Вик Джеймс - Сияющие руины [litres]

– Заметили что-то подозрительное? – спросила Мидсаммер в микрофон. – Необычное движение транспорта? Признаки повышенной активности охраны объекта? Прием.

«Пожалуйста, пусть Гавар не будет предателем, – молила про себя Аби. Пожалуйста, пусть тот разговор, который она слышала утром, будет самым обычным звонком кому-то в Лондоне. Матери или Сильюну».

И где все это время пребывает Сильюн Джардин? Аби всегда чувствовала, что он во всем и нигде. Присутствует, но остается незамеченным и вдруг устраивает нечто сногсшибательное, как восстановление взорванного крыла Кайнестона. Она не видела его со дня Кровавой ярмарки. Ничего не слышала о нем уже в течение нескольких недель.

Потрескивание в наушнике вырвало ее из мыслительного процесса и вернуло к реальности. Раздался спокойный голос Хильды:

– Все чисто. Можно продолжать операцию. Повторяю: все чисто, можно продолжать. Прием.

Руки Аби цепко держались за пернатую шею Тома – или это был Гарри? – пока две другие головы монстра смотрели вперед.

В наушнике было слышно, как один за другим руководители групп доложили, что они на месте и готовы к штурму. Пульс у Аби подскочил. Она чувствовала его биение даже в мочках ушей, кончиках пальцев, в напряженно прижатых к бокам грифона лодыжках.

«Держитесь, – сказала она про себя своим родителям. – Мы идем».

Раздался уверенный и сильный голос Мидсаммер:

– Начинаю отсчет: три… два… один…

И Аби больше не чувствовала ни страха, ни сомнений.

Геракл, казалось, в одном прыжке преодолел зеленое кольцо деревьев и с невероятной скоростью начал махать своими огромными кувалдами. Альба расправила крылья и взмыла ввысь, направляясь к центральной камере видеонаблюдения. Разбив ее первой, она последовательно переходила от одной камеры к другой. Голос Тильды в наушнике вел их счет, оповещая всю команду, что камеры отключены.

Геракл уже пробил дыру в стене и побежал к следующей позиции, на северной стороне стены. Наблюдение зафиксировало, что тридцать заключенных, которых они пришли освободить, находились именно там, в одной из текстильных мастерских. Дыра, пробитая им в стене высотой пятьдесят футов, не выглядела большой, но ее было достаточно, чтобы гигантская женщина-змея, волчица и сфинкс сквозь нее протиснулись. Но не грифон.

Аби почувствовала, как плечи Тома-Дика-Гарри задвигались, когда существо развернуло могучие крылья и присело на задние лапы. С противоположной стороны тюремного комплекса донесся грохот взрыва, это мог быть только Гавар Джардин, сносящий главные ворота. Эхо взрыва не успело стихнуть, как в животе у Аби все перевернулось, грифон взлетел в воздух.

Минута, похожая на сон сумасшедшего. Ветер бьет в лицо, и Аби понимает, что она летит. И как только мраморный грифон не падает камнем на землю? Она вспомнила, как кружился над Темзой бронзовый дракон, оживший и слетевший с крыши Дома Света по воле Мидсаммер.

Аби еще крепче вцепилась в грифона, стараясь между взмахами его крыльев разглядеть, что происходит внизу. Гигантский хвост женщины-змеи снес ограждение вокруг сторожевой вышки, у которой спешилась Мидсаммер, а женщина-змея уже скользила к своей следующей цели – стене вокруг жилых блоков. Здесь находилось большинство заключенных из их списка. Именно туда направлялся и Гавар Джардин в сопровождении всего нескольких человек – чем меньше, тем лучше, Равный сможет сосредоточиться на расчистке пути, не отвлекаясь на защиту своей группы. Там они должны будут нейтрализовать охрану блоков «А» и «Д».

Последнее, что Аби слышала до того, как грифон поднялся слишком высоко, куда звуки уже не долетали, было рычание Лето, врезавшейся в сторожевую вышку, и выстрелы, которые – Аби отчаянно надеялась – предназначались волчице, а не ее любимой повелительнице. Аби могла только представить, как люди с криками бежали прочь от вышки, чтобы столкнуться с вставшим у них на пути сфинксом и сидящим у него на спине ребенком.

Мидсаммер полагала, что им удастся провести операцию без человеческих потерь как со стороны группы спасателей, так и среди охраны и персонала тюрьмы. Аби не была в этом уверена.

Она мельком увидела, как Геракл с небольшой группой людей бежит к текстильным мастерским. В этот момент грифон сделал вираж и начал спускаться, унося Аби к ее месту назначения.

Мало в мире стен, которые могли бы выдержать кувалды мраморного Геракла и огонь Дара Гавара. Из этого следовало, что самое трудное – не вывести заключенных из тюрьмы, а доставить их всех в безопасное место. Аби знала, что вертолет из Хайвителя с сестрой Мейлира за штурвалом в соответствии с таймингом должен вылететь с места дозаправки за десять минут до того, как Мидсаммер дала сигнал к началу штурма. Пока вертолета не было видно, но он появится в самое ближайшее время. Препятствием для его посадки были натянутые над спортивным полем стальные тросы, которые должны были исключить воздушный путь побега.

Проектировщики тюрьмы, однако, не предусмотрели опасность в виде грифона, такое упущение, считала Аби, им можно простить. Она достала из рюкзака гидравлический болторез, купленный у тех же поставщиков инструментов, что и огромные кувалды Геракла. Он был способен резать стальной канат толщиной до двух сантиметров. Хильда где-то раскопала технические характеристики тросов, натянутых над спортивным полем тюрьмы, они были на несколько миллиметров тоньше. Тросы крепились к верхней части бетонной стены, ограждавшей поле, высота которой достигала пяти метров, а ширины было достаточно, чтобы грифон мог приземлиться на все четыре лапы.

Аби с болторезом в руках соскользнула со спины Тома-Дика-Гарри. Ее запястья после падения на площади Горреган восстановились, и она много времени провела, осваивая на практике новый инструмент. Она натянула перчатки, чтобы потные от страха ладони не скользили, а крепко держали рукоятки болтореза. Тросы пучками тянулись из каждого угла стены, перекрещиваясь и образовывая паутину. Срезав первый пучок, Аби снова взобралась на грифона и перелетела к следующему углу, – Мидсаммер, должно быть, на сторожевой вышке наблюдает за ходом операции и координирует мраморных монстров.

Когда Аби, пыхтя и потея, резала пучок тросов в третьем углу, она услышала звук вертолета и увидела, как он появился над лесом. Перекрывая гул вертолета, на всей территории тюрьмы поднялись крики, слышались выстрелы, взрывы и беспорядочный шум. В нескольких местах поднимался дым, в воздухе висела кирпичная и бетонная пыль. И где-то там, в этом хаосе, ее родители. Аби могла только молиться, чтобы с ними все было в порядке. «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!» – непрерывно твердила она.