Мерседес Лэки - Элита [litres]

Мы посидели еще, и меня немного отпустило, но дальше пары поцелуев никто из нас не пошел. У меня не было настроения работать на камеру, и к тому же я хоть и не сразу, но смекнула, что это место охраняемое. А значит, оно нашпиговано разными защитными примочками и наверняка тут денно и нощно дежурит Псаймон. Джошу абсолютно ни к чему, чтобы псайкорпус совал нос в его личную жизнь. Одно дело позировать для камер, другое – когда Псаймон заводит с кем-то серьезные отношения.

Транспод доставил нас обоих к входу в штаб. Можно было бы в трансподе позволить себе кое-что, не только поцелуи, но у нас у обоих Ас никак не шел из головы. В общем, к романтике обстановка не располагала.

Но признаться, мои мысли занимал не только Ас, а еще и Джош. И мысли эти были тревожные: если встанет выбор между мной и псайкорпусом – что он выберет?

По-моему, этот зал походил на пещеру. Не такой уж он был громадный: ну, может, с половину бассейна. Но он был совсем пустой, и, видимо, от этого казался большим. Стены и пол здесь обили каким-то мягким бежевым материалом, чтобы было не больно падать и стукаться.

– Так чему ты научился?

Марк Паладин переминался с ноги на ногу. Мы с ним оба оделись, что называется, неофициально, для тренировки – в просторную одежду, не стесняющую движений.

– Прежде всего тому, что Молот и Гвоздь – лучшие из всех, кто проходил испытания.

Мы стояли посреди зала, который называли тренажерным, хотя использовали его обычно для боевых искусств. Но как бы он ни назывался, для наших целей он подходил идеально. А наша цель заключалась в том, чтобы потренировать магические навыки Марка. Вот я и записала нас в этот зал.

– Ну и миленько. А ты видел ролик, где я укладываю минотавров в Бенсонвилле?

Марк помотал головой.

– Он как раз наглядно показывает, что Стена может быть не только Стеной. Вот, смотри.

Я медленно – чтобы Марк хорошенько разглядел весь процесс – начертила Письмена, одно за другим. И сотворила низенькую Стену.

Марк сосредоточился на магии, и его светлые брови съехались к переносице.

– Ладно, – медленно проговорил он, – я понял, что ты сделала. В смысле я так думаю. Только я не понял зачем…

Тут я вскинула свой Щит, выбросила его вперед и толкнула Марка на низкую Стену.

Как я и надеялась, он споткнулся и бухнулся наземь, перевалившись через препятствие. Я его не сильно толкнула: мне же не нужно, чтобы он покалечился. Нужно только заставить его двигаться.

– А-а, – протянул он, лежа на полу. – Вот оно что.

– Стена не всегда должна быть Стеной, – объяснила я. – Особенно когда противник ее не видит. Эту штуку я и проделала с минотаврами: они неслись не разбирая дороги, налетели на преграду – ну и переломали себе конечности. Это я не к тому, что на испытаниях нужно кого-то увечить, а к тому, что твои умения можно употребить по-разному.

Я развеяла Стену и Щит. Ухватившись за мою протянутую руку, Марк поднялся на ноги. Все-таки здорово, что у Марка Паладина такой исключительно ровный характер. И главное – наши занятия он воспринимает именно как занятия. Не придумывает всякой ерунды, что я вся такая крутая и якобы давлю своим авторитетом.

– Попробуй теперь сам. И сделай ее понезаметнее, – скомандовала я.

Марк справился быстро. Новое ему трудно дается, а вот в старом он совершенствуется очень легко. Прошел какой-то час – а он уже ставил Стены всего в пару дюймов высотой. Но о такую споткнешься – и полетишь вверх тормашками.

Марк тяжело дышал, и с него градом катил пот. С Магией всегда так: когда осваиваешь какие-то новые приемы, ты поначалу как выжатый лимон. А я была как огурчик. Я и в дозоре не устала: в водостоках мне сегодня попались парочка красных колпаков да несколько гоблинов.

– Хватит на сегодня? Или еще? – Я подошла к встроенному в стену охладителю и достала для Марка бутылку воды.

Он взял бутылку и покосился на перском.

– Еще час минимум, – решительно ответил он. – А то с одним фокусом в запасе испытания не пройдешь.

Я услышала у входа в зал знакомые шаги.

– Вы только гляньте на этого парня, – сказал от двери Молот. – Да он, никак, вздумал поучиться.

– Да, хочу попробовать, – подтвердил Марк. – И кстати, было бы круто вживую увидеть, как вы с братом проделываете то, что сделали на испытаниях. А то, знаете, почему-то магическая энергия и заклинания в роликах не видны. – Марк допил остатки воды и бросил бутылку в контейнер, откуда ее потом заберут, вымоют и наполнят заново. – Вы же за этим сюда пришли, да? Чтобы показать?

– А парень не так прост, как ты рассказывал, – язвительно заметил Гвоздь, отпихивая брата от двери, чтобы войти самому. – Ну разумеется, увидеть живьем наш скромный балаган пойдет тебе на пользу.

– Я хочу сам попробовать, – настойчиво сказал Паладин. Молот одобрительно кивнул.

Я, чтобы не мешать им, встала в уголке, прислонившись к стенке. Признаться, в первый час смотреть было особо не на что. Молот с Гвоздем вскидывали Щиты и Стены, совсем не похожие на те, что творили мы с Марком. Поэтому для начала Марку предстояло изучить новую методику.

И я, понятное дело, наблюдая, тоже мотала на ус. И намотала много чего. Разные магические стили, разные наставники – это очень здорово раздвигает горизонты. Иногда вы уверены, будто все знаете и умеете, а на деле оказывается, что нет. У Молота и Гвоздя Щиты и Стены получались куда прочнее моих. Без пришлецов братья могли творить свои защиты медленно, шаг за шагом, и я хорошо видела, что и как они делают. Честное слово, просто восторг! Обожаю новые техники в магии.

С часок братья показывали Марку свое искусство, а потом решили, что ему пора перейти от теории к практике. И вот тут стало по-настоящему интересно.

Я стояла и не вмешивалась. Марк вскидывал свой Щит, а Молот творил свою версию Стены, которую использовал в качестве оружия. Два-три удара, и бац! – Марк шмякается о стенку на другом конце зала. Против таких ударов ему определенно не выстоять.

И так несколько раз. В конце концов мне надоело.

– Погодите-ка, – сказала я, выходя на середину зала. – Слушайте, ребята, вы только и делаете, что разыгрываете эпическую битву Молота на испытаниях.

– Ну да, а что? – удивился Молот. – Я показываю Паладину, как я победил.

– Но ему самому нужно побеждать! Что, если кто-то применит твой прием против него? А контрприема-то у него нет!

Братья на мгновение задумались.

– Э-э-э… – начал было Молот.

– А у тебя что, есть контрприем? – недоверчиво спросил Гвоздь.

– Может, и есть. Давайте проверим, смогу ли я отбиться. И, если смогу, Марк посмотрит и научится. – Я потянулась, разминая мышцы, сцепила руки над головой и сделала несколько наклонов вправо-влево. – Мой контрприем основан на технике рукопашного боя, которому я научилась дома. Помните, я ткнула Аса мордой в грязь, когда он на меня накинулся?