Кристофер Холт - Дорога к дому [litres]

– Это потому, что тебе сначала нужно включить его внутри, – пропищал сверху чей-то голос.

Макс поднял взгляд и увидел на крыше овощного магазина вальяжно разлёгшуюся Тиффани.

– Ты знаешь, как включить электричество? – спросил её пёс. – Почему ты только сейчас говоришь нам об этом?

Енотиха поправила на голове кондукторскую шапочку.

– Глупый, я пряталась на крыльце салуна. Мне нужно оставаться совершенно незаметной, чтобы Пятнистый не погнался за мной. Но потом я заскучала и пришла узнать, что это вы, собаки, тут разгавкались.

Макс оглянулся на музей, потом посмотрел на маленький ящик рядом с рельсами. Мысли у него в голове сменялись с бешеной скоростью.

– У тебя есть идеи, верзила? – поинтересовался Крепыш.

– Думаю, да. – Макс повернулся к Тиффани: – Серебряная Бандитка, можем мы попросить тебя ещё об одном одолжении? Пойди в музей и переключи там все рычаги в ящике, на котором нашла шапки.

– А что мне за это будет? – махнув полосатым хвостом, поинтересовалась Тиффани.

– Ты сможешь прокатиться с нами на поезде, – предложила Гизмо. – Я знаю, тебе не впервой забираться в вагоны, но сейчас будет гораздо веселее, потому что состав поедет.

Это заинтересовало Тиффани.

– Я согласна, – навострив ушки, заявила она. – Серебряная Бандитка – за дело! – Енотиха соскочила с крыши и помчалась к музею.

– Отлично! – обрадовался Макс. – Крепыш, Гизмо, нам нужно нажать на рычаг, который перемещает рельсы. Мне одному не справиться, но, если вы найдёте кусок верёвки, мы привяжем её к рычагу и позовём окрестных собак, чтобы они помогли нам тянуть. Тогда у нас наверняка всё получится.

– Давайте привлечём щенков и кошечку, пусть сыграют в перетягивание каната, – предложил Крепыш. – Они решат, что это просто забава.

– О, отличная идея! – одобрила Гизмо, от восторга извиваясь всем телом. – Я хочу поиграть со щенками.

Она бросилась к детёнышам, которые продолжали скакать по заросшему высокой травой лугу. Крепыш рванул за ней, потом оглянулся на Макса:

– А ты что будешь делать, верзила?

Лабрадор подошёл к маленькому жёлтому ящику рядом с рельсами и заглянул внутрь. Как он и подозревал, там находилась электрическая розетка, к которой можно было что-нибудь подключить.

– Похоже, сначала нужно подкатить сюда поезд, а уж потом мы сможем его зарядить, – сказал Макс. – Это работа для нас с Пятнистым.

На лугу Гизмо с ликующим лаем носилась за светлячками, сталкиваясь на лету со щенками, а кошечка опасливо наблюдала за всем этим со стороны.

– Иди к нам, Крепыш! – позвала йоркширка.

– Мне надо бежать, – бросил такс вожаку и поскакал к Гизмо. – Удачи!

Макс вернулся к красному паровозику. Кинг-спаниель Чак скрылся в салуне и чем-то грохотал там. Лабрадор осторожно перешагнул через рельсы, встал позади маленького служебного вагончика и толкнул его головой.

Потребовалось приложить всю силу, чтобы сдвинуть вагончики с места, но вот миниатюрный поезд медленно и со скрипом покатил по рельсам.

– Что ты там делаешь? – пролаял из травы Пятнистый.

Макс остановился, тяжело дыша от натуги.

– Нужно отогнать этот поезд вон туда. Поможешь?

Старый пёс с ворчанием поднялся на лапы и присоединился к Максу.

– Теперь я вспомнил, – сказал он, – мотор заряжают там, позади музея. Как ты догадался? Уже имел дело с такими поездами?

Макс подумал, не рассказать ли Пятнистому о «Праксисе», но вместо этого вильнул хвостом.

– Просто мы с друзьями быстро учимся, – объяснил он. – Готов толкать?

– Готов!

Два больших пса вместе упёрлись лапами в землю, а головами в задок поезда и налегли на него. Колёса вагонов, жалобно скрипя, завертелись. Медленно, но верно Макс и Пятнистый двигали состав по изгибу рельсов за здание музея.

Вдруг лабрадор услышал громкий лай: Гизмо, Крепыш, щенки и кошечка быстро бежали в город.

– Мы поедем на поезде! – гавкала Регина.

– Мы будем поездными собаками, как Пятнистый! – вторил ей Руфус.

– У меня в магазине есть верёвка, Гизмо, – тихо промяукала Снежинка. – Собаки любят таскать её.

– Очень хорошо! Это нам здорово поможет.

Не прекращая работы, Макс покосился на миниатюрный овощной магазин. Все маленькие собаки столпились у входа в него, а Снежинка вошла внутрь своих владений. Крепыш понюхал пластмассовое яблоко, лизнул его и поморщился.

Макс и Пятнистый уже катили поезд мимо салуна, как тут над лужайкой позади музея раздался громкий щелчок, и вдруг зазвучала весёлая музыка – духовой оркестр. Полосатик от испуга спрыгнула со ступенек белого здания со шпилем. Чак высунул морду из салуна, его длинные уши хлопнули.

– Что происходит? – громко осведомился спаниель.

Лабрадор и старик кунхаунд, пытаясь отдышаться, смотрели на музей. В этот момент в здании вспыхнул свет. Лучи прожекторов отразились от окон вагонов.

– Это Тиффани, – сказал Макс. – Она включила рубильники. – Заметив Чака, он спросил: – Что ты там делаешь?

– Подожди секундочку, сейчас покажу. – Спаниель метнулся обратно в салун и спустя мгновение появился вновь, волоча за собой небольшой мешок шариков. Плюхнув его на крыльцо, пёс завилял хвостом: – Припасы в дорогу!

– Отличная мысль, – одобрил Макс.

Из-за салуна послышался топот – это Крепыш, Гизмо и их юные подопечные неслись к задворкам полицейского участка.

– Поможешь им? – попросил Макс Чака. – Чем больше зверей станут тянуть верёвку, тем легче будет опустить вниз рычаг.

– Я помогу! – с готовностью отозвался спаниель и побежал за другими собаками.

Макс с Пятнистым вернулись к своему делу. Потребовалось приложить немало усилий, но наконец им удалось подкатить поезд к маленькому жёлтому ящику.

– Что теперь? – хрипло спросил кунхаунд, он запыхался. Передвигать с места на место целый поезд – нелёгкое дело. Старый пёс свесил из пасти язык и помотал головой.

Макс обнюхал боковую стенку красного паровозика и заметил маленькую дверцу. Он открыл её носом и нашёл штепсель с двумя зубцами, точно такие же были у разных электрических приспособлений на кухне у Макса дома, на ферме. Обычно такие штуки крепились к проводам, чтобы можно было дотянуть их до розетки. Пёс осторожно взял в зубы штепсель и потянул, вместе с ним вытащился и провод.

– Как ты догадался? – удивлённо спросил Пятнистый. – Мне бы такое и в голову не пришло!

Макс осторожно вставил вилку в розетку, находившуюся внутри маленького жёлтого ящика у рельсов. Она вошла туда легко.

– Просто повезло.

– Да-а? – с сомнением в голосе протянул Пятнистый. – Ну ладно.

Большой жёлтый ящик позади полицейского участка гудел – к нему подключилось электричество. Подойдя ближе, Макс услышал скрежет металла.