Ричард Кнаак - Источник Вечности [litres]

Так вот оно что. Он умрет прямо тут, так и не узнав, как его участие в битве повлияет на ход истории – сохранит ее более-менее нетронутой или уничтожит полностью.

Затем… давление в его сторону почти прекратилось.

Ронин отреагировал инстинктивно, используя свою магию, чтобы полностью противостоять остаткам заклинания. Его глаза прояснились, и он наконец смог сосредоточиться на главном эредаре.

– Любишь огонь? А я бы хотел, чтобы стало немного прохладнее.

Колдун обратил наложенное на него заклятие, и в сторону чернокнижника ударила сильная волна холода.

Ронин почувствовал, как эредара охватил озноб.

Демон окоченел, став белее снега. Его лицо исказилось и застыло в агонии. Один из Стражей Скверны толкнул чернокнижника, и замерзшая фигура обрушилась на твердую землю с резким треском, рассыпавшись по полю боя ледяными демоническими осколками.

Пытаясь отдышаться, Ронин глянул в том направлении, откуда он почувствовал помощь. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел Иллидана во главе отряда Лунных Стражей. Молодой ночной эльф послал в его сторону улыбку, а затем вернулся к сражению. Он руководил магами-ветеранами так, словно был рожден для этого. Иллидан заставил отряд перестроиться, чтобы усилить его ослабевшую магию своей. Он же, в свою очередь, извлекал их силу, делая могущественнее собственные заклинания.

Взрыв посреди Пылающего Легиона уничтожил десятки демонов. Иллидан издал торжествующий крик, не замечая утомления на лицах других магов. Их сила давала новому лидеру хорошую отдачу, но, если он будет повторять этот маневр слишком часто, Лунные Стражи сгорят один за другим.

Впрочем, Ронин ничего не мог сделать, чтобы сообщить об этом Иллидану, и, по правде говоря, не был уверен, нужно ли. Если это войско падет, кто еще сможет противостоять Легиону?

Если бы только Малфурион не потерпел неудачу…

Маннорот удовлетворенно смотрел на поле боя. Его армия проносилась по земле – и не только там, где им сопротивлялись, но и где жалкие обитатели этого мира сами решили поскорее встретиться с Легионом в битве.

Он высоко оценил их усилия – так завоевание завершится быстрее. Это означает, что путь для их повелителя, Саргераса, будет готов еще раньше. Саргерас будет доволен всем, что было сделано во имя него. Он хорошо вознаградит Маннорота, потому что демон справился с этим подвигом, не попросив помощи у Архимонда.

Да, Маннорот будет хорошо вознагражден – получит больше почитания, больше власти в рядах Легиона.

Что касается ночных эльфов, которые все еще помогали демонам захватить этот мир, они получат единственную награду, какой Саргерас всегда одаривал подобных им…

Полное уничтожение.

Малфурион думал, что перехитрил лорда Ксавия, но молодой ночной эльф снова свалял дурака. Как он мог подумать, что советник продолжит охотиться за ним по лестницам и коридорам, когда Малфурион явно захочет вернуться в башню и завершить свое дело?

Это его последняя ошибка. Лорд Ксавий был одаренным колдуном, да еще и с энергией Источника под рукой. Малфурион многому научился у шан’до, но, похоже, этого недостаточно, чтобы противостоять такому смертоносному врагу.

И лорд Ксавий знал об этом.

Впрочем, в голове Малфуриона внезапно раздался голос… не тот, что принадлежал чудовищу из портала, а голос таинственного Краса, который, как думал Малфурион, покинул его.

«Малфурион… наша сила – это твоя сила… Используй силу любви и дружбы тех, кто тебя знает, как в кристалле… и питайся решимостью таких, как я – тех, кто готов стоять за тебя вместе с ними».

Не все из сказанного имело смысл для ночного эльфа, но суть была ясна. Теперь он чувствовал не только Тиранду и Краса, но еще и Брокса. Эти трое открыли Малфуриону свое сознание, свои души, передавая ему силу, в которой он нуждался.

«Ты друид, Малфурион, возможно, первый в своем роде. Вы черпаете силу из мира, из природы… и разве мы все – не часть того и другого? Возьми энергию и у нас…»

Малфурион повиновался… и как раз вовремя.

Лорд Ксавий произнес заклинание.

От духа Малфуриона должно было мало что остаться. Молодой ночной эльф поднял руку, чтобы отразить атаку, хоть и не ожидал, что его сил будет достаточно, ведь предыдущее нападение советника сильно ослабило его.

Но заклинание лорда не сработало. Малфурион отбросил его так же легко, как если бы смахивал комара со своего лица.

«Вставай! – настаивал Крас. – Встань и сделай то, что должно быть сделано!»

Он не имел в виду сражение с советником. Это было бы опасной тратой времени. Вместо этого ночной эльф должен был закончить начатое.

Малфурион нанес удар по заклинанию щита.

Последовательности механизма нарушились. Двое Высокорожденных поспешили все исправить, но пол начал уходить у них из-под ног, как только камни, по негласной просьбе Малфуриона, лишились их естественного свойства быть крепкими и держать вещи вместе. С криком эти двое исчезли из виду.

Лорд Ксавий гневно обрушил на Малфуриона туман, который лип к сонному образу, пытаясь пожрать его. Друид сперва напрягся, но совместные усилия Тиранды, Брокса и Краса снова придали ему мужества. Он быстро вызвал ветер, который вмиг рассеял вражеские чары.

Но пока Малфурион разбирался с этим туманом, Ксавий использовал возможность привести защитное заклинание в некоторый порядок. Затем он повернулся к своему противнику с довольно очевидным намерением.

Разочарование Малфуриона росло. Это же не может продолжаться бесконечно. В конце концов он либо проиграет, либо будет вынужден бежать.

Что-то должно измениться… и как можно быстрее.

Он повернулся, но теперь не в сторону механизма или лорда Ксавия.

Вместо этого Малфурион всматривался в портал.

Он снова воззвал к ветру, на этот раз с просьбой убедить себя в том, что тот сможет справиться с чем-то посерьезнее тумана. Малфурион особенно пристально смотрел на Высокорожденных, подстрекая ветер показать, на что он способен.

И прямо в своем святилище колдуны внезапно обнаружили, что на них обрушился шторм. Троих Высокорожденных швырнуло через весь зал, а затем сильно ударило о противоположную стену. Как только они упали, еще один отшатнулся от схемы под порталом, а затем споткнулся об одну из неподвижных фигур. Остальные колдуны пригнулись, стараясь укрыться от ярости ветра. Но даже несмотря на то, что жертв не становилось больше, было ясно, что потери легли на выживших тяжелым бременем, так как портал мерцал и угрожающе изгибался. Малфурион чувствовал зло уже менее отчетливо.

Неожиданно пылающие руки схватили Малфуриона сзади за шею и начали душить. Они прожигали дух молодого эльфа, словно его собственную плоть, заставив его издать крик, который, несмотря на всю его истошность, мог услышать только нападавший.