Ричард Кнаак - Источник Вечности [litres]

Оставшиеся Высокорожденные, наконец, покинули свои посты, спасаясь от гнева того, кто победил их предводителя. Малфурион позволил им уйти, зная, что истощил себя сверх всякой меры. Но ему все еще нужно было закончить одно дело.

Поскольку лорд Ксавий больше не стоял на страже щита, его механизм легко поддался разрушению. Простым жестом юный друид наконец развеял злые чары, окончательно устранив препятствие для выживания своего народа. Оставалось только молиться, чтобы не было слишком поздно.

Наконец, Малфурион снова обратил внимание на портал.

Ныне дверь в иной мир была лишь слабой тенью самой себя, просто отверстием в реальности. Малфурион взирал на него с пониманием, что не сможет навсегда изолировать родину от зла внутри… но он, по крайней мере, дал ей некоторую передышку.

«Ты оттягиваешь неизбежное… – послышался голос, внушавший ему страх. – Я поглощу твой мир… так же, как и многие другие до него…»

– Мы довольно кислые на вкус, – возразил Малфурион вслух. И снова высвободил стихии.

Дождь смыл драгоценную схему, над которой парил портал. Молния за молнией били в самый центр дыры, заставляя ее сжиматься все сильнее. Ветер кружил вокруг ослабленного заклинания, разрывая его с силой яростного смерча.

А земля… земля содрогнулась, и в конце концов остатки фундамента высокой башни были разрушены.

Вне телесной формы Малфурион не страшился разрушений. Несмотря на растущую усталость, он наблюдал за происходящим, чтобы убедиться, что отсрочки действительно больше не будет.

Пол накренился. Орудия темной магии и остатки стен загрохотали где-то внизу. Падение сопровождал оглушительный гул.

Башня рухнула, и в тот же миг портал начал схлопываться сам по себе, часто сокращаясь.

Внезапно что-то начало засасывать Малфуриона внутрь. Он почувствовал, как мощная сила потянула его дух к схлопывающейся дыре.

«Ты все-таки будешь моим…» – послышался еле слышный, но зловещий голос.

Ночной эльф старался увести свою форму сновидения прочь от отверстия. Пыль потекла сквозь него в уменьшающийся портал. За ней последовали другие предметы.

Сопротивление становилось невыносимым. Его тащило все ближе и ближе…

«Малфурион! – позвала Тиранда. – Малфурион!»

Он вцепился в ее зов, пытаясь использовать его, как опору. Последняя башня упала к остальным в темной бездне Источника Вечности. Остался только Малфурион и крошечная, но зловещая дыра.

«Тиранда!» – молча воззвал друид. Он закрыл глаза, пытаясь представить ее, пытаясь прийти к ней.

«Ты мой…» – произнес незнакомый голос.

Мир перевернулся.

Маннорот ощутил потерю. Ощутил пустоту – еще до того, как это произошло.

Громадный звероподобный командующий застыл в арьергарде орды демонов, повернув уродливую клыкастую голову в сторону башни.

Башни, которой больше не было.

– Не-е-е-е-е-е-ет! – взревел он.

Ронин тоже почувствовал это. Почувствовал внезапный прилив энергии, прилив сил. Он вдруг вообразил себя способным строить миры, брать звезды с небес и перемещать их по своему желанию. Он был непобедим, всемогущ.

Заклинание, отрезавшее его от Источника Вечности, было уничтожено.

Маг сразу взглянул на Иллидана, чтобы понять, что почувствовал молодой ночной эльф. Как оказалось, беспокоиться не стоило, поскольку Иллидан явно испытал то же самое. Более того, сильными и воодушевленными выглядели не только Лунные Стражи, но и остальные защитники тоже.

«Источник и ночные эльфы – это одно целое», – понял волшебник. Даже те, кто не умел колдовать, были связаны с ним. Потеря Источника помогла им осознать это. И теперь Ронин видел в каждом – от лорда Гребня Ворона до воина самого низкого ранга – совершенно другую уверенность и решимость. Воистину, теперь они считали себя непобедимыми.

Непобедимыми даже Пылающим Легионом.

Раздался звук сигнального рога. Голоса ночных эльфов слились в едином реве, вполне похожем на тот, что издавали демоны. Передние ряды Легиона дрогнули, не совсем понимая, что знаменует эта резкая перемена в настроении противника.

– Взять их! – крикнул Гребень Ворона.

Войско ринулось вперед. Демоны внезапно почувствовали себя измотанными, как никогда раньше. Гончие Скверны были убиты прежде, чем смогли вернуться в строй. Клыкастые воины падали один за другим, всякий раз, когда ночные эльфы взмахивали клинками. Наступление Легиона застопорилось намертво.

Иллидан руководил атаками Лунных Стражей, продолжая управлять их силами через свои собственные заклинания. Земля дрожала под ногами бойцов Пылающего Легиона, отшвыривая демонов так, будто они ничего не весили. Несколько крылатых Стражей ужаса вспыхнули прямо над армией защитников, но вместо того, чтобы попасть в цель, огненные снаряды полетели в ряды своих собратьев, делая неразбериху еще сильнее.

Ронин тоже не остался в стороне. С мыслями о тех, кто уже погиб сегодня, и о тех, кто еще погибнет в грядущей войне, он снова и снова наносил удары по виновным в этих ужасах. Чернокнижник эредар, по собственной глупости решивший, что он ровня магу, оказался закутан в собственную мантию, которая скручивалась, пока не разорвала демона пополам. Затем Ронин выпустил серию карающих синих молний, точно выследивших других заклинателей Легиона. От них оставались лишь небольшие кучки пепла, очертаниями повторяющие тела бывших врагов.

Впервые среди грозных воинов началось настоящее столпотворение. Они так ждали сражения, жаждали кровопролития. Но теперь не осталось ничего, кроме их собственной смерти – и даже демоны были напуганы этим фактом.

Их оборона дрогнула. Ночные эльфы двинулись вперед.

– Теперь они наши! – прокричал лорд Гребень Ворона. – Не давайте им пощады!

Его клич еще больше сплотил ряды защитников. Несмотря на внушительные размеры воинов Легиона, ночные эльфы неустрашимо шли прямо на них. А Ронин и Иллидан продолжали прокладывать для своих бойцов путь к победе.

Подняв глаза, маг увидел, как несколько свирепых Инферналов устремились к атакующим. Как всегда, пылающие демоны сворачивались в огненные валунамы, и последствия попадания их в ряды созданий из плоти и крови были катастрофическими.

На этот раз Ронин извлек пользу из тактики Иллидана. С помощью Источника он сотворил в небе огромный золотой барьер, который Инферналы не могли обогнуть. Однако это было не просто препятствие – у Ронина была другая цель. Он искажал форму барьера по своему усмотрению, тем самым заставляя врезающихся в его стены демонов отскакивать в выбранном им направлении.

В самую гущу демонического войска.

Даже снаряды, которыми Ронин поражал демонов ранее, не смогли бы причинить столько разрушений, как эти жуткие великаны. Более двух дюжин Инферналов ударили по Легиону в разных точках, уничтожая целые отряды и создавая огромные дымящиеся кратеры. Тела демонов летали повсюду, обрушивая на соратников десятикратный урон.