Алекс Каменев - Алхимик

— Уверен, что все сделал правильно? — для проформы осведомился старик.

Я замялся. А что тут ответишь? Странный вопрос. Откуда я мог знать, не напортачил ли где? Да хрен его знает.

— Делал, как написано, — я пожал плечами.

Взгляд волшебника переместился на стол, отметил легкий беспорядок и лениво скользнул по открытой книге трактата «Введение в Алхимию. Общие положения».

— Не забудь прибраться перед уходом, — бросил Гренвир, спокойно развернулся и ушел.

Звук шелестящего по лестнице расписанного письменами балахона еще несколько секунд доносился из темноты, показывая, что вредный волшебник направился на четвертый этаж.

Неплохо пообщались.

— И нож не забудь! — донеслось эхом приглушенного рыка из коридора.

Я моргнул. Ну блин дает! Вот это понимаю, методы воспитания. Суровые времена, суровые нравы. Эх, и почему меня не занесло в эпоху Ренессанса, в тело знатного вельможи? А еще лучше сразу короля. Трахал бы себе фрейлин по очереди, жрал в три пуза и развлекался охотой. Красота!

— Тум — тудум, — пробубнил я и принялся за уборку.

После отправился вниз, правая ладонь крепко сжимала две маленькие бутылочки с узким горлышком.

Спустился на кухню, искомый нож нашелся на разделочной доске, лежал небрежно, храня на лезвии крошки недавно отрезанного хлеба. Забавно, здесь такой чистоты, как в лаборатории, никогда не бывало. Приоритет отношения волшебника. Для сухопарого гада жратва всегда стояла на втором, а то и третьем месте. Что не мешало ему периодически устраивать для ученика вынужденные голодовки.

— Не бить, не колоть, а резать, — задумчиво повторил я наставления чародея.

Хм, оружие блин. Обычный столовый нож, ничего особенного. Таким точно не пробьешь броню. И не только металлическую, кожаную тоже вряд ли возьмет.

Я представил, как буду резать застывших бандитов. В подробностях, досконально, постаравшись вообразить, как схватка будет выглядеть на самом деле.

Получится победить? Сработают зелья, как надо? И не прикончат ли меня там?

Одни вопросы и опять никаких ответов. Вместо них мандраж и желание бросить все, свалив куда подальше.

— Я смогу, — медленно произнес я вслух, глубоко вздохнул и повторил: — Я смогу.

На кону не только моя жизнь, но и судьба целой деревни. Сколько там жителей? Сто? Двести? Триста человек? В любом случае немало, включая женщин и детей.

Осознание факта, что от твоих действий зависят жизни стольких людей, как ни странно помогло, придало сил, бодрости, вселило уверенность.

— Осталась сущая мелочь не подохнуть в процессе, — тут же проявила себя циничная половинка и с чувством добавила: — Спаситель хренов.

Я хмыкнул. Да уж, это вам не по грибы сходить и не пенделей надавать деревенским забиякам. Дело серьезное и крайне опасное. Не время шутить. Правильно старик сказал: ты либо делаешь, либо нет, а стараются пусть другие.

Очень верное замечание. И романтические бредни с представлением себя в роли святого воина, храбро бьющегося против залетных негодяев, здесь не сработают. Буду дурить, мне самому запросто башку отрежут. А жить еще хочется.

Вышел из башни, во дворе переминаясь с ноги на ногу терпеливо дожидалась крестьянская делегация. Физиономии мужиков несли на себя печать неуверенности. Алхимик уже успел сообщить, что разрешением возникшей проблемы займется его ученик. Ясень пень, староста и присные этому не обрадовались. Думали на выручку придет «могучий чернокнижник», а получили «щегла, от горшка два вершка».

Все равно, что заказать в эскорт — агентстве стройную красотку, берущую пару тысяч зеленых за ночь, а открыв дверь увидеть уродливую толстуху, на кого и Шрек побрезгует залезть…

— Пошли, — я махнул рукой в сторону ворот.

Мужики еще немного потоптались, с ожиданием посмотрели на башню, поняли, что волшебник не передумает и послушно повернули на выход.

— Значит так, со мной в деревню входит не надо, — принялся инструктировать я. — Отстанете по дороге, дальше пойду один. Ясно?

В ответ качание косматыми головами. Спорить и пытаться лезть с советом к «молокососу» крестьяне не стали. Видать плюнули и смирились с решением чародея, рассуждая в русле «авось получится» и «старец из башни книжки умные читал, ему виднее».

Фаталисты хреновы…

Из — за пригорка показалась деревня. Избы из грубо сколоченных бревен, неказистые, приземистые. На крыше солома, маленькие окна забраны натянутым бычьим пузырем. Трубы скособочены, из некоторых лениво куриться редкий дымок. Каждая хата вместе с приличным кусочком земли огорожена тыном — плетеной изгородью, высотой в рост взрослого человека. Улочка одна, дома стоят вдоль хорошо утоптанной дороги.

И разумеется, никаких признаков технологического развития в виде телевизионных антенн, спутниковых тарелок или электрических столбов с провисающими проводами.

На меня прямо дыхнуло стариной, стоило увидеть эту пасторальную картину небольшой деревушки на фоне лугов.

Староста и его сопровождающие, как и договаривались не пошли дальше, приотстали. Посмотрев в спину уходящим крестьянам, я глубоко вздохнул, покосился на зажатые в ладони склянки и вслух произнес:

— Ну что, посмотрим, на что годиться алхимическая фармацевтика.

Солнце понемногу переваливало зенит. До назначенного срока оставалось немного. Галли рыл копытом землю, порываясь пошуровать в закромах упрямых селян, не дожидаясь установленного времени. Парочка его прихлебателей не отставали от приятеля и уже ныли насчет того, чтобы прогуляться по деревеньке.

Но Ройс понимал, отпустить их сейчас одних, значило сразу же начать грабеж. Разойдутся, не остановишь, другие тоже захотят присоединиться и пойдет — покатится, пока от села не останутся одни головешки.

С тем же умыслом не разрешил встать на постой в один из домов. Зайдут внутрь — гарантированно останутся до утра.

Что приведет к задержке, как минимум в день, а то и больше. Дальше дойдет до местного дьюка и опять им придется уносить ноги, скрываясь от разозленных дружинников.

Терять людей и так из поредевшего отряда совсем не хотелось. Глядишь до моря он и вовсе доберется в гордом одиночестве. Если вообще повезет уйти от погони.

Рисковать ради нетерпеливого ублюдка, жаждущего засунуть свой конец между ног крестьянской девки? Нет уж, не ради этого дерьма они прорубались сквозь шеренги медноголовых в Грохочущем ущелье, спасаясь от надвигающейся смерти.

Так что, когда в следующий раз Галли снова принялся бурчать по поводу добра, что так и просится в руки, надо лишь сделать небольшое усилие, Ройс глядя ему прямо в глаза клятвенно пообещал срубить его тупую головенку, как спелую тыкву, если тот сейчас же не заткнется.