Антология - Когти и клыки. Сказания из мира ведьмака [сборник litres]

Но не могла иначе.

Порталы, ведущие на поле боя, те, что чародеи открыли совместными усилиями посредине лагеря, выплевывали и глотали все новых и новых гонцов. Стоя в тени навеса, Рина следила за ними некоторое время. Читала по лицам и по состоянию мундиров.

И боялась все сильнее.

Миг тому ученица Литты Нейд, которая даже воду из колодца носила на пробковых котурнах, исчезла, одетая в рванину, в одном из порталов.

«Если может она, могу и я».

Рина еще раз проверила застежки сумки, в которой лежали два последних флакона Расщелины и лечебный фильтр, и прыгнула в телепорт. Сделала это вместе с гонцом, молодым парнем, которого не знала. Блеснуло, а она была уже по другую сторону.

Споткнулась обо что-то, что лежало на земле.

Лишенный рук и ног, обугленный труп.

Парень тоже споткнулся. Полетел вперед головой. Когда вставал, его голова взорвалась.

Рина заморгала, потом до нее дошло произошедшее, и она сблевала.

Судя по состоянию травы вокруг – не первая.

Спазмы продолжались недолго, исчезли же буквально как в пословице: как отрезало. Как и дрожь в коленях, дезориентация и страх. Их место заняла надежда и железная уверенность, что все будет хорошо. Рина никогда не чувствовала себя настолько спокойно. Почти улыбалась.

Побежала тропинкой на верхушку Канюковой горы.

Первым увидел старого Горазда. Маг, чья вонючая палатка была объектом насмешек всего лагеря, стоял над пропастью. Одну руку держал над головой, второй целился куда-то вниз. Раз за разом с чистого неба била молния, попадая в поднятую руку чародея и вылетая из другой, ударяя в котловину под взгорьем.

Дальше, ровно посредине Канюковой горы, стоял Вильгефорц из Роггевеена. Высокий, прекрасно сложенный, с закрытыми глазами и ладонями, спрятанными в рукава одежд, он излучал спокойствие. Рина захотела встать рядом с чародеем, посмотреть с горы и рассмеяться в лицо всего мира.

Может, она бы так и сделала, когда бы не вспышка зеленого света, после которой старик Горазд просто испарился, а Вильгефорц из Роггевеена покачнулся, схватился за грудь и упал.

Надежда и уверенность, что все будет хорошо, исчезли как сон золотой.

А мигом позже Канюкову гору залил жар.

Рина скорчилась за каким-то камнем и оглянулась в сторону портала. Но портала уже не было. Не было и тропинки. На ее месте тек расплавленный камень.

Льющийся с неба огонь остановила Йеннефер из Венгенберга, черная от сажи. Слепила его в шар, крутанула над головой и послала назад. Потом выколдовала стаю воронов и улетела вместе с ними.

Рина почувствовала, как ее кто-то хватает за руку.

– Что ты здесь делаешь?! – Фалько крикнул ей это прямо в ухо. – Возвращайся в портал!

– Портала нет!

Выглядел он страшно. С мечом в руках, покрытый пеплом и брызгами крови.

Она потянулась в сумку, нащупала флакон с фильтром.

– Ты ранен…

– Нет. Это кровь метрессы.

Рина побледнела. Фалько понял и покачал головой.

– Коралл.

В этом единственном слове было нечто жуткое. Литта Нейд не позволяла членам Корпуса использовать свой псевдоним.

– Послушай меня, – Фалько втиснул Рину в углубление между скалами. – По другую сторону горы есть еще один телепорт. Мы должны бежать. Теперь, когда охранные заклинания и щиты разбиты, Черные любой ценой попытаются прорваться на холм. Идем!

– Но…

– Не глупи, ты ей не поможешь! Будешь только мешать.

Она возненавидела его за эти слова. Но послушалась.

Они побежали между осмоленными обрубками деревьев. Краем склона. Обошли вершину, затянутую дымом и огнем. Видели вспышки, слышали громы и крики. А потом все осталось позади.

Появились трупы, много трупов. Сперва всадники. По крылатым шлемам Рина узнала Черных. Лежали, нашпигованные ледяными сосульками, любимыми чарами Дагоберта из Воле. Следующие тела были сожжены, из щелей в доспехах выступали обугленные кости. Боевое заклинание горящей плоти, изобретенное Йолем из Каррераса.

Потом – более привычное. Мечи и стрелы, порубленные щиты и шлемы, выгнутые доспехи, разбросанные конские и человеческие внутренности. Пыль уже без магических отсветов и громов, с прозаичными криками умирающих и лязгом оружия.

Первым живым существом, которого они встретили, был рыцарь. Серый, как и все вокруг. У него не было левой руки, но в правой он все еще держал меч. Прошел мимо них без слова. Потом из облака пыли вынырнул бородач и попытался схватить Рину за ногу. Фалько пнул его в голову и проколол клинком.

Мигом позже присел и крикнул:

– Сигиль, защита!

Прижавшись друг к другу, они припали к земле.

Вокруг застучали копыта, песок полетел им в лицо. Рина почувствовала удар в бок, выбивший воздух из тела. Что-то тяжелое упало неподалеку, царапало некоторое время землю, потом перестало двигаться.

Когда они встали, увидели две черных фигуры. Худая женщина и еще более худощавая девушка с мечом. На обеих была мужская одежда и капюшоны, обе были грязными от сажи. Рина скорчилась, видя, как они поднимают руки. Услышала первые слова заклинания и знала, что сигили это не отразят.

Это сделали птицы.

Туча воронов появилась ниоткуда и буквально смела женщину постарше. Девушка, что сопровождала чародейку, спаслась, упав на землю. Встала сразу, потому что Фалько не собирался давать ей время. Ударил двояко, мечом и черной звездой. Младшая магичка парировала клинок собственным. Огонь остановила барьером.

И это был конец игре.

Метресса погладила пальцем серебряный клюв грифона.

– Телекинез первой степени. Вот и все, что ей понадобилось. Он просто отлетел от нее, словно от стены. Опрокинулся, а она проткнула его мечом. На этот раз – не повезло. Не было воронов и сигилей. Была у него только четырнадцатилетняя девушка, что корчилась от страха в нескольких шагах дальше, – подняла медальон повыше. – И это.

Когда девушка двинулась в ее сторону, Рина принялась отползать. Подождала, пока чародейка поднимет меч, и вынула то, что прятала за спиной: черный пузатый флакон.

И разбила его о землю.

Отскочила, но все равно почувствовала боль. Поняла, что меч все же до нее дотянулся. Перестала видеть одним глазом, во рту почувствовала кровь.

Под девушкой разверзлась земля.

Нильфгаардская чародейка вскрикнула, отбросила оружие и попыталась выбраться из ловушки. Капюшон слетел с ее головы, рыжие волосы рассыпались по плечам, покрытое сажей лицо искривилось от страха.

Рина смотрела в светлые глаза серны: девушка была та же, та самая, которую днем раньше она спасла из паучьего логова. И не могла поверить.

А потом поверила.

И начала плакать.

Метресса спрятала медальон под платье и погладила Цербера, который некоторое время назад перебрался ей на колени. Некоторое время она посматривала на ученицу, наконец спросила: