Соман Чайнани - Кристалл времени [litres]

Он медленно повернул голову, посмотрел на дверь, затем медленно поднялся из воды.

На коже Яфета моментально появились скимы, покрыли его тело своей чешуйчатой черной броней. Змей выбрался из ванны и пошел к двери, осторожно и бесшумно шагая по кафельным плиткам пола.

– Где она? – спросил он, распахнув дверь в спальню.

– Мм? – сонно промычал в ответ Райен, которого Софи не могла видеть из своего укрытия.

Яфет прошел в спальню и тоже исчез у Софи из виду.

– Девка. Где она?

– Я же сказал тебе. Уехала…

– Лжец . Эта твоя маленькая волчица никуда не делась. Ты хотел меня обмануть. Хотел заставить меня поверить в то, что ты прогнал ее. Что предпочел ей меня . Но она как была здесь, так и осталась. Ждет, пока ты избавишься от меня .

– Что ты мелешь…

– Где она? – прорычал Яфет. – Думаешь, она все еще тебя любит? Веришь, что она станет твоей любящей и любимой королевой, когда меня не станет? Да она хладнокровно убьет тебя сразу же, как только ты убьешь меня .

– Я? Убью тебя? Тебе что, скимы все мозги проели?

– Я вижу тебя насквозь. Я всегда видел тебя насквозь. Ладно! Я сам найду ее!

Софи услышала знакомое «шшип!» – звук, с которым срывались со Змея его скимы. Вскоре их жуткое шипение стало утихать – скимы разлетались по всему замку, на охоту за ней.

– Ты на самом деле думаешь, что она где-то здесь? – сердито проворчал Райен. – Может, скажешь еще, что я ее прячу ?

– Я верю тому, что видел.

– Что ты видел? И где ? Впрочем, если хочешь – ищи, хоть весь замок переверни. Она сейчас в карете, на полпути к Гилликину…

Софи выскользнула из туалетной кабинки, прокралась по ванной комнате и втиснулась в крохотное треугольное пространство за дверью. Там она приникла глазом к щелочке между дверными петлями.

– Ты всегда выбирал других, только не меня, своего родного брата, – зло выговаривал Яфет королю, лежавшему прямо на покрывале в своем мятом сине-золотом камзоле. На прикроватном столике лежал отстегнутый пояс с Экскалибуром. – А я тем не менее выбирал тебя. Всегда. Раз за разом. Я убивал ради тебя. Я лгал ради тебя. Я жег и грабил ради тебя чужие королевства. Я делал для тебя все . Я делал все ради добренького Райена. Я, злобный монстр, чудовище. Я, которого никто никогда не любил. А того, кого я сам полюбил – единственный раз в моей жизни! – ты уничтожил.

– Ну, вот, опять пошло-поехало! – простонал, закатывая глаза, Райен.

– У меня был друг. Единственный в жизни друг, – дрожа от возбуждения, сказал Яфет. – Друг, который заставил меня поверить в то, что не такое уж я абсолютное Зло. А ты… ты прогнал моего друга.

– Это неправда! – вскочил на ноги Райен.

– Ты голосовал вместе со всеми за то, чтобы его исключить! И прогнали его в Леса, словно пса бездомного!

– Он пытался убить меня! – крикнул Райен, тыча пальцем в шрам у себя на макушке. – Он меня по голове своим кинжалом полоснул!

– Потому что ты гадости про него говорил! Про него и про меня тоже! И о нашей с ним дружбе!

– Да, говорил, потому что он был настоящим монстром! Садистом бездушным! А ты был слишком слеп, чтобы видеть это. Вился возле него, словно собачонка. Был на его стороне против меня. Вел себя так, словно это он был твоим братом, а не я! Или даже больше , чем братом…

– Он другом моим был, другом! Моим лучшим другом! – завизжал Яфет. – А декан поставила вопрос о его исключении из школы на голосование, и если бы ты голосовал против, то и все остальные тоже против проголосовали бы. Они всегда к тебе прислушивались! Добро, оно ведь всегда прощает. А они считали тебя добрым . И я тоже добрым тебя считал! – по лицу Яфета текли слезы, голос у него стал плачущим, как у ребенка. – Ты заставил моего друга исчезнуть. Так же, как, по твоим словам, я заставил исчезнуть нашу мать. Но мама бросила нас по своей воле, это был ее выбор. А моего друга вы заставили уйти. Прогнали его. Он ушел в Леса, и я никогда его больше не видел. Из-за тебя!

– А ты считаешь, что он заслуживал, чтобы его простили? Его, собиравшегося убить твоего брата? – взорвался Райен. – А ведь он не остановился бы до тех пор, пока я жив! Я это в его глазах прочитал. В его фиолетовых, полных ненависти глазах. Он хотел один, безраздельно владеть тобой. Мерзкое животное! Нет, он заслужил то, что с ним стало. И, между прочим, я никогда не говорил, что это ты заставил нашу маму бросить нас…

– Лжешь! Опять лжешь! Я знаю все, что ты обо мне думаешь. То же, что и она. Что я не способен любить. Что это я – мерзкое животное, – всхлипнул Яфет. – Вы с матерью просто искали повод избавиться от меня. Теперь ты нашел этот повод в своей девчонке. Вообразил, что она любит тебя, но я-то вижу в ее глазах правду. А правда эта такова, что твоя принцесса мечтает поскорее увидеть тебя мертвым. Точно так же всегда смотрели на меня ты и наша мать.

– Не спеши разбрасываться словами, которых не сможешь потом взять назад, – яростно накинулся на него Райен. – Ты мой брат. Моя родня. Моя семья. Я люблю тебя. И мама тоже тебя любила. Вот почему я верну ее к жизни. Ради тебя. Потому что ты хочешь получить второй шанс. Потому что мы все хотим получить второй шанс. Мечтаем, можно сказать, об этом.

– Так… – негромко сказал Яфет. – Все ясно. Занятная штука получается.

Слезы на его глазах высохли.

– Ты предполагал, что к жизни нужно будет вернуть ее, – усмехнулся Змей. – Все время только так и думал. Но при этом даже не спросил меня ни разу о том, кого я желаю воскресить в награду за мои труды. Ты просто все решил сам, без меня, и успокоился. Решил, что я больше всех на свете любил маму. И что ее хочу вернуть из мертвых. Но это тебе хочется вернуть ее, не мне .

– Что? – оторопел Райен.

– Да все же понятно, – спокойно сказал его брат. – Сам ты только об этом и думал, а меня, как всегда, во внимание не принимал. Привык считать меня своим подручным, мальчиком на побегушках, которого и спрашивать не к чему. Он тебе и корону добыть поможет, и маму из небытия позволит вернуть. Ведь как легко ты свое желание превратил в мою заветную мечту! Но ты ошибся, братец. В награду за свои услуги я хочу вернуть из могилы не мать. Воскресить я всегда мечтал другого человека .

Софи побледнела, стоя за дверью. Она поняла. Она уже поняла, кого желает Яфет вновь видеть на этом свете.

– Единственного человека, который ценил меня, – продолжил бледный как снег близнец. – Единственного человека, который был готов убивать ради меня. Единственного человека, которому я доверяю больше, чем собственному брату. Моего по-настоящему родного человека.

– А… Арика? – отшатнулся Райен.