Юлия Диппель - Тихий омут [litres]

От главного праймуса мне перепала холодная улыбка.

– Ну а мы считаем иначе. – Он встал. – Сделай шаг вперед. Тихий омут ждет тебя, девочка-полукровка.

Я подозрительно скосила глаза на черную глянцевую площадь и прокляла себя за свой длинный язык. Мистер Росси опустил голову. Показательный знак, говорящий о том, что он больше ничего не мог сделать. Я поискала взглядом Люциана и нашла два прохладных зеленых драгоценных камня.

«Безопасно туда идти?» – спросила я его. Его лицо по-прежнему ничего не выражало.

«Пока тебе не вынесут приговор».

Чудесно… ни незаметного кивка головой, ни ободряющей улыбки или подмигивания. Я не осуждала Люциана, ведь за нами следили, и это было опасно. Но у меня потихоньку росло осознание, что все это могло иметь большие последствия, чем я себе представляла.

Я глубоко вздохнула и шагнула в Тихий омут. Слава богу, название не было буквальным, поскольку поверхность держала меня без проблем. Однако температура вокруг меня нехорошо понизилась. Кроме того, усилилось гудение, которое вызывала объединенная энергия праймусов. Я тщательно контролировала каждый свой шаг. Потому что мне однозначно не хотелось совершить непроизвольный кувырок перед публикой. Кажется, прошла целая вечность, пока я наконец дошла до середины арены. По спине поползли мурашки. Итак, это ключевой момент. Передо мной восседал Верховный Совет, позади меня – Лига, и все не сводили с меня глаз. Судя по тому, что никто громогласно не потребовал сжечь меня на костре, я сделала вывод, что иллюзия Бела прошла боевое крещение.

– Ариана Моррисон. Ты обладаешь способностями брахиона? – спросил главный праймус. Теперь до меня дошло, откуда я его знала. Это Немидес – отец Люциана. Я видела его в своих снах.

Я лихорадочно перебрала варианты ответов. Следуя совету Бела, я собиралась взвешивать каждое свое слово.

– Частично, – сказала я в итоге. Как-никак, у меня не было магического потенциала – не говоря уже о бессмертии.

Немидес испустил вздох.

– Ты способна убить праймуса?

Вот чего он добивался: выставить меня максимальной угрозой. Да пожалуйста. Вскинув голову, я взглянула прямо в его надменные глаза.

– Да.

Праймус-блондин рядом с Немидесом вскочил и с раскинутыми руками обратился к зрителям. Его продолговатое лицо было мне тоже смутно знакомо.

– Значит, девчонка могла бы – без постановления Совета – в любое время уничтожить любого из нас. Мы не имеем права оставлять ее в живых.

Хорошо, чего-то подобного я и ожидала. Я собрала всю свою смелость и дерзко посмотрела на бессмертного.

– То есть, по вашим словам, тысячи праймусов не в состоянии остановить одну смертную девчонку?

Кто-то подавился, не дав блондину ответить. Я тоже повернулась в сторону источника звука и обнаружила Бела, прикрывшего рукой улыбку. Он махнул нам, будто говоря: «Не отвлекайтесь на меня», призывая продолжать. Светловолосый праймус с раздражением вновь нацелился на меня.

– Не коверкай сказанное мною, полукровка, – зашипел он на меня. Водянисто-голубые глаза сердито вспыхнули.

– Брахионы не без причины отдают свои сердца Верховному Совету, – пояснил Немидес. – Такая великая разрушающая сила должна находиться под контролем. Никто не вправе погасить бессмертную жизнь, пока так не решит общественность.

С трибун донесся одобрительный гул, и отец Люциана покровительственно склонил голову. Внутри меня все закипало. Настало время для небольшого потрясения.

– Да, но только эта исключительность испарилась с появлением черного ациама.

Я запретила себе улыбаться, когда поняла, что достигла желаемого эффекта: обескураженное молчание. Немидес оглядел своих верноподданных праймусов и недовольно поджал губы. Его блондинистый лакей, напротив, пронзил меня взглядом.

