Дмитрий Скирюк - Драконовы сны [litres]

– Чёрт, – Жуга вытер рукавом грязь с лица. – Быстро они догадались…

– Это не они, – Кай с побледневшим лицом вертел в руках стрелу. Поднял взгляд на травника.

– Что ты хочешь сказать?

– Это кто-то из наших, – сдавленно ответил тот. – Это… моя стрела.

– Что? Ты это серьёзно?

– Я сама её оперяла.

– Оперял, – машинально поправил травник. Взял стрелу и рассмотрел её внимательней. Ошибки не было – он хорошо помнил, как Гертруда после боя собирала и чинила трофейные стрелы. Прошёлся пятернёй по волосам. Нахмурился. – Яд и пламя, неужели? Нет, не может быть… Ты думаешь, они ошиблись?

– Вряд ли. Никто из них ещё не знает, что я переоделась… переоделся. Он стрелял в тебя. Кое-кто на корабле играет против нас.

– Он без волос был, – счёл нужным вставить Вильям.

– Я тоже видел лысую башку. Значит, это Винцент.

Кай поднял голову.

– Винцент, – холодно сказал он. И, помедлив, добавил: – Или Хельг.

Из переулка вновь донёсся топот ног. Жуга напрягся, выхватил нож, но через мгновенье опустил его. Навстречу выскочили трое, травник прищурился и распознал в бегущих Сигурда и Грюммера. Впереди бежал Яльмар.

– Хвала Одину, живые! – варяг на бегу сунул топор за пояс, приблизился и обнял всех троих. – Где вас носило? Хёг тебя возьми, Лис, ты мог хотя бы предупредить, а то я из кабатчика чуть душу не вытряс, прежде чем он рассказал…

При упоминании хозяина «Якоря» Жуга почувствовал себя последним негодяем.

– Что ты с ним сделал?

– Да ничего особенного, так, попугал маленько, над плитой подержал. Деваха там его, прикинь, мне палкой в череп звезданула, хорошо, на мне шлем был… Э, постой! А ты кто такой?

Яльмар с подозрением уставился на Кая, умолк и обошёл его кругом.

– Его зовут э-ээ… Кай, – поспешно сказал Жуга. – Он поплывёт с нами. Он… В общем…

– Я тебя нигде раньше не видел? – спросил Яльмар. Тот невозмутимо выдержал его взгляд и равнодушно пожал плечами. – Гм. Странно. Ты хоть знаешь, куда мы идём?

– Знаю.

– А как насчёт… Впрочем, ладно, если Лис за тебя поручился. А где Герта?

– Она, – сказал Жуга, – решила остаться.

Яльмар улыбнулся. А следующие его слова поразили травника.

– Жаль, – сказал он, качая головой. – Жаль. Без неё нам будет скучно.

Утром было пасмурно и тихо. Изредка тучи расходились, и тогда восходящее солнце играло в волнах, как на гранях алмаза. Туман редел, в холодном воздухе кружились мелкие снежинки. Кай стоял на палубе, молча наблюдая, как моряки готовятся к отплытию. Яльмар как бы между делом поинтересовался, сведущ ли новичок в мореходном деле, и, услышав в ответ лаконичное «нет», посоветовал не мешать. Здесь были и Хельг и Винцент. Несмотря на осторожные расспросы, Жуге так и не удалось выяснить, у кого в эту ночь был злополучный арбалет. Не знал этого и Тил. Яльмару так ничего и не сказали.

Сам Яльмар, оказывается, тоже не терял времени даром и ухитрился пополнить команду кнорра ещё двумя людьми. Первый был высокий и длинноволосый, закутанный в зелёный с синим клетчатый плед, с ножом, заткнутым за отворот вязаного чулка. Звали его Рой. «Рой?» – переспросил Яльмар. «Рой, Рой», – кивнул тот.

Он так и запомнился всем как Рой-Рой.

