Павел Корнев - Костяной дракон [СИ litres]

Я готов был поклясться, что крылатую тварь оседлала белая колдунья, но не стал вертеть головой, а вместо этого вытянулся в струну и заработал крыльями пуще прежнего. Только вот ледяной дракон был куда мощнее и быстрее, да к тому же занимал позицию в более высоком эшелоне и грамотно этим преимуществом распоряжался. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Дьявол! Ну как же так?! Я – сотого уровня! Я – костяной дракон! Мне полагается рвать и метать, раскидывая противников пачками, но вот убегаю же. И даже как-то не особо успешно!

В душе зародилась глухая злоба, но одно я знал наверняка: с белой колдуньей связываться нельзя. Эта стерва меня прожует и выплюнет, она – существо вне категорий, отслеживающая тех ловкачей, которые нарушают правила игры. А я как раз из их числа. Не совсем ловкач, но правила нарушил капитально…

Сознание лихорадочно заметалось, как пилот-недоучка в кабине потерявшего управление самолета; я принялся перебирать навыки и умения, наткнулся на «Пространственный скачок» и едва не застонал от досады. Умение оказалось неактивным!

Да какого черта?! Я ткнулся мыслью в нужную иконку, та увеличилась в размерах, и стала видна полоска готовности, остановившаяся на пятидесяти восьми процентах. Время! Мне нужно время! Надо оторваться от преследователей!

Ничего не оставалось, кроме как выложиться по полной. Крылья с шумом рассекли воздух, я начал набирать скорость, и шкала готовности дрогнула, двинулась к заветным ста процентам.

Но и ледяной дракон не отставал. Вспомнилось некстати, как невыносимо холодные пальцы вырвали глаз и левую сторону лица – морды?! – словно заморозили. Повинуясь некоему наитию, я заложил крутой вираж, и луч чистого сияния прошел стороной. Я тут же бросил тело в другую сторону, и белая колдунья вновь промахнулась, не сумела превратить меня в глыбу льда и на этот раз!

И все бы ничего, но впереди вырастала громада летающего фрегата, места для маневра почти не оставалось, а готовность «Пространственного прыжка» невесть с чего упала до пятидесяти трех процентов. Стоп! А не от скорости ли она зависит?

Я сложил крылья и ухнул вниз в вертикальное пике! Несколько тонн костей и мумифицированной плоти устремились к земле, загудел ветер, меня начало бросать из стороны в сторону, но я не сдавался и не давал закружить себя потокам сгустившегося воздуха. Вниз! Только вниз!

Сработало! Скорость достигла умопомрачительных значений, крыши домов стремительно приближались, несколько ринувшихся на перехват ковров-самолетов просто раскидало в разные стороны, оседлавшие их маги даже не успели пустить в ход свои атакующие чары.

« Пространственный скачок»!

Реальность смазалась, в голове вспыхнули звезды, на миг игровой мир раскинулся подо мной интерактивной картой, и я мысленно ткнул в первую попавшуюся точку, а затем пространство раскололось и зашвырнуло в неведомую даль. Я вывалился над бурным морем, все так же стремительно падая вниз, и спешно распахнул крылья, начал выходить из пике. Едва не зацепил брюхом пенные барханы волн, но все же выправил полет и уже без всякой спешки направился к видневшемуся поодаль скалистому берегу.

Да! Удрал! Оставил ледяную стерву ни с чем! И ее, и вознамерившихся прикончить меня «Исчадий»!

Вот ведь подонки – все рассчитали. Хотели прихватить в подвале, забить и забрать череп. Не мой – зачарованный, а драконий. Как знали, что я перекинусь! А ведь, пожалуй, и знали. Но откуда? Кто навел? Не Ллойд и точно не Хоар, а значит, это Гарт в своем нынешнем воплощении постарался. Но ему-то это зачем? Ничего не понимаю…

Долго душевный подъем не продлился, очень скоро адреналин перестал бурлить в крови, и навалился откат. Выносливость ушла далеко в красную зону, ее уровень неуклонно уменьшался, полет сжигал все силы без остатка. И хоть мертвым неведома усталость, каждый взмах крыльев давался все трудней. Поймать восходящий поток воздуха никак не получалось, и я, будто вконец перегруженный бомбардировщик, тянул над водой на бреющем полете. Мне бы… Мне бы только… Мне бы только дотянуть… До берега!

Пусть падение в море и не стало бы смертельным, но крылатому созданию выбраться с глубины будет если и невозможно, то уж точно весьма и весьма непросто.

Напрягаясь из последних сил, я перевалил через скальный гребень и начал планировать на распахнутых крыльях, выискивая место для посадки. Замелькали под брюхом песчаные проплешины, пятна зелени, пальмы и камни, а потом в меня врезался ледяной метеорит!

Я даже понять ничего не успел, когда сокрушительный удар снес меня с неба, бросил вниз, заставил кубарем покатиться по земле. Во всем теле, казалось, не осталось ни одной целой косточки, и все же я сумел поднять голову и выпустить длинную струю дыхания смерти.

Поздно! Ледяной дракон с приникшей к его спине белой колдуньей уже умчался прочь. Над морем он заложил вираж и полетел обратно, но приземляться не стал, пронесся надо мной. К этому времени я уже поднялся на все четыре лапы и приготовился отразить атаку, только никто не собирался сходиться с костяным драконом в ближнем бою.

« Прорыв льда»!

Мелькнуло белое копье, пришпилило меня к земле, будто проткнуло банальную бабочку иголкой. Я взревел от боли и ярости, начал приподниматься – и не смог. Нутро словно смерзлось, задняя часть тела отнялась, и онемение начало распространяться все дальше и дальше. Онемение?! Да меня замораживали! Превращали в ледяную статую!

Я попытался пошевелиться, но ничего этим не добился, лишь посыпался на землю иней. Осмотр навыков и умений также ничего не дал. Выносливость и внутренняя энергия были на нуле, да еще стремительно шло на убыль здоровье. Я замерзал, и хоть мертвое вновь умереть не может, но именно смерть меня и ждала. Не хочу! Только не сейчас!

Разочарование жгло едва ли не сильнее лютого холода, но лишь поначалу, а затем поселившаяся внутри меня лютая стужа усилила натиск и скрутила так, что мой яростный рык легко перекрыл грохот прибоя. Начали ломаться перемороженные кости, плоть каменела, по влажному песку расползалась изморозь. И никакой апатии, никакого беспамятства. Только боль, ярость и отчаяние.

Ледяной дракон кружил надо мной подобно голодному стервятнику, все сужая и сужая круги, пока небо над ним вдруг не потемнело и упавший сверху сгусток непроглядной черноты не разнес моего преследователя на тысячи тысяч сверкающих осколков.

Белая ведьма рухнула вниз и грянула оземь с такой силой, что взметнула целую тучу песка. Бесформенное пятно мрака сформировалось в ангела Тьмы. Потусторонний покровитель «Исчадий тьмы» замахнулся черным двуручным клинком и подобно коршуну ринулся в атаку, но явно недооценил противницу, наткнулся на выставленную той защиту и отлетел в сторону. Ангелу не удалось удержаться в воздухе, он грохнулся на морской берег и проехал по инерции несколько десятков метров, оставляя за собой моментально наполнившуюся водой борозду.