– А как же твоя бессмертная душа, – прошелестел он подозрительно сладко. – Изара – бессмертное пламя. Будешь отрицать, что такая сила в недобрых руках не могла бы стать нашей общей погибелью?

– «Могла бы»? А это, простите, что еще за доказательства?

Моя первая крошечная победа дала мне второе дыхание, которым я и воспользовалась.

– Ты тоже мог бы предать Лигу и стать ее погибелью.

У моего оппонента глаза на лоб полезли.

– Прикуси язык, полукровка. Я поклялся в верности Лиге.

– Как Электра? – невинно спросила я, показывая на пустой трон под балдахином.

Вообще-то праймусы не славились тем, что их легко было выбить из колеи, но с этим конкретным экземпляром я добилась результата за пару предложений. Его лицо исказилось до такой уродливой гримасы, что он бы без проблем прошел кастинг в любой фильм ужасов.

– Да я тебе кишки вырву, ты, ничтожная…

– Замолчи, Дариус! – оборвал его отец Люциана, пока тот не напал на меня.

«Дариус?! Опа».

Я была наслышана об этом праймусе. И у него тоже была эпизодическая роль в одном из моих реальных снов. Как там точно его описал Люциан? Беспринципная шестерка… К тому же у него наверняка были шуры-муры с Электрой. Упс, похоже, я нечаянно ткнула пальцем в открытую рану.

Когда Дариус, как упрямый ребенок, вернулся на свой трон, я не удержалась от незаметной улыбки. Затем поднялся Немидес. Сведенные брови сигнализировали, что его терпение на исходе.

– Ариана Моррисон, передашь ли ты свою душу здесь и сейчас одному из праймусов Лиги?

– Эм… нет? – Этот номер с продажей души был мне знаком со времен Танатоса. И я знала, что Лига – в отличие от моего отступника-отца – не могла меня к этому принудить, не поступившись собственными законами.

– За это мы бы исполнили все твои желания.

«Пффф… хорошая попытка».

– Мне ничего от вас не нужно.

Немидеса не очень обрадовал мой ответ. Он шагнул вперед из-под балдахина и, прищурившись, смотрел на меня.

– Поклянешься ли ты в верности Лиге и – за разумную плату – будешь ли применять свои способности исключительно ради службы Верховному Совету?

У меня вырвался сухой смешок:

– Определенно нет.

Дариус разъяренно бросился к отцу Люциана.

– Вы это слышали, – он снова адресовал свою фразу к обществу праймусов. – Она признала, что не собирается добровольно сотрудничать с Лигой.

По арене прокатился ропот. Я закатила глаза к небу. Этот Дариус со своей примитивной риторикой и праймусы, которые почему-то еще ему верили, по-настоящему действовали мне на нервы. Время еще одного потрясения. В конце-то концов, не зря же я всю ночь провозилась с Каноном.

– А сейчас притормозите-ка. Ваша формулировка сотрудничества сильно смахивает на рабство, а я ни за что не отдам свою жизнь, душу или свободу воли только из-за того, что у вас пунктик на контроле, – фыркнула я и посмотрела по сторонам. Дариус хотел перетянуть толпу на свою сторону. Что ж… я тоже это умела. – Вы ссылаетесь на главы о творениях? «Праймус ответственен за все его деяния, собственность и творения со всеми последствиями. Если при этом он ставит под угрозу благополучие Лиги, то будет приговорен к смертной казни». А не Верховный ли Совет принял в свой состав Электру? Не лично ли Немидес вручил изменнице ключ от склепа с сердцами? Совет поверил вранью этой женщины и плюнул на предостережения Люциана… – Волнения на трибунах подстегивали меня не останавливаться. Я обернулась на Немидеса и других членов Совета. – Как часто он приходил к вам, утверждая, что Танатос жив? Но вы считали себя непогрешимыми и тем самым открыли возможность для «Омеги» создать меня и мою душу. В конечном счете виной всем бедам стала ваша невежественность. Соответственно, вы обязаны приговорить к смерти самих себя.