эта тварь околеет, советую позаботиться о том, чтобы до трупа было трудно добраться. Мне не нравится, как Гоблин пялится на нее.

Да, было что-то в его взгляде, хотя коротышка и не выказывал намерения сделать нечто такое, что спровоцировало бы быстрый и жестокий отклик.

Показались Лебедь и его солдаты, четверо несли самодельные носилки. Обогнав их, Плетеный пропыхтел:

– Глянь, кого мы поймали, Костоправ. Глазам не поверишь.

В этот момент Мурген тоже закричал, требуя носилки. Значит, и второй Ворошк выжил.

Лебедь оказался прав. На его носилках лежала девушка – в существование таких просто невозможно поверить. Лет шестнадцати, блондинка, воплощение фантазий любого подростка.

– Дорогая, она настоящая? – спросил я у жены и добавил, обращаясь к Лебедю: – Хорошая работа, Плетеный.

Он связал девушку и сунул ей в рот кляп, чтобы не смогла воспользоваться простейшими колдовскими трюками.

– Всем лишним отойти, – приказала Госпожа.

От одежды, что была на девушке, почти ничего не осталось. А немалое число наших парней сочло бы эту красотку законной добычей – как-никак она напала на нас. Некоторые могли так поступить даже с пленниками мужского пола. Да, они мои братья, но это не делает их менее жестокими.

Госпожа сказала Лебедю:

– Отведи Доя на место ее падения, пусть соберет все, что было на ней или при ней. И одежду, и особенно штуковину, на которой она летала. – Обернувшись ко мне, она добавила: – Да, дорогой, она настоящая. Если не считать минимума косметики. Я ее уже ненавижу. Гоблин! Иди сюда и встань так, чтобы я тебя видела.

Я занялся осмотром девушки, сосредоточившись не на ее свежести и привлекательности, а на светлых волосах и белой коже. Я прочел все Анналы, с самого первого тома – хотя, вероятнее всего, то была его копия, которую от оригинала отделяло несколько поколений, а оригинал был начат даже еще до того, как наши предшественники покинули Хатовар. И эти мужчины не были высокими белокожими блондинами. Так, может, и Ворошки всего лишь очередные пришельцы из другого мира, подобно Хозяевам Теней в моем родном мире и в Хсиене?