Мерседес Лэки - Элита [litres]

Я все еще тряслась от страха и отчаянно хотела домой. В дозоре я старалась не поддаваться этим чувствам, но у себя сдерживаться резона нет. Я размышляла о планах на вечер: может, опробовать ванну и порыдать как следует еще разок? Или отправиться в гостиную? Пусть ребята поострят вволю насчет Охотницы Рады Чарм, которая теперь у нас Элита. А может, позвонить Джошу? Вот чего мне на самом деле хочется. Сил нет, до чего хочется…

Ой. Кажется, я ему уже звоню.

– Привет, – ответил Джош, приняв вызов. – Ты как, ничего? Хочешь, я приду ночью и буду охранять твой сон? Я отпадно смотрюсь с пожарным топором.

И я рассмеялась – впервые с тех пор, как бежал Ас. По словам Джоша было ясно, что ему уже все известно.

– Нет, пожалуй, не стоит. Не лишай Ча его работы, а то он взревнует.

– Ладно, не буду. А раз так – не хочешь прогуляться по Узлу? Вечером там прикольно. И ты же пешком там никогда не ходила. – Джош помолчал мгновение. – Знаешь, это из серии прятаться у всех на виду. Если камеры специально не преследуют тебя – а с чего им тебя преследовать? – то можно гулять незамеченными. Все знают, что ВИПы передвигаются на трансподах. Мы оденемся как обычные цивы, и на нас никто не обратит внимания. А если проголодаемся – всегда есть уличная еда.

Вот и планы на вечер. Давно хотела посмотреть на Узел не из окна транспода. И к долгим прогулкам я привычна. Джош наверняка устанет раньше меня.

– Давай, – согласилась я.

Джош просиял:

– Сейчас пришлю транспод, – и не успела я ответить, как он отключился.

Ни с того ни с сего я решила одеться в старую одежду, в которой приехала из дома: в золотисто-коричневую тунику, вышитую моей подругой Кей, широкий кожаный пояс и штаны из оленьей кожи. И направилась наружу ждать транспода. Пока я ехала, солнце село.

Транспод высадил меня на самой окраине Узла; Джош уже стоял под уличным фонарем. Словно прочитав мои мысли, он оделся совсем просто – примерно в то же, во что был одет в префектуре, пока пережидал грозу. Псаймона в нем теперь не распознать. При виде Джоша мне стало легко и радостно. Прежде я и не понимала, насколько мне хорошо, когда он рядом.

Джош мне тоже счастливо улыбался:

– Мы с тобой оба как настоящая деревня. Приехали поглазеть на огни большого города и потолкаться среди всяких знаменитостей. Нас никто и не заметит.

Звучит очень обнадеживающе. Как никогда мечтаю побыть инкогнито.

Мы взялись за руки и побрели наугад, разглядывая все, что казалось нам интересным. Я и не ожидала, что огни ночных клубов и развлекательных заведений такие потрясающие.

Снаружи топтались люди, которым вход внутрь был заказан, а мы смешивались с толпой и во все глаза таращились на световое оформление Штраус Палаццо, клуба «Джунгли» и Технодомуса.

Оказывается, на фасаде Штраус Палаццо одно цифровое изображение сменяет другое – и каждая картина настоящий шедевр! Впрочем, почему нет? Все эти гигантские световые полотна рождаются из прихотей и таланта создавших их художников.

Когда мы с Джошем были в Штраус Палаццо, я не обратила внимания, что оттуда доносятся звуки вальса, а у входа пахнет розами – наверное, чтобы народ снаружи не чувствовал себя на этом празднике жизни совсем чужим.

Но большинство зевак – надо сказать, одеты они были примерно как мы – пришли сюда не затем, чтобы любоваться световыми шоу на фасадах. Люди хищными взглядами провожали каждый транспод – точь-в-точь зимородки, высматривающие рыбешку в пруду. Они наблюдали, кто выйдет. Чаще всего, к разочарованию публики, из транспода появлялся кто-то, у кого не было своего видканала. Но один раз показались актер с актрисой, а вскоре после них – Искра с одним из новеньких, вроде бы с Леви. Надо же, ахнула я про себя, а я и не знала, что Искра любительница штрауссирования. Но видимо, любительница, раз вырядилась в колокольное платье-торт со всякими кружевными финтифлюшками, уложила волосы в прическу и закрепила ее небольшой короной. Нет, это все Искре очень шло, и в платье-торте она держалась очень естественно. Но я бы себя в таком прикиде чувствовала глупо.

Вокруг Искры собралась толпа, народ наседал, выкрикивая ее имя. А мы, наоборот, отошли в сторонку. Искра, улыбаясь, извлекала из тайного кармана где-то в недрах необъятного платья свои фотографии и подписывала их. Наконец все охотники за автографами получили свое, и Искра с новичком удалились в Палаццо.

– А почему у нас всего этого не было? – шепотом спросила я у Джоша, когда мы двинулись дальше.

– Потому что когда сюда прибывают чрезвычайно важные особы – а ты и есть чрезвычайно важная особа, – местные власти высылают вперед службу безопасности, чтобы сдерживать поклонников, – прошептал в ответ Джош. – Когда ты показываешься в таких местах, – Джош махнул на Штраус Палаццо, – это чисто ради шоу, и никаких фан-встреч. А то получится, что ты раздаешь автографы, а зрители твоего канала скучают – так нельзя. Видишь, до чего тут все хитро придумано. Ты об этом понятия не имеешь, пока тебе не расскажут.

Да уж, «хитро» – не то слово. До чего же замечательно, что я Элита. Если мы с Джошем когда-нибудь еще придем штрауссировать, надо будет вести себя как Искра.

Потом мы захотели есть и пить – вернее, это Джош захотел есть. И мы остановились у фургона с едой. Это был обыкновенный грузовой транспод с оконцем посередине вместо прилавка. «Уличная еда» – Джош это так назвал. Совсем незамысловатая пища: фалафель с зеленым салатом, помидорами и перчиком, и все это в пите. А мне эта еда напомнила о доме. Оказалось, я голоднее, чем думала. Я это поняла, как только впилась зубами в фалафель. Наверное, желудок понемногу отходит от переживаний.

У входа в клуб «Джунгли» тоже толпился народ, однако надолго мы там задерживаться не стали. Величайшие из великих, которые прикатят сюда потанцевать, меня не очень-то интересовали. А вот на фасад поглазеть стоило: световые панели там были дивные, причем совсем не такие, как на Штраус Палаццо. Глядя на них, мы словно оказывались глубоко в джунглях, на берегу реки. Тут и там к реке подходили животные, чтобы напиться, и время от времени какой-нибудь зверь поднимал морду и глядел прямо на публику. И еще звучала музыка, по большей части барабаны, а в воздухе стоял какой-то тяжелый необычный дух.

– Ну что, довольно с деревни городских красот? – спросил Джош.

Я кивнула. Деревни тут вообще-то слонялось порядочно: приезжие разглядывали витрины с дорогой одеждой, которая им не по карману, с модными аксессуарами, продвинутыми гаджетами. А я ничего не могла с собой поделать: все думала, как это опасно, когда так много стекла, и какой ад тут начнется в случае атаки пришлецов.

Сверившись с перскомом, Джош свернул на очередную улицу. И моим глазам предстало удивительное зрелище.