Ник Перумов - Война ангелов. Игнис [litres]

Многого Хаэльдис не рассказала. По её словам, выходило, что кардинал сам придумал эти заклятия, молился, постился, получал откровения. И получил.

– Говорил, что святой Серапион его, сирого, не оставляет милостью. Будто едва не диктует, что делать должно, да как. Но всей тайны преосвященство, само собою, никому не сказывал…

Чары эти готовились давно, и посвящён в них был разве что старый викарий Уго, да и то не до конца.

– Потому кардинал-то наш не шибко Игниса боялся в последние времена. Больше боялся, что Игнис не придёт…

Хаэльдис, задрав голову, разглядывала покрытые изящной резьбой каменные башенки. Из светлого, почти белого камня, под островерхими жестяными крышами, увенчанными каждая перечёркнутой стрелой.

– Собор Пречистого Огня, – со вздохом сказала она. – Сказывают, ещё монахи с Игниса строили – не отступники, а те, настоящие… Давно то было. Самый старый собор здесь.

– Надо лезть, – пробормотала Клара. – Не чувствую ничего отсюда, да и, судя по всему, чары хорошенько припрятаны. Ловушка, так?

– Ловушка, – подтвердил Эварха. Уж он-то в капканах понимал лучше всех.

Площадь перед собором и внутренность его были заполнены молящимися. Огоньки свечей плавали во тьме, словно бесчисленные светящиеся рачки в ночном море. Но, если войти внутрь удалось без труда, то лестницу на крышу искали долго, и проникать туда пришлось через взломанную Эвархой дверь – применять магию Клара остереглась, да и сама сила убывала, словно вода, уходящая в песок. Ангелы времени не теряли.

Поднимались молча. Внизу, в соборе, множество голосов тянуло «Яко стрела в небеса» – одну из самых распространённых молитв, даже Эварха её знал. Эх, был бы здесь старый Мелге, небось выпорол бы ученика – вместо того чтобы молитвы возносить да тихо, смиренно трудиться, лезет куда-то, ненужно рискует головой: и самое-то смешное, что эти маги – они, может, назавтра и не вспомнят, как его зовут. Видали они в своей Долине таких ловцов – пятачок за пучок.

Но иначе он уже не мог.

А когда выбрались через узкий лаз на крышу – на узкую площадку между шпилями, – у Эвархи на миг перехватило дыхание. И не у него одного – дева Хаэльдис самым откровенным образом прижалась к его плечу и пискнула:

– Вот ужасть-то!..

Ужас открылся перед ними или красота, ловец и сам не понял. Город, залитый мраком, испятнанный тревожными сполохами пожаров, блёклым сиянием ангелов; и в совершенной черноте небес серебряный, задумчиво-скорбный предводитель ангелов – отсюда казалось, что он совсем рядом, только руку протяни. Огромный, недвижный, призрачно светящийся, он казался мертвецом, попавшим на небо, но в то же время не был мёртв. Эварха, к собственному ужасу, понял, что чувствует это создание – как, бывает, во сне человек смутно ощущает явь.

– Он же нас увидит! – Хаэльдис сделала попытку спрятаться за спиной ловца.

– Не увидит. – Клара оглядывалась, разыскивая то, к чему могли крепиться чары. – Ангелы на него заклятие замкнули, через него такая мощь сейчас течёт – он ничего увидеть не может, кроме неё. Это мало кто вообще способен выдержать, если только сущность божественного уровня…

«Он и есть божественная сущность», – подумал ловец, вспомнив Древнюю богиню, прекрасную в своей ярости, но вслух ничего не сказал.

– Ага, нашла! – Клара склонилась к чему-то тёмному, похожему на цепочку из чёрных шаров, опоясывающую край устремлённой к небу крыши. – Здесь наверняка только часть, найдите остальное!

Отряд – а их осталось всего семеро – полез искать; Эварха велел Хаэльдис оставаться на месте, да куда там! По дороге девица ухитрилась пересказать свою историю валькирии, получила от неё пригоршню походных сухарей и заметно воспряла духом. Цепляясь за выступы, она с удивительной ловкостью проползала по узким карнизам, нависающим над пропастью тёмной площади. Довольно скоро нашлись четыре «закладки» с разным количеством шаров; с первой уже возилась Клара, устроившись на самом краю крыши.

– Бездны и демоны, заклятия совсем не работают!.. Райна, засвети факел, а то не вижу ничего. Кто-нибудь… эй, ловец! Подойди сюда.

Эварха подошёл, стараясь не смотреть ни вверх, где застыл скорбный светящийся лик, ни вниз, где царила тьма.

– Мне нужно время, чтобы разобрать эту штуковину. Поставь людей у входа, чтоб никто сюда не лез, пока я работаю. Сделаешь?

Эварха кивнул. Кажется, между ними с чародейкой вновь был мир.

– Сделаю, госпожа Хюммель.

Клара обложилась десятком амулетов, не переставая ругаться себе под нос.

Сила иссякала – ловец это тоже чувствовал; ангелы, блуждавшие по городу светящимися пятнами, уничтожали мешающее им заклятие, и противостоять им было некому. Пожары постепенно угасали, а лик ангела в чёрном небе, напротив, наливался ярким серебряным сиянием. Сила, отсекаемая от мира, шла через него, напитывая, умножая его мощь. Эдак он и впрямь откроет глаза и увидит всё, что творится на земле, – при этой мысли Эварха содрогнулся. Конечно, на самом деле этот предводитель не такой гигантский, каким сейчас кажется, но всё равно жутко…

Ловец, Райна и Хаэльдис расположились перед дверцей, через которую вылезли на крышу. Райна выдала деве длинный нож – «раз уж ты искусна в ножевом бою, как говорила», у Эвархи был от щедрот магов Долины широкий кинжал. Трое княжеских чародеев – тот самый тощий раздражительный тип, что кричал на Клару на княжьем дворе, паренёк не старше Эвархи и молчаливая женщина – уселись поодаль. «Толку от нас сейчас», – буркнул тощий маг.

Сила уже едва шевелилась, и от этого у ловца началось нечто вроде лёгкого удушья. Хаэльдис тоже выглядела бледно и не болтала, как обычно, разную чепуху. Только Клару Хюммель ничто не могло сбить с пути – она выкачивала один свой амулет за другим, используя запасённую в них силу, расплетала, безжалостно уничтожала заготовленные загодя чары, чтобы направить магию на расшифровку других чар, куда более ценных. Факел, воткнутый в щель между каменными плитами, освещал стопку бумажных листков, которые Клара спешно исписывала карандашом – пометки, формулы, вопросы.

Вот один из чёрных шаров замерцал странным чёрным светом и с громким хлопком взорвался, выпустив на волю облако тьмы – Клара едва успела отшатнуться. Правда, тёмное полотнище тут же развеялось, мир впитал силу, а чародейка принялась лихорадочно что-то записывать в своих листках.

– У кого есть заряженные амулеты, несите! – крикнула она, не оборачиваясь.

Эварха только руками развёл. Хаэльдис подумала и выдернула из волос пару шнурков, унизанных бусинами, и – со вздохом – пёстрое птичье перо. Княжеские маги помялись и тоже отыскали несколько вещиц. Клара только рукой махнула: мол, кладите и не мешайте.