Вторым был… бывший пленник Яльмара и бывший наёмник из дружины Хальгрима – худой, подвижный, очень ловкий шведский паренёк по имени Тим Норел. На суше он оказался не у дел и, поскучав два дня, явился к Яльмару проситься на корабль. Обоих Яльмар взял охотно, предварительно предупредив, что плаванье будет не из лёгких. Оба согласились.

Кай глубоко вздохнул и отвернулся. «Герта», – произнёс негромко кто-то, упомянувши имя в разговоре меж собой; тот с трудом удержался, чтобы не откликнуться. Бесполезно было цепляться за осколки старого – привычный мир рухнул, разбился, словно глиняный кувшин. Его можно было склеить, но в глубине души Кай знал, что уже никогда не станет таким (или такой) как прежде.

Кнорр медленно отваливал от пристани. Моряки готовились спустить на воду вёсла, как вдруг Жуга вскочил.

– Стой! – закричал он. – Яльмар, стой! Попридержи немного!

Варяг нахмурился:

– В чём дело?

– Кажется, Вильям бежит.

По длинному причалу в самом деле что было мочи нёсся Вильям.

– Подождите! – крикнул он, суматошно размахивая руками. – Постойте! Я с вами!.. Да погодите же!

Он подбежал к кораблю, высоко поднял лютню и прыгнул на палубу, чуть не переломав себе ноги. Травник еле успел подхватить его под руку, оглянулся, и в этот миг ему открылась причина столь спешного бегства поэта с Туманного Альбиона: на причале, потрясая кулаками и ножами, показались несколько человек. Преследовать Вильяма они уже не решились и теперь лишь бросались камнями и отчаянно ругались.

– Ты что опять натворил?

– Я… Ничего, – бард встал и отряхнул колени. – Это эти… Эти самые. Ну, эти!

Жуга всё понял без дальнейших объяснений.

– Что ж, раз так… Яльмар! Отваливай.

– А он, что, тоже с нами?

– Высадим его потом где-нибудь.

Яльмар пожал плечами и налёг на стиринг.

– Навались!

Кнорр медленно направился вниз по течению. Лайэм и Ноэль сотоварищи ещё некоторое время бежали вдоль берега, потом развернулись и исчезли в путанице улиц.

Лондон медленно, но верно оставался за кормой. Жуга вздохнул и перевёл взгляд на Кая. Тот слабо, через силу улыбнулся. Жуга почувствовал чужую боль: осколки сломанного прошлого искали выхода и резали изнутри, сочились в кровь. Однако и корить себя смысла не было: он знал, что какое бы решение он ни принял, всё будет не так. Ашедук был прав – Жуга остался прежним, а вот мир вокруг него вдруг снова стал загадкой. Нелепо было спрашивать себя, где, как и на какой неведомой доске теперь отразятся их мысли и поступки.

И ещё в одном гном был прав, подумалось ему.

Уж лучше вспоротый бурдюк, чем яд в воде.

– И всё-таки, почему Исландия?

Погружённый в глубокую задумчивость, Жуга не сразу понял, что ему задали вопрос.

– Что? – он поднял голову.

– Я говорю, – терпеливо повторил Телли, – почему Исландия?

Жуга пожал плечами. Взъерошил волосы рукой.

– Я не знаю. Если честно, это Олле насоветовал. Мы вместе решали, куда нам плыть – я, Золтан и Герта… А что бы ты хотел предложить заместо этого?

Телли разогнул ноги, выгнул спину, потянулся, словно кошка, и уселся поудобнее. Сплёл пальцы. Травник в который раз поразился нечеловечности его движений – эта текучая пластика, когда, кажется, каждый мускул движется отдельно, эта изломанная поза – колени выше плеч…

– Жуга, мы плывём уже вторую неделю, – Тил почесал лежащего рядом дракошку за глазами. – Я видел карту и ещё не всё забыл. На пути у нас прорва земель. Британия, Ирландия и куча островов. Почему это обязательно должна быть Исландия? Только потому, что она дальше всех? Но кто поручится, что дальше на западе нет земель?