Кэтрин Фишер - Алая шкатулка [litres]

И тут у меня за спиной прозвучал его голос:

– Ну, здравствуйте, Алисия. Давно не виделись.

Я обернулась, и сердце бешено заколотилось в груди.

Он совсем не изменился. Даже длина волос осталась прежней. Невысокий человек в форме, с гладкими волосами и в круглых очках с синими линзами улыбался этой своей кривой улыбочкой, в которой совсем не было теплоты.

– Вы! – охнула я.

Признаю, это не самая оригинальная моя реплика, но его появление вне зеркала выбило меня из колеи. Он стоял спиной к нему. На каминной решетке лежали черепки от разбитых фарфоровых собак.

– Надеюсь, вы не против того, что я занял ваш кабинет. – Он взмахнул маленькой кистью. – Я предполагаю кое с кем здесь встретиться.

Я молча смотрела на него и не могла вымолвить ни слова.

– Вообще-то, они появятся здесь с минуты на минуту.

– Кто? Дэвид? – спросила я, и, признаюсь, голос у меня дрожал.

Янус улыбнулся.

– Ах да. Вы же всю свою жизнь потратили на ожидание этого Дэвида. Какая жалость.

Должна сказать, что не принимаю такого к себе отношения. Ни от кого. Поэтому выпрямилась в полный рост и произнесла:

– Сэр, я ожидала любого, кто явится с Той стороны. Мы с моим отцом много лет рассматривали возможность появления такого человека. И смею вас уверить, мы не теряли времени даром.

И с этими словами подняла руку, что, как я наделась, было весьма уместным жестом, и опустила предусмотрительно спрятанный за шторами рычаг.

С потолка рухнула складная металлическая клетка.

Загудела подведенная к ней электропроводка.

Янус застыл в клетке, что уже много лет ждала его появления.

Слово «удовлетворение» не вполне описывает то, что я испытала в тот момент. Правильнее будет сказать: я ликовала.

Я чинно села на диван, сложила руки на коленях и стала любоваться результатом своей работы. Тиран из конца времен был у меня в плену. Это и впрямь не могло не радовать.

Янус молчал. Потом протянул руку, как будто собирался прикоснуться к стальным прутьям.

– Мне бы не хотелось, чтобы вы причинили себе вред, – быстро предупредила я. – Пока мы с вами беседуем, по этим металлическим прутьям проходит электрический ток. Напряжения в двадцать пять вольт достаточно, чтобы вас хорошенько тряхнуло. Мой дорогой отец лично соорудил всю эту конструкцию.

– Вот, значит, как. – Янус кивнул и сложил руки на груди, потом посмотрел на зеркало, которое стояло на безопасном от него расстоянии. – Дорогая леди, примите мои самые искренние поздравления.

– Жаль, что у вас там нет стула. Не хочу, чтобы вы испытывали дискомфорта.

Янус не сводил с меня глаз, вот только они были спрятаны под синими стеклами и разглядеть их выражение не представлялось возможным. Однако я с некоторой тревогой начала сознавать, что он далеко не так сильно, как мне хотелось бы, переживает из-за своего положения.

– Я совершенно уверена в том, что вы использовали мои сеансы, чтобы заманить меня в ловушку. Ваши люди постоянно следят за моим домом. Это глупо.

– Мои люди? – удивился Янус. – Вы что, действительно ничего не понимаете?

– Все документы и труды моего отца спрятаны в надежном месте, – с гордым видом сказала я. – Вы никогда их не найдете.

Янус тряхнул головой. Когда он снова заговорил, голос его сочился, как яд.

– Алисия, вы самая глупая женщина из всех, кого я встречал в своей жизни.

Я разозлилась и коротко заметила:

– Пусть так, но в клетке вы, а не я.

– Ах да. Клетка. А вы не поделитесь своими замыслами на мой счет?

Признаюсь, я понятия не имела, что с ним делать.

– У меня свои планы, – холодно ответила я.

Улыбка не сходила с его лица.

– Неужели? Что ж, а у меня свои. И они уже на пороге.

Зеркало загудело. Я вскочила на ноги, отступила к стене и, схватив последнюю фарфоровую собаку, прижала ее к животу.

Казалось, вся комната начала сжиматься. В глубине зеркала образовался вакуум.

Из волос полетели шпильки, юбки закружили вокруг ног и потянулись к зеркалу. Казалось, кто-то собрался вытянуть из меня все нутро. И на одну страшную секунду я увидела черную дыру в самом центре вселенной.

Маскелайн листал длинными пальцами дневник Сары и не торопясь читал. Возле стола у него за спиной в нетерпении суетился Пирс.

– Теперь понимаете? Она все это время была в сговоре с Янусом! Он пишет – дети. Что еще за дети? Те репликанты?

– Скорее всего.

– Что ж, мы знаем, что с этим делать.

Пирс достал из кармана полосатого жилета большую связку ключей и поспешил к маленькому, встроенному в стену сейфу. Открыл и извлек оттуда запечатанный полиэтиленовый пакет. Осторожно принес его к столу. Маскелайн услышал шорох разрываемого полиэтилена и поднял голову.

Пирс держал в руках стеклянный пистолет, из которого можно было убивать репликантов.

– Мой пистолет. – Маскелайн быстро отложил дневник и уверенно отобрал оружие у трясущегося от страха коротышки. – Не бери его без надобности. Это очень опасная вещь.

Пирс состроил жуткую гримасу:

– А я и не хотел. У меня от него мурашки.

Он смотрел, как Маскелайн проверяет оружие. А тот выдвинул какую-то панель и установил туда маленький блестящий диск.

– Он еще работает?

– Да.

Пирс поежился:

– Это хорошо. Что-то мне подсказывает, скоро он нам понадобится.

Снаружи сквозь сырые стены донесся треск и грохот надвигающейся на аббатство земли.

Маскелайн осторожно положил пистолет на стол.

– Пирс, послушай меня. Судя по тому, что написала Сара, репликанты появились здесь ради Джейка. Янус наверняка снабдил их сведениями о том, что будет происходить. Если ты из будущего, раздавать пророчества очень легко.

Пирс подошел еще ближе:

– Какие пророчества?

– Первое: «Черный лис освободит тебя», сбылось. Потом: «Человек с глазами ворона». – Маскелайн нахмурился. – Я не могу сопоставить это с датами на зеркале. Понятия не имею, что это может быть. Но что означает – «Алая шкатулка»? В ней хранится что-то очень ценное. Это очевидно. Что-то, что хочет, но не может заполучить Янус. И он решил использовать для этого Сару. Следовательно, Сара тоже стремится завладеть этим предметом.

Пирс вытаращился на Маскелайна:

– Монета с Зевсом! Да, но Янус может дотянуться куда угодно и в какое угодно время. Если ему известно, где монета, почему он сам…

Маскелайн начал ходить из угла в угол. Длинная тень скользила по тускло освещенной лаборатории.

Он поднял руку:

– Перестань болтать. Думай. Монета, если соединить ее половины, способна уничтожить зеркало. Янус этого не хочет. Значит, ему нужно, чтобы эти половинки находились как можно дальше друг от друга. Как знать, может, левая хранится у него. А правая, та, которую Сара отдала Саммер, наверняка в шкатулке. Есть единственное место, единственное измерение, куда Янус не имеет доступа. И она должна оставаться в этом месте.