Мерседес Лэки - Пик

И тут я услышала до боли родной голос.

– Простите, не подскажете, как добраться до штаба Охотников?

Я так и подпрыгнула. И не поверила своим ушам.

Потому что, когда я развернулась, передо мной стоял Учитель Кедо Патли. Он терпеливо ждал, пока я обрету дар речи, и глаза его лукаво поблескивали. Он слегка поседел и немного постарел, но в целом очень мало изменился: все в том же потрепанном пончо, в котором я всегда его помнила. А с ним было еще семеро, и этих людей я видела впервые.

И только я хотела заверещать от восторга и кинуться ему на шею, как он сделал мне незаметный знак: мол, мы с тобой незнакомы.

Я тут же взяла себя в руки и состроила невозмутимое лицо:

– Конечно, сэр. Я сама туда направляюсь. С удовольствием провожу вас. Идемте?

Я провела их к выходу. Учитель Кедо и его спутники ехали как обычные пассажиры, поэтому им пришлось проходить через всю эту тягомотину: ждать багаж, получать багаж, а потом еще доказывать, что это их багаж. Наконец мы выбрались на улицу, и я вызвала большой транспод, чтобы вместить всю компанию. И когда мы очутились внутри, я радостно облапила Учителя Кедо, а он засмеялся, назвал меня «чика» и обнял в ответ.

– Мне очень жаль, что мы так долго сюда добирались. Когда Ча принес твое послание, я вызвался собрать группу и отправиться в Пик, к вам на подмогу. И мы начали подыскивать тех, кого можно было бы отпустить со мной, – объяснил он. Вся моя горечь оттого, что Монастырь молчит в ответ на мои излияния, мигом растаяла. – Это Охотники-первогодки, но поскольку теперь они обучаются у меня, то они лучшие. – Учитель Кедо улыбнулся, а начинающие Охотники смутились. В отличие от Учителей, которые следовали за основателями Монастыря, Учитель Кедо скромность за добродетель не почитал. – Это вот Ли Стронг из Анстонова Родника – ты знаешь его брата, Стива.

Я сразу узнала фамильный подбородок Стронгов – квадратный и выдающийся. Самая заметная черта у молодого Ли. Его брата я и впрямь знала, а вот его самого что-то не помнила. Ли широко мне улыбнулся.

– А это Терри и Таня Дешен, брат и сестра, они из Бесенти, – продолжил Учитель Кедо.

Близнецы, с виду навахо. В Бесенти половина навахо, половина хопи 2 2 Навахо и хопи – североамериканские индейские народы. плюс еще примешалась наша местная горная кровь. Брат и сестра смотрели очень мрачно и очень решительно. Они, наверное, на пару лет старше меня, мысленно прикинула я.

– А вот Сигурд Олафссон, он из Мидгарда.

О Сигурде я слышала – охотник, ходивший на птицу и зверя. Видимо, дар у него пробудился уже после того, как я уехала. Сигурд – крепко сбитый светловолосый мужчина средних лет. Его поселение находится к северу от Монастыря. Народ из этого поселения, по слухам, поначалу вел себя… в общем, некрасиво. Но во время Дисерея в Мидгарде быстро смекнули, что светлые волосы или темные – это дело десятое: куда важнее, кто первым готов прийти на помощь незнакомым людям.

– А это Лила Тёрн из Укромья. Тёрны прибыли к нам после твоего отъезда.

Низенькая, симпатичная и улыбчивая. Наверняка станет звездой видканалов.

– А это Коди Пирс, я сам за ним послал. Он из… а, не важно, ты все равно не знаешь.

Высокий черноволосый темнокожий Коди кивнул мне. Двигался он так, словно всю жизнь прожил в диком лесу.

– И наконец Вулф Тейви, – представил Учитель Кедо последнего Охотника. – Он объявился на пороге Монастыря с собственной стаей полгода назад. – Рыжий Вулф улыбался ужасно заразительно. Так и хотелось улыбнуться в ответ. – Мы бы и раньше приехали, но нам помешали бури. Да еще и с поездом вышли неувязки. – Учитель Кедо пожал плечами. – Мы смотрели новости. И вы, похоже, превосходно справились и без нас.

– Но если вы останетесь, мы будем справляться еще превосходнее! – горячо заверила я. – Охотники нам по-прежнему очень-очень нужны. И… и мне столько надо вам рассказать! Всем вам. В эфирах-то и половины не показали! Есть куча подробностей, насчет которых даже многие Охотники не в курсе.

Учитель Кедо удивленно поднял брови и откинулся на сиденье:

– Вот как! Видно, нам выпало жить в эпоху перемен, как говаривали в старину. Но твой рассказ подождет. Сначала мы должны представиться вашему вождю и показать свои умения! Надеюсь, он так же обрадуется нам, как и ты.

– Он обрадуется даже больше, – пообещала я и принялась набирать сообщение Кенту.

Кент сам вышел встречать наш транспод. Если Учитель Кедо опасался не прийтись ко двору – надо полагать, его опасения мигом развеялись. Кент ясно дал понять, насколько желанно нам каждое новое лицо. А потом он поблагодарил меня за то, что я привела пополнение, и пригласил всю компанию в штаб. А я осталась стоять на пороге.

Потому что мне их сопровождать вовсе незачем. Это я, когда приехала сюда, была деревенской недотепой. Новые ученики Кедо тоже прибыли из глухомани, но по ним сразу видно: они тертые жизнью, закаленные и готовые ко всему.

Даже к Пику.

И уж, конечно, никто из них не придавлен репутацией племянницы префекта и «девочки-победившей-Жителя-Волхва». К кому же и Охотники и Элита сейчас совсем не те, какими были, когда приехала я. Так что новенькие с Горы сюда прекрасно впишутся.

И только я об этом подумала, как очнулся мой перском. Стая глазунов в Отстойнике – и нам со Сьелль предстоит с ними разобраться.

– Старая песня на новый лад, – пробурчала я себе под нос и припустила к винтокрылам.

Учитель Кедо подождет. И все то, что мне так не терпится рассказать ему, тоже подождет.

Сначала главное. В конце концов, я же Охотница.

Пад тай – тайская рисовая лапша с соусом и овощами, может быть с разными добавками – креветками, курицей и т. п. В Таиланде это блюдо подают на каждом углу – и в уличных киосках, и в дорогих ресторанах. (Прим. перевод.)

Навахо и хопи – североамериканские индейские народы.