Рик Риордан - Лагерь полукровок: совершенно секретно [litres]

И мы поплелись к арене. К своему изумлению, я увидел там ребят из других домиков. Был там и Шерман – что удивительно, потому что обычно его не дозовешься убираться.

– Домик Ареса! – рявкнул он. – Преклонить колено!

Я не понимал, что происходит. Мы должны были заняться уборкой. Зачем ребята собрались здесь? Как бы то ни было, дети Ареса исполнили его приказ и ждали, что будет дальше.

– Я решил провести сегодня небольшое дружеское соревнование, – объявил всем Шерман. – Кто хочет поучаствовать?

Естественно, дети Ареса начали поднимать руки. Я все еще не мог взять в толк, почему Шерман устраивает соревнование вместо того, чтобы заставить нас заниматься делом, но возражать не стал.

Он замахал на нас руками:

– Нет-нет, я не о вас, дети Ареса. Вы будете зрителями. Эстафета пройдет на арене и на стрельбище, а вы их знаете как свои пять пальцев. Это будет нечестно по отношению к другим участникам.

Нечестно?! Да как вообще такой человек оказался нашим старостой?! Это было так отвратительно, что мне захотелось встать и уйти. Но тут я заметил лукавый блеск в глазах Шермана. Он что-то задумал. Я не знал, что именно. Но очень хотел узнать.

– А какой приз? – спросил Сесил Марковиц. Этот парень всегда думает о выигрыше.

Шерман хитро улыбнулся:

– Тот, кто финиширует первым, будет сегодня стрелять из пушки футболками.

Зрители возбужденно загомонили. Пушки в Лагере полукровок не пользовались особой популярностью: полубоги по большей части предпочитали традиционное древнегреческое оружие. Но пушка в домике Ареса была исключением. Ее снарядами были лагерные футболки, которые при выстреле подлетали в воздух на пятьдесят футов. Любимым развлечением было стрелять из нее во время хорового пения или волейбольного матча.

После некоторых споров и препирательств были выбраны пять участников: Уилл Солас, Миранда Гардинер, Билли Нг, Сесил Марковиц и Дэмиен Уайт. Я ставил на то, что победят Уилл или Дэмиен, что бы ни задумал Шерман. Уилл – потому что он умный и быстрый. Дэмиен – потому что хитрый.

– Участники! – Шерман поднял руку с растопыренными пальцами. – Вам предстоит пройти пять этапов. Каждый из вас должен наточить лезвия двух учебных мечей. Затем заменить четыре использованные мишени новыми. После этого отполировать щит. Затем заменить наконечники на трех копьях. И наконец, вернуть на место голову и конечности соломенного чучела. И вернуться ко мне сюда. – Шерман загнул пальцы и встряхнул кулаком. – Есть вопросы?

Я кусал себе щеки, стараясь не ухмыльнуться. Нужно отдать должное Шерману – это был отличный план: заставить других ребят работать за нас. Пообещай людям возможность бабахнуть из пушки – и обвести их вокруг пальца будет проще простого.

Шерман выстроил участников в линию и скомандовал:

– Марш!

Они побежали. Через двадцать минут финишную черту первой пересекла Миранда. Задыхаясь, она победоносно воздела кулак к небу. Шерман крепко обнял ее, но тут же отпустил, покраснев и смущенно улыбнувшись. Мы, дети Ареса, кричали и хлопали победительнице, радуясь, что нам не пришлось работать и что у нас такой крутой староста – Шерман.

Не важно, профессиональный вы спортсмен или просто полукровка, решивший повеселиться, – волейбольная площадка вам непременно понравится. Солнце припекает спину, ветер развевает волосы, мяч летит прямо в лицо… Можете поиграть, поболеть или поймать футболку из пушки детей Ареса. Главное – приходите!

Лорель: Зацени, мы дежурим на волейбольной площадке.

Холли: Подготовим ее как следует.

Лорель: Меня аж тошнит.

Холли: От площадки?

Лорель: Нет, оттого, что ребята здесь играют просто так, типа…

Холли: Не говори!

Лорель: … для развлечения .

Холли: Фу! Это просто ни о чем!

Лорель: Совершенно против наших традиций.

Холли: Верно. В Древней Греции любили соревнования.

Лорель: Что, никто здесь не слышал про Олимпийские игры?

Холли: Или Панафинеи?

Лорель: По всей Греции были песчаные арены. И наши предки на них боролись!

Холли: Это называлось палестры . Единственное число: палестра .

Лорель: В честь Палестры – богини, которая изобрела борьбу.

Холли: Слыхали, парни? Богиня борьбы.

Лорель: Девчонки – сила!

Холли: И боролись греки без одежды.

Лорель: Чтобы оружие негде было спрятать.

Холли: И Палестра была самой крутой на арене.

Лорель: Как мы – на этой площадке.

Холли: Сестры Виктор: двадцать, противники: ноль. Ну что, мы крутые ?

Лорель: Мы крутые! Угадай, с кем бы я сыграла.

Холли: Я знаю, с кем бы я сыграла.

Лорельи Холли: С Охотницами.

Холли: Зацените, новички. Когда Охотницы приходят в лагерь, мы играем в захват флага.

Лорель: Охотницы: пятьдесят шесть, полукровки: ноль. Ужасный результат.

Холли: Поэтому, когда они появятся здесь в следующий раз, я спрячу флаги.

Лорель: Нельзя играть в захват флага без флагов!

Холли: И мы устроим волейбольный матч.

Лорель: Сестры Виктор против Охотниц. Мы вдвоем против двух из них.

Холли: И чего их зовут Охотницами? Они больше похожи на затравленную добычу.

Лорель: Вроде оленя, в которого попали стрелой, да не тем концом.

Холли: Вроде салата, в который воткнули вилку, да не тем концом.

Лорель: Чего?

Холли: Я вегетарианка.

Лорель: Эй, я тоже.

Холли: С каких пор?

Лорель: Да я раньше тебя решила.

Холли: Нет, я раньше!

Лорель: А вот и нет!

Холли: А вот и да!

Лорель: Разговор окончен.

Холли: Он будет окончен, когда я скажу!

Лорельи Холли: Окончен!

Вы гуляете по лесу, думаете о своем, и вдруг – БАБАХ! – мимо вашей головы пролетает кусок небесной бронзы. Что делать? Я вам скажу: несите бронзу в самое жаркое место в лагере – кузницу! Жители Девятого домика не упустят шанс сделать из волшебного металла оружие, щит, доспехи или даже – жирный намек – шлем! Если повезет, то в кузнице вы увидите всеобщего любимца – циклопа Тайсона. И, возможно, уговорите детей Гефеста передать отцу, чтобы в следующий раз смотрел внимательнее, куда бросает остатки металла.