Александра Лисина - Выбор Ишты [publisher: ИДДК]

Но король почему-то не ушел, а, вдруг задумавшись, как-то странно наклонил голову и словно вскользь обронил:

– Через два дня в моем замке состоится еще один бал, леди…

– Я помню, ваше величество.

– Вы уже получили приглашение?

– На этот раз – да, сир.

Его величество чуть отвел взгляд, явно заметив мою оговорку, но никак ее не прокомментировал и совсем тихо спросил:

– А вы будете на этом балу, леди?

Я вздохнула.

– Вообще-то… нет. Не собиралась.

– Почему? – испытующе посмотрел он.

– У меня нет подходящего подарка для вашего величества. Бал ведь состоится в честь коронации, поэтому все вас будут поздравлять и что-то дарить. А я, признаться, ума не приложу, что могло бы вам понравиться. Дарить какую-то глупость ради того, чтобы просто поставить галочку, мне не хочется, а для всего остального… боюсь, я вас слишком плохо знаю.

Король невесело улыбнулся.

– Мне не нужны подарки, леди. У меня есть все, что нужно… Если я скажу, что мне было бы приятно вас увидеть, вы поверите?

Изрядно удивившись, я вопросительно вскинула бровь.

– А вы бы хотели, чтобы я там была, сир?

– Да, Гайдэ, – совсем тихо признался он. – Я был бы рад, если бы вы пришли.

Какое-то время я изучающе смотрела в глаза короля, пытаясь понять, оговорился он или ненавязчиво назвал меня просто по имени, а потом медленно наклонила голову.

– Хорошо, ваше величество. В таком случае я там буду.

– Благодарю вас. – Король коротко кивнул и наконец быстро вышел, оставив меня пребывать в серьезной задумчивости, многочисленных сомнениях и изрядной, надо сказать, растерянности.

– Гайдэ! – воскликнул мастер Драмт, едва я перешагнула порог его дома. – Слава Аллару… Гайдэ! Ты уже поправилась?! Ты хорошо себя чувствуешь?!

Кажется, он так разволновался, что снова перешел на всеобщий, даже не вспомнив о том, что мы должны беседовать исключительно на эйнараэ. Впрочем, бог с ним. Теперь это уже не имеет особого значения.

Я мягко улыбнулась.

– Здравствуй, Риг. Спасибо, со мной все хорошо. Прости, что заставила тебя беспокоиться.

– Беспокоиться?! Да я с ума чуть не сошел, когда твои скароны вдруг заявились посреди ночи и с ходу рявкнули, что тебя похитили! А потом чуть заикой не стал, когда двумя оборотами позже сюда явился Фантом и потребовал Голубой Огонь!

Это он про Аса? Хм. Видимо, брат был изрядно зол, раз Риг так впечатлился. Впрочем, после того как он обнаружил меня в состоянии, близком к критическому, надо думать, что настроение у него было не ахти.

– Тебе сказали, зачем им понадобился Огонь?

– Да, – немного успокоившись, ответил маг. – Я получил письмо… от Гая. С объяснениями. А на следующий день – второе письмо: от короля. С требованием немедленно прибыть в одно разрушенное до основания поместье и сделать для него выводы касательно произошедшего.

Я кивнула: иного и быть не могло.

– Что ты выяснил?

– Ничего хорошего, – буркнул мастер Драмт. – Думаю, Твари в том подвале были старшими.

– Нет, – спокойно возразила я. – Они были высшими, друг мой.

Маг оторопело замер.

– Откуда ты знаешь?!

– Оттуда. Фантомам, как ты понимаешь, они были не по зубам.

– Понял уже. Там до сих пор витают следы какой-то силы… это Ишта?

Я снова кивнула.

– Конечно. Там, где Фантомы, всегда рядом Ишта. Вернее, там, где Ишта, рано или поздно неизменно появляются Фантомы.

– Он сейчас… в столице?

– Да.

– И ты так спокойно мне об этом говоришь?!

Я независимо пожала плечами.

– Ты сдержал слово, Риг: не задавал вопросов, как я тебя попросила. Был очень терпелив и ненавязчив. Ты не создал нам никаких сложностей. Поэтому, как мне кажется, пришло время для откровенного разговора. Ты ни о чем не хочешь меня спросить?

Признаться, я долго готовилась к этому моменту и немало размышляла по поводу Драмта. Но в конце концов признала правоту Аса и пришла к выводу, что Риг достоин знать правду. Он оказал нам большую услугу, согласившись стать хрупкой ниточкой между Гаем и Гайдэ. Он был честен. Ни разу нас не подвел. И он без колебаний оказал Фантомам ту помощь, которую от него попросили. Не сомневаясь, не выясняя подробностей и не задирая нос от осознания собственной исключительности.

Очень редкий дар при его талантах и положении.

Поэтому-то я и решила сегодня поговорить начистоту.

Однако маг вместо того, чтобы обрадованно вскинуться или удивиться, почему-то нахмурился. Потом отошел к столу. Подумал. Непонятно пожевал губами и наконец предложил подняться из гостиной в кабинет.

Я без возражений поднялась с гостевого диванчика. Лин вместе со мной поднялся тоже. И мы вдвоем проследовали за резко озаботившимся магом на второй этаж, где я привычно заняла кресло напротив Рига, а он, нервно сцепив пальцы, уселся за рабочий стол.

– Гайдэ, ты не шутишь? – наконец нерешительно уточнил маг, когда в кабинете воцарилась полнейшая тишина.

Я ответила ему спокойным взглядом.

– Нет. Спрашивай. Что ты хочешь узнать?

Мастер Драмт мгновение поколебался, обшаривая глазами мое непроницаемое лицо, но потом все-таки поверил и едва слышно выдохнул:

– Кто такой Ишта?

– А сам как думаешь? – ничуть не удивилась я.

– Я?!

– Да. Мне интересно узнать твои предположения.

Риг поджал губы, но я не шутила и сейчас. Меня действительно интересовало его мнение. Потому что от этого зависело, насколько грамотно я просчитала свои действия. И насколько правильно действовала до сих пор.

Под моим изучающим взглядом маг нервно дернул щекой.

– Я думаю, что Ишта… это твой брат.

Я улыбнулась.

– Что же заставило тебя так думать?

– Ты не удивлена, – напряженно заметил Риг. – Значит, я прав?

– Я этого не сказала. Но хочу послушать твои выводы.

– Хорошо, – неожиданно согласился маг. – Я думаю, что Гай – Ишта, по нескольким причинам. Во-первых, его непонятное и внезапное появление. Возник из ниоткуда, крайне необычным способом, заставляющим подозревать вмешательство неких (пока неизвестных нам и определенно немаленьких) сил. Но при этом сумел быстро заработать определенную репутацию, стал довольно известен среди рейзеров, оказал Валлиону огромную услугу и тем самым завоевал доверие короля.

– Насчет короля ты ошибаешься, но в целом пока верно, – отметила я, доброжелательно кивнув. – Дальше.

– Дальше… я заметил, что Гай – очень жесткий и властный человек. При этом он довольно молод, но обладает знаниями, которые для его возраста совершенно удивительны. К примеру, эйнараэ.

– Может, он не так молод, как тебе показалось?

– Ты же сказала, что вы родились в один день, – напомнил Риг. – И сказала, что он – не маг, поэтому я и уверен, что он еще молод. И что это – не обман. Ни с твоей стороны, ни с его. Но при этом ему каким-то образом удалось договориться с эарами и научиться изначальному языку.