Игорь Леденёв - Тайна золотого орла [litres]

На первых этажах были банки, кафе и разнообразные магазины. Аккуратно подстриженные, беловоротничковые мальчики и глянцежурнальные девочки привычно сидели за жидкокристаллическими мониторами. Рядом сверкали зеркальные витрины, там красовались фаянцевого вида продавщицы в накрахмаленных пилотках.

«Значит, здесь живут и работают люди! – с ужасом подумал Дима. – Но как они могут тут существовать?»

Томин снова повернулся к Эльфине.

– Это особый тип людей, они могут жить как на поверхности, так и под водой. Море подвержено отливам, и периодически дно становится сушей, – улыбаясь, прощебетала она, читая его мысли.

Задорные огоньки весело плясали в ее удивительных глазах.

А автобус уже подъезжал к Сотому магазину [18] Магазин № 100, находится при въезде на Подол. . По тротуарам подводного города так же безмятежно, как и на поверхности, ходили люди, словно и не было многометровой толщи воды.

В усилителях колонок раздался флегматичный голос водителя:

– Остановка «Мельзавод». Следующая – «Оптика».

– Он что, еще и останавливается? – недоумевал Андрей.

Эльфина рассмеялась:

– Конечно, мальчики. Зачем же тогда нужен автобус?

– Если он откроет дверь, нас зальет водой! – не унимался Дима.

Эльфина еще звонче залилась смехом. В ее прекрасных глазах быстрее заплясали озорные искорки.

– Перед дверью есть заградители воды, так что не бойтесь, не зальет, – пояснила она.

Автобус мягко остановился. Двери автоматически открылись. Парни невольно подались в противоположную сторону, но ярко-синяя толща воды осталась стоять перед раскрытой дверью вертикальной стеной, слегка волнуясь и поблескивая.

Несколько человек смело шагнули в синюю бездну и спокойно пошли по подводному тротуару. Из колеблющейся толщи два человека свободно зашли в салон. Вода потекла с них ручьями, но быстро впиталась в пористый пол. В салоне снова стало сухо. Даже одежда быстро высохла.

Дима внимательно посмотрел под ноги. Пол состоял из мельчайших сот.

«Вот куда уходит вода!» – подумал Томин.

Автобус двинулся дальше. Через толстое стекло Томин попытался взглянуть туда, где должно быть небо. Но сколько хватало глаз, простиралась лишь светлая вода, пронизанная желтыми лучами-стрелами. А высоко-высоко, словно на вершине гигантского конуса, поблескивало сильно размытое солнце. В световом колодце виднелся темный силуэт большой рыбы.

«Конус! Почти как в тоннеле», – отметил про себя Дима.

А автобус уже поворачивал на Леваду. Вдоль широкого проспекта стояли те же дома с выпуклыми крышами и застекленными полукруглыми балконами. Между зданиями плавали дельфины, смешно махая ребристыми хвостами. Рядом, словно живой занавес, суетились бесконечные стаи золотистых рыбок с прозрачными плавниками. Люди прямо из раскрытых окон кормили дельфинов рыбой, а стаи мелких рыбок, проплывая возле домов, затеняли окна.

– Как же их не зальет вода? – спросил Дима, указывая на распахнутые настежь окна.

– В окнах домов стоят такие же заградители, как и в автобусе. Что ж тут непонятного!

На тротуаре выстроились бесчисленные павильончики и лотки. Там шла оживленная уличная торговля. У Димы округлились глаза.

– Как они могут торговать с лотка под водой?

– Так же как и на поверхности, – невозмутимо ответила девушка.

– А как они торгуются? – включился в разговор Андрей.

– Телепатически, – пояснила Эльфина. – Зачем открывать рот, если можно разговаривать в уме.

Внимание ребят привлекла огромная бочка с живой рыбой. Чтобы рыба не уплыла, ее вынимали из бочки тщательно завязанным сачком и помещали в корыто с плотной сеткой сверху.

– Смотри, Андрюха! Как прикольно ее взвешивают, прямо в сетке, а она барахтается и пытается уплыть, – проговорил Дима.

Действительно, рыба дико извивалась, пытаясь плыть вместе с сеткой, а торговцы укладывали ее обратно на весы. И так повторялось несколько раз. Чаша весов то опускалась, то поднималась. Возле бочки с живой рыбой образовалась небольшая очередь. Комизм ситуации заключался в том, что кругом плавали бесчисленные косяки подобных рыб, но никто их почему-то не ловил.

В очереди Дима заметил знакомый орлиный профиль и густые черные усы. Ледяной холод прошел по его телу. Не своим от волнения голосом Томин закричал:

– Смотрите, Кобо! Кобо!

– Где? – Эльфина сосредоточенно всмотрелась в толпу, буравя взглядом каждого.

Томин еще раз оглядел очередь. Орлиный профиль исчез.

– Ты его видишь? – еще раз спросила Эльфина.

– Сейчас нет, – виновато ответил Дима. – Но он там был. Я его точно видел.

– Может, померещилось? – уже спокойнее спросила Эльфина.

– Нет, это точно был Кобо, – подтвердил Дима.

Эльфина с силой распахнула форточку. Резко повеяло морской прохладой. В следующую секунду девушка прыгнула в голубую сверкающую воду. Ее прыжку позавидовал бы любой легкоатлет.

Ныряльщица резво подплыла к бочке со свежей рыбой. Люди в очереди с удивлением глянули на юную амфибию. Сделав круг, она повернула обратно и догнала автобус на следующей остановке. Мокрая, запыхавшаяся, она вошла в салон. Вода потекла на пол, но мгновенно впиталась. Эльфина слегка потеребила волосы, чтобы лучше высохли. Подойдя к Томину, проговорила:

– Там не было никакого Кобо. Тебе явно померещилось. Как ты себя чувствуешь, Дима?

– Нормально! – разозлился Томин.

– А у него галлюцинация, – вмешался Андрей. – Вода преломляет свет, вот он и видит чудные картинки.

– Да иди ты, шутник! – не выдержал Дима.

Дорошенко жизнерадостно заржал, а Эльфина сочувственно посмотрела на Томина. Он уловил во взгляде толику теплоты, и сердце его учащенно забилось.

«Неужели она не совсем равнодушна ко мне?» – Смутная догадка мелькнула в Диминой голове.

Тем временем автобус ехал дальше. Люди выходили и заходили. Вода стекала, одежда высыхала.

– Может, и мы выйдем погуляем? – предложил Андрей.

– Попробуйте. Мы на глубине около пятисот метров. Без специальной тренировки вы не сможете продержаться и минуты. Так что сидите смирно и спокойно смотрите в окошко.

Автобус объехал Леваду и выехал на набережную Ворсклы.

– Что с рекой? – поинтересовался Андрей.

– Да ничего – спокойно течет под морем.

– Как же вода не смешивается?

– А вот так, берет и не смешивается.

– Гм. – Андрей заулыбался. – А что с речной рыбой?

Эльфина засмеялась.

– Да ничего с вашей рыбой не случится. Плавает как ни в чем не бывало. Иногда, правда, заплывает в море, но во время отлива прячется обратно в реку. В редких случаях не успевает вернуться в русло реки, и ее уносит в открытое море, но потом все равно возвращается. Один раз молодой дельфин, заплыв в реку, не успел вернуться в море с отливом. Пришлось ему плавать в речке до следующего прилива, радуя гулявших по набережной людей.