Соман Чайнани - Кристалл времени [litres]

Время замедлилось, словно во сне. Мне вдруг почудилось, что Тедрос уже мертв и все дальнейшее происходит лишь в моем воображении. Краснокожий демон, дикой кошкой вцепившийся в лицо Райену. А теперь еще и этот странный, повисший над эшафотом, волшебный ковер-самолет. Впрочем, какой еще ковер, скорее плохо зашитый мешок, на котором стоят двое…

Шериф из Ноттингема.

И… Робин Гуд?

Вместе? Ну, это уж точно мне привиделось.

Робин тем временем улыбнулся мне – о, я сразу узнала, сразу вспомнила эту дерзкую ухмылку, она всегда появлялась у него на лице, когда он пытался избежать заслуженного наказания. Затем Робин поднял свой лук и выпустил стрелу…

Она попала прямо в глаз палачу, и тот упал замертво, выронив топор, просвистевший в сантиметрах от головы Тедроса.

Прилетела новая стрела, пронзила державшего меня пирата, и его кровь забрызгала мое платье.

Время пришло в себя и вновь понеслось вскачь.

Из мешка появилась целая армия – Агата, Хорт, Анадиль, Эстер, Дот и другие. Вооруженные, похожие на явившихся с неба ангелов-воителей, они посыпались на пиратов, охранявших на помосте приговоренных к смертной казни узников. Без оружия была только Агата, у нее при себе была лишь старая холщовая сумка, в которой, судя по очертаниям, лежал мой тяжелый хрустальный шар. В считаные секунды стоявшие на эшафоте пираты были сметены, веревки на руках Николь, Уильяма, Богдена, Айи и Валентины разрезаны, и приговоренные к смерти пленники оказались на свободе.

А Софи тем временем задрала подол своего платья, нырнула со сцены в толпу ошеломленных коронованных зрителей и исчезла в ней. Очевидно, решила, что принимать участие в начавшейся битве она не будет. Я увидела, как пират по имени Тиаго направляется к Тедросу, который все еще был привязан к плахе…

Агата налетела на пирата словно пантера, взмахнула, как палицей, своей сумкой, и врезала Тиаго по ребрам моим хрустальным шаром. Пират вскрикнул, ударил Агату ногой в грудь и сбросил ее с помоста. Затем, согнувшись в три погибели, Тиаго поднял саблю над спиной Тедроса, все еще лежащего головой на плахе.

– Тедрос! – крикнула Агата, но была слишком далеко, чтобы успеть к нему на помощь…

Две бледные руки схватили Тиаго сзади и одним движением свернули ему шею.

Сделав это, Гиневра отшвырнула труп пирата в сторону, затем подняла его саблю, сорвала со своих губ скима и с наслаждением изрубила червя в мелкий фарш, который растерла по доскам эшафота ногами.

Пока она ловко разреза́ла затем испачканной черной слизью скима саблей связывавшие Тедроса веревки, ее сын и Агата наблюдали за ней широко раскрытыми от изумления глазами.

– Я же как-никак жена рыцаря, – усмехнулась Гиневра, заметив это.

Тедрос понимающе ухмыльнулся ей в ответ, а затем увидел Райена, который все еще катался по траве, сражаясь с вцепившимся ему в лицо демоном Эстер. Как только мать освободила Тедроса от пут, он, не сводя глаз с короля, подобрался, словно готовящийся к прыжку лев. Но тут же он заметил и Агату, которая поднималась на ноги и, как и принц, не сводила глаз с Райена. Тедрос спрыгнул с помоста, бросился первым делом к своей принцессе, крепко поцеловал ее в губы и сказал, глядя ей прямо в глаза:

– Беги куда-нибудь в безопасное место. Поняла?

– Это приказ? – спросила она.

– Приказ, можешь не сомневаться.

– Хорошо. Я приказам никогда не подчиняюсь.

Не успев договорить, Агата уже бросилась к Райену, но тяжелая сумка с моим шаром тянула к земле, поэтому Тедрос легко опередил ее, крикнув:

– Он мой!

Тедрос налетел на короля, отодрал от его лица демона Эстер и сам, кулаком, сильно ударил Райена в зубы. Райен замычал от боли, потянулся за своим мечом, но Агата была уже тут как тут, расстегнула пояс короля и отшвырнула его вместе с Экскалибуром далеко в сторону, а Тедрос тем временем продолжал молотить Райена.

Я вышла из оцепенения и сообразила, что мои руки по-прежнему остаются связанными за спиной, а значит, я лишена возможности магическим образом вмешиваться в ход событий. Впрочем, мы и без этого были на пути к победе, почти со всеми головорезами Райена к этому времени было уже покончено. Я осмотрелась по сторонам…

Робин спокойно, как в тире, расстреливал пиратов стрелами, а Шериф подбирал их тела и запихивал в свой волшебный мешок. Николь соорудила с помощью заклинания грозовое облако над головой Уэсли. Оно поднатужилось, выстрелило молнией и оглушило пирата. Затем к Уэсли подошел Хорт и накинул на него ржавый ошейник, тот самый, в котором вели на эшафот Тедроса. На другом пятачке помоста показался пират, который бросился на Эстер, размахивая боевым топориком. Эстер с помощью заклинания подбросила пирата вверх, Анадиль, в свою очередь, подняла – тоже с помощью заклинания, разумеется, – в воздух тяжелую плаху, а затем ведьмы перемигнулись и столкнули летевших на большой скорости плаху и пирата, от которого после этого мало что осталось, разве что упавший на помост топорик, да и его Дот моментально превратила в шоколад. Кико сражалась по-своему. Она могрифицировала в скунса и брызнула струей едкой вонючей жидкости в глаза Бибе, и та, ослепнув, отлетела назад, прямо в веревочную петлю, заботливо приготовленную для нее Беатрисой и Риной. Раван и Мона отодрали от помоста доску, поставили ее на попа, Валентина забралась по ней наверх и принялась оттуда разить пиратов своими заклятиями. Даже Уильяму и Богдену удалось поймать «своего» пирата, связать его и отправить в мешок Шерифа.

А вот Софи участия в схватке не принимала.

Я вообще Софи нигде не видела.

На секунду я даже подумала, что, может быть, правдой было то, что сказал Райен, что Софи предала Тедроса, чтобы спасти свою жизнь, что она все-таки перешла на сторону наших врагов…

– Внимание, опасность! – раздался крик Айи.

Я обернулась и увидела катящуюся к эшафоту лавину – это были способные драться правители из Бескрайних лесов и подоспевшие из замка и от ворот Камелота гвардейцы. И все они спешили на помощь Райену. Что ж, правителей можно было понять. Если они хотели убедиться в том, что студенты нашей Школы – террористы, мы дали им эти доказательства. Сами дали, на блюдечке поднесли.

Гигант из Ледяных равнин схватил Агату и Тедроса своими громадными голубоватыми кулачищами и закинул их назад, на эшафот, сбив при этом, словно кегли, Робина и Шерифа. За спиной гиганта на колени пытался подняться с травы Райен, все его лицо превратилось в бесформенную кровавую маску.

Эстер, Анадиль и Дот хотели второй волной навалиться на короля, даже пальцы свои уже зажгли, но Ледяной гигант заметил их, повернулся и схватил за ногу демона Эстер, готовый разорвать его пополам. Эстер побледнела и остановилась, Анадиль и Дот тоже затормозили. Ледяной гигант вытянул свой палец, полыхнул голубым огнем и превратил ведьм в три ледяных куба. Затем заморозил и демона тоже и швырнул его рядом с ними.